Хроники везения и невезения

– Теперь подавай ему код! – возмутился Джосси вместо того, чтобы поздравить товарища по побегу хоть с каким-то успехом. – А кода у тебя, конечно, нет?

– Код у меня, конечно, есть.

Робби сверился с унибраслетом и набрал длинный ряд букв и цифр.

– Универсальные экстренные коды пяти моделей «триксов». Я раздобыл их перед тем, как угнать «трикс» с Сингерианы.

– Ты уже угонял «трикс»? Зачем?

Наконец-то в голосе Джосси вместо ехидства или возмущения прозвучало удивление.

– Хотел удрать после того, как тебя… И па Гефа с ма Нэн… Так, этот код не подошел, а если этот?

– Куда удрать?

– На планету Пикс. Куда тебя хотели сдать в приют.

– Почему же не удрал?

– Потому что перехватили, лохоблох!

– Сам лохоблох…

Раздалось тихое шипение, над панелью появилась надпись: «Код принят. Вторая стадия стыковки завершена. Счастливого полета!»

– Понял? Никакой я не лохоблох, я гений! – гордо сказал Робби, убирая страховку и радуясь тому, что хозяин «трикса» не ввел индивидуальный защитный код.

Джосси пробурчал что-то невразумительное… Как вдруг челнок задрожал от невообразимого, проникающего сквозь стенки вибрирующего воя.

– Нас засекли! – взвизгнул Джосс, выпрыгнул из кресла и очертя голову нырнул в открывшийся люк, оставив в челноке одну розовую туфлю.

Робби подобрал туфлю и бросился за ним.

«Триксы», к которым принадлежала и «Леди Удачи», были самыми маленькими из гиперпространственных звездолетов, и угонщики, промчавшись по короткому коридору, очутились в кабине чуть больше кабины корабля Патлатого Патрика.

– Держи, Золушка! – Робби швырнул Джосси оброненную туфлю и плюхнулся на широкое сиденье перед черным, пока еще мертвым пультом управления.

– Сам Золушка, – огрызнулся Джосс, падая рядом.

– Я туфельки не теряю. – Несколькими прикосновениями Робби «оживил» панель, которая не затребовала личных идентификаторов хозяина корабля – еще одна удача!

– Конечно, в твоих-то моднявых сквизиках. А я, что ли, виноват, что у той фифы в шкафу ничего больше не было?

Вой, разносившийся над космодромом, внутри «трикса» звучал не так ужасно, но все равно от него по спине пробегали мурашки.

– Когда стартанем, сможешь покопаться в здешнем гардеробе, – Робби быстро вводил начальные команды: после одиннадцати месяцев тренировок он смог бы проделать такое, даже вися вниз головой.

«Это ничем не отличается от виртуального тренажера… Это точь-в-точь как виртуальный тренажер…»

Правда, ни в одном виртуальном тренажере его не подгонял надсадный вой.

Робби убрал матово-серый слой купола кабины и увидел часть ракетодрома Сакраменто, светящийся «цветок» с комнатой отдыха наверху, квадратный блок административного корпуса, разбегающиеся от него в разные стороны цепочки огоньков на трубах-коридорах… Он протер глаза, когда огоньки стали гаснуть один за другим, начиная с самых дальних, как будто кто-то быстро сматывал светящиеся нитки.

– По-моему, воют не из-за нас, – сказал Робби. – По-моему, это предупреждение, что координатор Данлоп перекрывает тоннели.

– Вот перекроет – и погонится за нами, – ухитряясь нетерпеливо ерзать в страховочных путах, отозвался Джосси. – Ну что ты возишься? Давай скорей!

– Поспеши-ишь – людей насмеши-ишь.

– Что-о? – в один голос переспросили Джосс и Робби, уставившись на возникшую на краю панели крупную черепаху.

– Что слы-ышали, – длинно вздохнула черепаха, медленно моргая морщинистыми веками. – Тише лети-ишь – дальше прилети-ишь. Предполетная подготоу-у-ука?

Последнее слово размазалось в длинном зевке.

– Первый раз вижу такого Помощника, – с сомнением сказал Робби. – Вызову-ка я другого!

Он так и сделал – и охнул: на смену черепахе явился зверек-ленивец, который крепко спал, свернувшись клубком и накрыв морду лапой с загнутыми когтями.

– Что за хозяин у этого корабля? – поразился Робби, когда вместо ленивца возник сурок и, едва разлепив один глаз, проворчал:

– Опять куда-то лететь? Как вы мне надоели…

При виде следующего Помощника – милого пушистого существа с глазами чуть ли не в половину мордочки – Джосси вскрикнул:

– Только не этот! Убери его, убери!

– Почему?

– Это храпун с планеты Снорр, они такие ленивые, что ленятся даже моргать, а еще…

Не дослушав, что еще ленятся делать храпуны, Робби перешел к следующему Помощнику… Которым оказалась все та же Черепаха, как раз заканчивающая длинный зевок.

– Ну что-о? Все-таки летим или уже расхоте-елось? – спросила она.

Вой снаружи стих.

– Летим! – сказал Робби. – Начать предполетную подготовку!

– Что же сра-азу-то? – с упреком протянула Черепаха, сомкнула кожистые веки и чуть слышно загудела.

– Она поет себе колыбельную? – ужаснулся Джосси.

Но панель отозвалась на гудение знакомым всплеском разноцветных огоньков и длинными аккордами, и Робби успокоил:

– Все нормально, сейчас взлетим.

И вправду – немного погудев, Черепаха доложила:

– Все системы в норме. Можно вылетать, если не переду-умали…

– Погнали! – крикнул Робби, и Черепаха с новым зевком отозвалась:

– Как хоти-ите…