Хроники всего мира: Время расцвета

После бракосочетания все, кроме молодожёнов и их близких, вернулись к работе. Уже полгода велась работа над новым бортом, который впервые строили общими усилиями с американцами под управлением совместной компанией «Гудиер-Цеппелин». Раньше «Гудиер» производил автомобильные шины и прочие резиновые изделия, но сейчас корпорация решилась на диверсификацию и выделила немцам на строительство дирижабля бюджет, потому что у тех собственных средств не было. Гиперинфляция в Германии достигла, казалось, небывалых высот – за американский доллар теперь давали более трёхсот тысяч с полтиной, при том, что ещё в январе не доходило до двух тысяч бумажных марок. Благодаря вливаниям Штатов конструкторское бюро под управлением Дюрра впервые разработало такую махину: двести метров в длину, почти тридцать метров в диаметре, больше семидесяти тысяч кубов газа – и всё это могло нестись на скорости около ста тридцати километров в час. Сомнений в том, что такая машина может преодолеть океан, не возникало.

Через пару недель Леманн вернулся в Штаты с особым заданием Хуго – обсудить с американцами вопрос полной передачи прав на производство «цеппелинов». Перед отъездом он наставлял помощницу:

– Если дело выгорит, мне нужно будет надолго перебраться в Акрон. Понадобится вся рабочая и сопроводительная документация, расчёты, сметы, чертежи. Нужно, чтобы уже сейчас, до передачи «сто двадцать шестого», ты сняла копии с необходимых бумаг. Справишься?

У Эммы упало сердце, она кивнула, но потом не выдержала и спросила:

– А я?

Друг ласково погладил её по предплечью:

– С радостью, если ты готова оставить своих.

– Боже, Эрни, – выдохнула наконец она, – кого «моих»? Я здесь одна, а переписываться или телефонировать родным можно и из Америки. Может быть, мне уже пора, может быть именно там всё наладится?

Тот пожал плечами:

– Может, Эмхен. Скорее всего, и Арнштейну тоже придётся перебраться туда главным инженером, так что немецкая диаспора соберётся приличная. Работать среди знакомых будет проще. Так что готовь потихоньку баулы, но первым делом – документы.

К ноябрю результат поездки Эрнста опубликовали двумя крохотными заметками в «Нью-Йорк Таймс» с разницей в неделю: «Согласно сегодняшнему официальному объявлению, все патенты и права на производство дирижаблей Zeppelin были приобретены компанией “Шины и резина Goodyear”. Соглашение включает в себя право производства всех двигателей, механизмов и вспомогательного оборудования этого типа дирижабля», а затем – «Компания “Шины и резина Goodyear" объявила вчера, что после завершения переговоров с немецкой компанией Zeppelin в этой стране будет создана корпорация в качестве дочерней структуры “Goodyear” для строительства летательных аппаратов легче воздуха типа “цеппелин”». Колсман передачу прав на производство кораблей не одобрял, но Хуго настоял на развитии дирижаблестроения, даже если идею фон Цеппелина придётся передать в другие руки.

– Он жив, если живы его корабли! – кипятился Эккенер.

Альфред на это жёстко ронял:

– Благими намерениями выстлана дорога в ад.