Хроники загадочного Острова, или Файолеана

Кот смотрел на огромного хищника, прижавшись к земле и оцепенев от ужаса. Услышав голос Эльты, очнулся и побежал к ней – и тут огромная птица камнем кинулась на него. Фанфимур с отчаянным криком метнулся прочь, в густую высокую траву. Когти птицы вцепились в пустоту, она издала вопль, полный досады, поднялась и погналась за котом. Яник схватил Эльту за руку и что было сил помчался к недавно оставленному лесу.

– Сейчас она вернётся и нападёт на нас, – выговорил он на бегу. – Быстрей!

Они перевели дух, только когда оказались под защитой деревьев. Судя по всему, Фанфимур всё-таки сумел убежать: птица описала несколько кругов над пустошью, неторопливо скрылась из виду – и вдруг пролетела прямо у них над головами и опустилась совсем близко, возле края леса.

Яник и Эльта застыли на месте. Птица прекрасно видела их, они ещё не успели спрятаться. Их разделял только невысокий, редкий подлесок.

Своим видом эта птица напоминала орла, увеличенного до немыслимых размеров: её распахнутые крылья без труда могли бы накрыть просторную гостиную тёти Валессины. Птица повернула голову и внимательно посмотрела на Яника и Эльту.

«Улетай прочь, – сказала ей Эльта мысленно. – Не трогай нас, пожалуйста! Тебе совсем не нужно на нас охотиться! Где твой дом? У тебя ведь есть дом, лети туда! Наверное, тебя там ждут!»

Птица неторопливо подошла поближе и долгую минуту смотрела на них, раздумывая о чём-то, – а потом взмахнула огромными крыльями, тяжело поднялась в небо и улетела.

Яник с облегчением выдохнул:

– Кажется, всё. В любом случае сюда она за нами не полезет.

– Я попросила её нас не трогать.

– Ну, в общем, я тоже…

Эльта подбежала к краю пустоши и крикнула:

– Фанечка, Фаня, Фаня! – и долго ждала, не шевельнётся ли сухая трава и не покажется ли над ней пушистый чёрный хвост, – но кот не откликнулся и не появился. Эльта ещё несколько раз звала его и с надеждой вглядывалась в густеющий мрак – но Фанфимур так и не вернулся.

– Придётся ночевать тут, – озабоченно сказал Яник. – Надо разжечь костёр.

– А как же Фанечка?

– Разожжём огонь – может, он вернётся… В любом случае до рассвета мы никуда не пойдём.

– У тебя есть спички?

Яник пошарил по карманам.

– Нет… Не взял.

– У меня тоже нет…

– Ничего, без спичек обойдёмся. У тебя есть что-нибудь сухое, что хорошо горит?

Эльта засунула руку в карман.

– Только кусочек бумажки. И какая-то труха.

– Давай всё сюда, только осторожно. И набери хвороста, а я пока поищу подходящий камень.

– Могу ещё травинок насобирать.

– Попробуй, только нужны совсем сухие, а тут как-то промозгло. Трава тоже, поди, отсырела.

По счастью, они были одеты очень тепло, с расчётом на снежную погоду. Пока не наступила непроглядная тьма, Эльта кое-как насобирала хвороста для костра, а Яник нашёл небольшой крепкий камень. Разложил на бумаге трут, достал из кармана кусок железа и начал бить по нему камнем, чтобы высечь искры. Это удалось не сразу, но через несколько минут трут загорелся. Ещё немного времени – и перед ними заплясал костёр. С огнём сразу стало спокойнее.

– Откуда у тебя эта железка? – спросила Эльта.

– Кресало? Да не помню. Нашёл где-то и решил, что пригодится. Вот и пригодилось… Так, что у нас есть? Камень этот я возьму с собой, если что, снова добудем огонь. Из еды у тебя найдётся что-нибудь?

Эльта проверила свои карманы.

– Только пара лимонных леденцов.

– Ну хоть что-то… А у меня полные карманы орехов. Не умрём с голоду. Плохо, что тут поблизости родника нет. Пить захочется… Ну ничего, нам ведь только дождаться рассвета.

– А дальше что?

– Без понятия. – Яник поправил ветки в костре. – Но если мы на Файолеане, всё довольно быстро выяснится.

– Конечно, на Файолеане. Наверно, дома нас хватились уже… – Эльта вздохнула.

– Или вот-вот хватятся.

– Ох, что скажет тётя…

– Да какая разница теперь. Что толку об этом думать – всё равно мы ничего не можем поделать.

– Неужели это всё Каус подстроил?

– Вряд ли. – Яник покачал головой. – Если и так, что-то пошло не по плану. Он на такое неспособен.

– А кто открыл комод? Он ведь нарочно был открыт настежь! Кто-то заманивал сюда кота!

– И нас с тобой.

Эльта представила, что сейчас чувствует Фанфимур один, в незнакомом тёмном лесу, и заплакала.

Яник подождал немного и сказал:

– Ладно, не реви.

Это не очень подействовало: слёзы у Эльты полились ещё сильнее.

– Я пытаюсь – не получается…

– Мне тоже кота жалко, – признался Яник. – Но не надо. Раскиснешь сейчас – а нам ещё неизвестно сколько идти.

– Да, ты прав. – Она быстро смахнула слёзы ладонью. – Мне бы только узнать, где Фанечка… Ну почему у нас нет какого-нибудь волшебства, хотя бы теней, как у Беласко, чтобы… Так, стоп! Как это нет?! – перебила она сама себя и сразу перестала плакать.

Яник тоже оживился.

– Точно! Но мы же не умеем их вызывать… Могли ведь спросить у Эймера! Даже в голову не пришло!

– А давай так попробуем. Просто. Вдруг получится?

– Давай… Только, наверно, лучше ты. Они тебя больше любят.

Эльта собралась с мыслями, посмотрела на землю, на деревья, на ветки, которые насобирала только что, и спросила:

– Тени, среди вас есть живая?