Хроники загадочного Острова, или Файолеана

Яник с Эльтой пошли назад, размышляя об увиденном и услышанном. Солнышко пригревало, и спешить домой не хотелось.

– Скала и правда очень красивая, – сказала Эльта. – Мне даже захотелось ещё раз туда прийти.

– Да скала как скала.

– Чем больше на неё смотришь, тем красивее она становится, – продолжала Эльта мечтательно.

– Ну и что это нам даёт? Эймер просил найти место, где можно что-то спрятать. Это дом или какое-то другое здание. А эта скала – в ней даже расщелин нет!

– Ничего такого Эймер не просил, – поправила Эльта. – Это мы с тобой сожгли письмо и решили, что надо искать голубое пламя. А Эймер просто просил найти место, где могут происходить странные вещи, где любят играть дети и которое любят рисовать художники, – вот и всё. Место, которое нравится художникам, мы уже нашли.

– Только детей я там что-то не заметил. И уж подавно ничего странного. Ну ладно, ты права, эту скалу всё равно стоит иметь в виду.

– Хоть в чём-то ты со мной согласился.

– В смысле?

– Ты всё время споришь!

– Это ты всё время споришь.

Эльта посмотрела на него и ничего не ответила.

– Что? – спросил он.

Она помотала головой.

– Не сейчас.

– Да какая разница когда? Не веди себя, как девчонка! Ты же не такая! В чём дело?

Эльта остановилась и сказала:

– Самое лучшее, что может сделать Беласко, чтобы помешать нам, – это поссорить нас с тобой.

– Но как он может это сделать? – озадачился Яник. – Вроде мы с тобой сами решаем, ссориться нам или нет.

– А кто его знает.

– Думаешь, тени?

– А вдруг…

– Ладно, – решил он после недолгих раздумий. – Спорить будем, а ссориться – нет, пусть даже не надеется. Ты считаешь, что это где-то у скалы, а я думаю, что это маяк. Вот и давай каждый проверит свою версию, а дальше – по обстоятельствам.

– Ты хочешь идти на маяк без меня?!

– Не на маяк. Это странно будет выглядеть, если мы с тобой заявимся на маяк и скажем, что нам, мол, просто хочется поговорить.

– Да уж. Смотритель сразу спросит, где наши родители. Решит, что мы из дома убежали.

– Вот именно.

– А как теперь быть?

– В этот выходной отец ездил по делам в порт. Ну, почти в порт – к одному знакомому у городских ворот. Я побродил там и подумал, что смотритель маяка по-любому должен иногда выбираться в город. Там возле порта есть таверна «Верный пёс», где всегда много народу: её любят моряки. Думаю, и смотритель там бывает.

– Наверняка!

– Схожу туда, попробую узнать.

– А разве тебя туда пустят?

– Проберусь как-нибудь.

Эльта вспомнила лето:

– Вот бы снова поплавать на «Альбатросе»…

При этих словах они невольно повернулись и посмотрели на море – вдали белели на солнце паруса какого-то корабля.

Чаепитие

Мечтая поскорее познакомиться со смотрителем маяка, Яник на следующий день прямо после уроков отправился к городским воротам. Погода была мрачнее, чем накануне, с моря дул сильный ветер, заставляя кутаться в шарф.

Недалеко от ворот Яник свернул налево и через несколько минут оказался у обшарпанных дверей «Верного пса». Оттуда пахло крепким табаком и жареной рыбой. Над входом на ржавых цепях покачивалась вывеска.

Яник хотел войти, но из таверны вышел какой-то парень, судя по всему охранник, и преградил ему путь:

– Ты куда? Детям нельзя!

– Мне нужен смотритель маяка. По делу.

Парень покачал головой:

– Его там нет. Да он редко тут бывает.

– Но всё-таки бывает?

– Иногда приходит пропустить кружечку. Он не любит компаний. Предпочитает один сидеть на маяке. Работа такая – видать, привык… Если тебе его надо, проще до маяка прогуляться. А что надо-то? Может, я увижу – передам.

Яник задумался.

– Спасибо, я сам его покараулю. Он примерно в это время приходит?

– По-разному… Ну как знаешь.

На следующий день Яник опять пришёл, заглянул в таверну и снова наткнулся на того же парня – он стоял у входа, скрестив руки на груди, и оглядывал посетителей, сидевших за грубыми столами в дымном полумраке.

– Снова ты? Нету его! Сказано же: если что надо, передай мне. Придёт – я ему скажу.

– Да долго объяснять…

– Так записку оставь.

– А можно?

– Отчего ж нельзя.

– Я тут напишу? – спросил Яник, кивая на стол с краю.

– Валяй.

Яник достал из портфеля тетрадку и вырвал листок. Вытащил чернильницу и перо и некоторое время грыз его кончик, глядя на пустой лист. Наконец написал:

Здравствуйте!

Меня зовут Яник. Мне очень нужно с вами поговорить. Насчёт ремонта маяка и Острова. Вы ведь знаете Кауса? Я не застал вас тут, назначьте время, я приду. Заранее спасибо.

Яник писал и слушал разговор матросов за соседним столом. Один из них, пожилой, с густыми усами и бакенбардами, хрипло говорил другому, сидевшему к Янику спиной:

– Идёт непогода. Хорошо, что мы стали на якорь вчера, а уйдём сегодня в ночь. Нет ничего хуже, чем в непогоду подходить к этим берегам!

– Почему?