Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Особенно с юга… – продолжал тот, словно не слышал вопроса. – Днём – ещё ничего, а ночью – если не разглядишь свет маяка, то всё, верная гибель! Там гряда камней. И они, подлецы, невысокие, издали не видны. А наскочишь на них – уже ничто не поможет.

Яник закончил, перечитал письмо и сам не заметил, как поставил кляксу на краешке листа. Смахнул рукой излишки чернил и осторожно оторвал испачканный край – он получился не очень ровный, зато без кляксы. Яник запихал вещи в портфель, свернул лист и протянул охраннику.

– Передам, – пообещал тот.

Довольный Яник вышел на улицу и быстро зашагал наверх. Ему хотелось ещё посидеть в таверне, но тогда его отсутствие заметили бы дома. Какой-то кругленький господин на улице достал карманные часы и удивился:

– О, уже без четверти три!

Услышав это, Яник пустился бегом. Он всё-таки опоздал, но совсем немного. Отец хотел было прочитать нотацию, но взглянул на раскрасневшегося и запыхавшегося сына и молча указал ему на его место. Тот плюхнулся на стул и наконец-то перевёл дух.

Эльта давно знала, что, если Яник увлечётся какой-нибудь идеей, его перестаёт интересовать всё остальное, поэтому не звала его никуда в эти дни и вообще оставила в покое. Нета и Грета подошли к ней на перемене.

– Ты совсем про нас забыла, – вздохнула Нета. – А с Яником ходите не разлей вода…

– Вас ещё женихом и невестой не дразнят? – хихикнула Грета.

– Вот представьте себе, дразнят! Яник из-за этого на днях подрался с Казмером.

– О, так у них прямо война? – заинтересовалась Грета. – Увидите, всё это кончится вмешательством директора.

– Ничем это не кончится, – беспечно ответила Эльта.

Нета, которая всегда была в курсе последних слухов, сказала:

– Эльта, ты передай Янику и сама учти, что Казмер теперь не один.

– Да! – оживилась Грета. – Мы его видели, то есть их. Они ходят вчетвером.

Эта новость не обрадовала Эльту, но и не вызвала той реакции, которой ждали подруги. Несколько разочарованные, Нета и Грета сменили тему. Грета поинтересовалась:

– А чем вы с Яником занимаетесь? Постоянно что-то обсуждаете, бегаете куда-то… Не поделишься?

– Поделиться могу, только вы вряд ли поверите.

У Неты и Греты загорелись глаза.

– Ну пожалуйста, скажи! Нам очень интересно! Правда-правда!

– Только никому ни слова! Это секрет.

– Конечно! Обещаем.

– Наши дела связаны с Файолеаной.

– Опять! – Грета поморщилась. – Я думала, ты не станешь повторять эту дурацкую шутку. Второй раз уже не смешно.

Эльта вздохнула.

– Не хотите – не стану…

– А что у вас там на самом деле? – прошептала Нета.

– Можешь не расспрашивать – она не скажет, – бросила Грета ревниво. – Хотя я вот тоже не понимаю, о чём можно столько времени секретничать с Яником.

– А ты сама хотела бы с ним посекретничать? – спросила Эльта.

– Вот ещё! – Грета дёрнула плечом.

– Девочки, а пойдёмте после уроков купим «Модные радости»? – примирительно предложила Нета. – Вышел новый номер, там такие платья для зимних праздников!

Яник решил подождать, прежде чем снова идти в таверну «Верный пёс», но вытерпел всего два дня. Он бы пришёл и раньше, если б не погода: слова пожилого моряка сбылись – в тот же вечер, когда Яник оставил смотрителю записку, пошёл дождь и на море поднялись волны. Только теперь дождь наконец-то прекратился.

Эльту Яник решил пока не посвящать в разговоры с охранником, а рассказать ей об этом, только если из его затеи что-нибудь получится.

От школьного крыльца он решительно свернул к лестнице и не заметил, что Казмер с приятелями провожают его внимательными взглядами.

– Этот? – спросил у Казмера один из них.

– Ага.

– Нет, сейчас не выйдет. Там народу полно. Его бы на наше место заманить…

– Понятно, не сейчас, – кивнул Казмер. – Просто запомните его. Подождём пока.

Яник проворно сбежал по лестнице, поглядывая на взъерошенное море, и довольно быстро оказался у дверей «Верного пса». Остановился ненадолго, придумывая, что скажет, если встретит смотрителя прямо сейчас, и вошёл.

Охранник стоял на привычном месте, у дверей.

– Тебе чего? Детям нельзя, – кинул он не глядя. – А, это ты…

– Ну что?

– А ничего.

– Смотрителя не было?

– Был. Я отдал ему твою бумажку.

– И что он ответил?

– Велел дать тебе по шее, вот что.

Яник опешил:

– Почему?

– А я почём знаю. Прочитал, сказал, что это баловство какое-то.

– Никакое не баловство! Я серьёзно!

– Да не кипятись. Я ему тоже говорил, что ты вроде не шутил.

– Вот именно!

Охранник пожал плечами. Яник вздохнул.

– Ты не расстраивайся, – сочувственно прибавил охранник. – Я же предупреждал – он такой…

Вдруг Яника озарило.

– А может, это не он… То есть я хотел спросить, он давно здесь служит, смотритель этот?

– Да не особенно… А что тебе от него надо-то? Может, мне расскажешь?

Яник нахмурил брови.

– Маяк правда так нуждается в ремонте, как пишут в газетах?

Охранник кивнул.

– А-а, вот ты про что. Верно, ерунда какая-то с этим маяком. Там надо кое-что починить, но не так серьёзно, чтоб в газетах об этом кричать. Странно это всё.

– А больше ничего странного на маяке не происходит?

Охранник озадачился.

– Да нет вроде… – Он поглядел в дальний угол зала: – Эй, тихо там! А ты, малец, давай-ка топай отсюда.