Хрупкий разум. Нейропсихолог о том, какие сбои происходят в мозге и как это меняет личность человека

Сверхъестественные события, фантастические истории о невероятных существах и паранормальные явления являются частью истории всех цивилизаций и культур. Очевидно, что все эти рассказы являются частью культуры. Возможно, многие из рассказанных событий – всего лишь фантазии или способ инсценировать аллегорию. Но есть что-то любопытное в их форме: все они похожи друг на друга. Некоторые из них могут быть рассказами о ком-то, кто пережил особый опыт в то время, когда не было рационального объяснения. Возможно, именно поэтому все они стали легендами. Возможно также, что они все еще происходят, но теперь можем объяснить их по-другому.

Когда я был ребенком, в доме было много журналов, посвященных различным темам, связанным с паранормальными явлениями. Мой отец был и остается большим поклонником этого мира, и все это возбуждало во мне огромное любопытство. Со временем в какой-то момент меня поразило постоянное сходство многих из этих переживаний.

В прототипическом изображении сущностей, контакта с загробной жизнью и видения призраков обычно описываются сцены, где человек чувствует человеческое присутствие, которого не может видеть, но может даже замечать его дыхание. У призраков обычно нет лица, а во многих случаях у них нет рук или ног, они плавают в воздухе, покрыты белой тканью или носят одежду прошлых времен. В дьявольских владениях появляются невозможные диалекты, ненормальные позы, непристойное поведение, оскорбления или пена у рта. В мистическом опыте, в контакте с божественным царит безмерный покой, воспринимаются запахи, благоухания и ощущения, а тело принимает ту позу экстаза, которую так часто изображают во многих произведениях искусства.

Астральные путешествия, когда «душа» покидает физическое тело, обычно происходят ночью во время сна и включают видение себя с потолка, вдали от тела, ощущение спокойствия и умиротворения. Живые мертвецы – это существа с характерной походкой, ненормальными движениями, отсутствием физической боли, членовредительством и агрессивностью.

В большинстве случаев, когда мы говорим о таких переживаниях, как видение призраков, астральные путешествия, ощущение присутствия или экстаз, они обычно случаются с одним человеком, а не с группой. Неужели все, кто решил придумать историю, представляли ее одинаково? Есть ли «избранные», у которых действительно был такой опыт, и реальны ли они? Произошло ли что-то в мозгу этих людей, в их процессах, что вызвало подобные переживания?

Одна из вещей, которая когда-то увлекла меня в изучении последствий разрушений мозга и человеческого разума, заключалась в том, что возникло ощущение, что, возможно, именно из-за понимания синдромов его дисфункции многие из этих впечатляющих событий можно объяснить. В тот день я решил с любопытством человека, который не верит, но хочет верить, исследовать переживания, которые не могли объяснить дисфункцией нейронов. На сегодняшний день я ничего не нашел. И как иллюстрирует картина Франсиско Гойи: «Сон разума рождает чудовищ».

Когда определенное событие или болезнь нарушают разум, часть процессов, управляющих разумом, изменяется. Именно тогда разум засыпает и, помимо типичных симптомов, которые можно бы приписать мозговой недостаточности – таких как расстройство речи или памяти – может проявиться бесконечное множество других проявлений, которые иногда принимают вид всех этих сверхъестественных переживаний. Попытка понять механизмы, которые их создают, есть не что иное, как попытка понять, что происходит с этим мозгом.

Глава 1. Человек, который боялся спать

Некоторое время назад я встретил Марко, мужчину восьмидесяти лет, который уже десять лет живет с болезнью Паркинсона. Хотя изначально фармацевтические методы лечения способствовали максимальной минимизации всех его симптомов, со временем неумолимое течение нейродегенеративного процесса существенно отразилось на его когнитивных способностях и психическом состоянии.

При болезни Паркинсона у значительной части пациентов развиваются постепенные когнитивные изменения, которые первоначально вызывают небольшие проблемы, но позже мы называем их умеренными когнитивными нарушениями и в конечном итоге они перерастают в деменцию. Они не являются заболеваниями – это синдромы, которые можно обнаружить в контексте любого процесса, затронувшего мозг человека. Под умеренными когнитивными нарушениями понимаем такое состояние, при котором с помощью тестов можно определить изменения когнитивных функций в различных областях, но человек способен управлять собой или жить независимо. Напротив, деменция определяется как последовательность ряда когнитивных изменений, тяжесть которых делает невозможным независимость человека. Обычно умеренные когнитивные нарушения являются прелюдией к будущей деменции. Особенно часто это встречается на фоне преимущественно амнестических форм умеренных когнитивных нарушений, то есть с явным нарушением памяти. При их появлении велика вероятность того, что со временем разовьется болезнь Альцгеймера.