Хрустальный замок

Некоторое время ничего не происходило, а потом над Сашиной ладонью заискрился воздух. Кто-то ахнул, – кажется, Чумазуля, – что-то забормотал Черныш, но Саша, полностью погруженная в себя, не прислушивалась. Она чувствовала, как через нее течет неведомая доныне сила, способная воплотить самые удивительные из ее фантазий. Но девочке сейчас было не до них – ей нужен был замок, свой, собственный. Она должна его сделать, у нее обязательно получится!

Гомон среди ее новых друзей все нарастал.

– Невероятно! – воскликнул Бука.

– Плохо, – вздохнул пессимистичный Черныш.

Саша распахнула глаза, ощутив прохладную тяжесть на своей ладони. Замок, точь-в-точь такой же, какой держал в руке Тот, до мельчайших деталей, неистово сверкающий, с вихрями света внутри, лежал у нее на ладони.

– Блестяще! Мы не ошиблись! – удовлетворенно кивнул Тот и опустил руку. Замка в его ладони уже не было, колышущееся марево перехода тоже исчезло. – Теперь у тебя есть свой ключ.

– Очень плохо, – повторил Черныш и добавил шепотом, склонившись к самому Сашиному плечу. – Бегите отсюда и больше никогда не возвращайтесь, слышишь?

– Да, конечно, – наконец пришла в себя Саша и сжала ладонями замок.

– Послушай доброго совета, девочка, – закончил Черныш, легонько похлопал Сашу по плечу и отошел.

Облако с Тотом тем временем поднялось уже довольно высоко и скрылось из виду, прорвав серое облачное покрывало, нависавшее почти над самой землей.

– Ну, пока! – сказала Чумазуля и обняла Сашу. – Не забывай нас, ладно?

– Конечно, – немного смутилась девочка. – Если хочешь, пошли с нами.

– Я… мне нельзя, – расстроенно шмыгнула носом Чумазуля. Глаза у нее были влажные и красные.

– Но почему?

– Мы слишком долго прожили здесь, – ответил за Чумазулю Бука. – Нам там не выжить. Мы уже часть этого мира. Даже с ключом, и то можно только иногда. Я слышал.

– Тогда я сделаю вам всем такие дворцы. Хотите?

– Спасибо, но ничего не выйдет, – печально улыбнулся Черныш. – Ключ слушается только избранных.

– Лучше вы к нам заглядывайте, хотя бы иногда, – сказал Рыжик.

– Нет, не надо, – отрицательно повертел головой Черныш. – Для вас есть опасность уже никогда не вернуться. Так что, прощайте.

– Ой, – спохватилась Саша, – а что будет с Бальби?

– С козлом-то? – расхохотался Рыжик. – Побегает, оправится от шока и снова станет кентавром. А вообще-то иногда полезно превращаться в козла.

– Особенно Бальби, – сказал Бука. – Ну, всего вам!

Он по очереди пожал руки Мишке и Саше. Рыжик ограничился сухим кивком, и Саша, проглотив слезы, открыла дверь. В последний раз махнув всем на прощание рукой, она следом за Мишкой ступила в мерцание и растворилась в нем. Серебристая вуаль рассыпалась с хрустальным звоном.

– А, чтоб тебя! – выругался Мишка, зацепившись за край половика и упав на колени.

На него повалилась Саша, вышедшая следом за Мишкой из мерцающего полотнища перехода.

– Дома! Мы дома, представляешь! – засмеялся Мишка, обхватил Сашу руками, и они покатились по полу.

– Хватит, ну, хватит, слышишь? – вырывалась Саша, хохоча. – Вот, дурак.

– Мы дома, ура!

Мишка вскочил с пола и бросил взгляд на будильник, стоявший на столе. Часы показывали половину десятого.

– Ох, ну и влетит же нам, – сказала Саша, придирчиво оглядывая себя.

– Почему? – не понял Мишка.

– Во-первых, нас не было два дня, и тут, наверное, все с ума посходили, разыскивая нас. А во-вторых, посмотри на меня: вся исцарапанная, платье порвано, да еще и чужое.

– Да уж, – поскреб Мишка в затылке. – Хочешь, я тебе шорты с футболкой дам? По крайней мере, чистые, а платье – скажешь, на речке потеряла.

– Как потеряла?

– Ну как? Ветром унесло, пока купалась. Или украли.

– Нет, врать нехорошо, – помотала головой Саша.

– Как знаешь, – пожал плечами Мишка и отвернулся к окну.

За окном темное, бледно-радужное небо, заляпанное кляксами облаков, сочилось несильным дождем. Тяжелые капли гулко барабанили по жестяному подоконнику и хлюпали по крупным мясистым листьям разросшегося у забора лопуха. Лопух недовольно подергивал листвой, будто отряхивался.

Струйка воды сбегала по стеклу распахнутого настежь окна и капала на широкий деревянный подоконник, где уже образовалась небольшая лужица. Мишка растер ее пальцем.

– Миш, Саше не пора домой? – крикнула из своей комнаты бабушка. – Заигрались совсем, Сашина мама, поди, волнуется уже.

– Не понял, – встрепенулся Мишка. – Так сколько нас не было?

– Не знаю, может, всего несколько часов?

– Похоже на то. – Мишка в задумчивости потер переносицу пальцем и поморщился – нос отозвался ноющей болью. – Этот гад мне нос разбил, – пояснил Мишка.

– Еще болит? – посочувствовала Саша.

– Ничего, пройдет. Пошли, я тебя провожу, а то уже темнеет. И знаешь что?

– Что?

– Лучше выбрось замок и забудь о нем.

– Ты думаешь? – Саша крепче прижала замок к груди.

– Я не думаешь, я знаешь. Мало тебе того, что случилось. И Черныш предупреждал, а он просто так говорить не будет. Так что…

– Посмотрим, – уклончиво произнесла Саша и направилась в узкий коридор.