Хрустальный замок

– Я не дурочка, я видела моторы. Они очень большие и ставятся на железные телеги, вроде как самоходная карета. И еще у них во-от такие огромные котлы. – Пушистик широко раздвинула руки и надула щеки.

– Котлы? Зачем? – продолжал недоумевать Мишка.

– Чтобы воду греть. Дымища от них, ужас! И пыхтит: пых, пых. А грохоту-у!

– Фу ты! – дошло наконец до Мишки. – Так то прошлый век, – отмахнулся он. – А сейчас бензиновые двигатели, они гораздо меньше и мощнее. И совсем не пыхтят.

– Бензиновые?

– Ага. Его из нефти делают.

– Не знаю, – засомневалась Пушистик и взялась теребить подол платья. – В мое время таких не было.

– Темные века.

– Сам ты темный, – надула губы Пушистик.

– Ну извини!

– Ладно, чего уж. А этот твой мопед быстро ездит?

– Еще как, дух захватывает!

– Вот бы в самом деле на таком прокатиться. – Пушистик мечтательно сложила руки на груди. – Расскажи, какой он.

– Ну какой? – задумался Мишка, пытаясь нарисовать мопед в воображении. – Он железный. Два колеса и руль.

Ребята шли рядом по желтому мху к водопаду, роняющему сверкающее зеркало воды, и Пушистик все старалась представить неведомую ей машину, работающую на каком-то бензине, не пыхающую и не изрыгающую клубы вонючего дыма.

– Железный? – спросила девочка. – Я о таких слышала, но ни разу не видела. У них очень большое колесо впереди и смешное маленькое колесико сзади.

– Нет, у них два одинаковых колеса, небольших. Мягкое сиденье, двигатель и бак – в него заливают бензин. Ой!

Мишка остановился как вкопанный, а Пушистик, вскрикнув, спряталась за его спину.

Перед ними прямо из воздуха возник синий, совершенно новый мопед. Он стоял некоторое время вертикально, а потом шумно завалился вбок.

– Это… он? – тихо спросила Пушистик, выглядывая из-за Мишкиного плеча.

– Он, – хрипло сказал Мишка, облизнул губы и осторожно ткнул ногой заднее колесо.

Нет, мопед не был галлюцинацией, он существовал на самом деле. Так же как лук или кружка, которые когда-то сотворил Мишка. Но мопед – это вам не кружка какая-нибудь, согласитесь? И тем более не лук со стрелами, на цепи.

Мишка обошел мопед кругом, не решаясь поднять его – вдруг какая бутафория. Будет очень обидно, если двигатель не заработает. Да и бензина в баке может не оказаться.

– Чего ты кругами ходишь? – спросила Пушистик.

– Да так, смотрю, – ответил Мишка.

И вправду, не было никакого смысла оттягивать волнительный момент. Если мопед не заведется, то ничего не поделаешь, ну а как получится?

Мишка наклонился и поднял с земли тяжелый мопед. В баке плеснулся бензин. А может, и не бензин – кто его знает. Мальчик открыл крышку и принюхался. Пахло бензином. Вернув крышку бачка на место, Мишка поставил мопед на подножку, открыл бензиновый краник и взобрался на сиденье. Поставил ноги на педали.

Двигатель чихнул несколько раз, но не завелся. Мишка почесал темечко, оглядел двигатель и попробовал еще раз. Опять один чих. Но Мишка не собирался сдаваться так легко. И вдруг двигатель взревел, а из выхлопной трубы вырвалось сизое облако дыма. Мишка деловито погазовал.

– Работает! Эй, ты чего?

Пушистик лежала на земле, уткнувшись лицом в мох и зажав уши руками.

– Пушистик!

Девочка отняла ладони от ушей и села.

– Ты говорил, что он тихо работает. А он рычит, как… как не знаю кто, – крикнула она.

– Не бойся. Садись на багажник.

– Куда?

– На багажник, сзади. И держись за меня.

Пушистик медленно приблизилась к нетерпеливо взрыкивающей машине, взобралась на багажник позади Мишки и обхватила мальчика руками.

– Поехали, – сказал Мишка, и мопед, соскочив с подножки, рванулся вперед.

У Мишки даже дух перехватило от восторга. Ветер бил в лицо, рвал футболку и путался в волосах. Пушистик сидела, прижавшись к Мишке и закрыв глаза, так ей было страшно, но потом она приоткрыла сначала один глаз, а затем другой и глянула через Мишкино плечо.

– Здорово! – восхищенно воскликнула она.

– А то! – крикнул в ответ Мишка.

– Только трясет сильно.

– Дорога неровная. А по ровной можно еще быстрее.

– Сейчас сделаю.

Мох волшебным образом исчез. Теперь мопед мчался по дороге из желтого кирпича, на удивление ровной и гладкой, как асфальтированное шоссе.

– Так лучше? – спросила Пушистик.

– Класс! Как будто едем в Изумрудный город.

– Какой?

– Изумрудный, ты что, книжки не читаешь?

– Раньше читала. Но про Изумрудный город ни разу не слышала.

– Ну ты даешь! – начал было Мишка и осекся.

На вид Пушистику было лет десять, но он вспомнил столетнюю Чумазулю и Буку, и других детей с тяжким грузом десятилетий за плечами.

– Ты когда родилась? – спросил Мишка.

– В одна тысяча восемьсот пятом, а что?

– Тогда все ясно. Изумрудный город написали, кажется, только в двадцатом веке. Так что ты не могла о нем слышать.

– Жаль. Наверное, интересная книжка. Вообще-то я любила читать.