Хрустальный замок

Пушистик крепче обхватила Мишку руками, когда он прибавил газу. Дорога абсолютно ровной лентой стелилась вдоль пушистой желтой равнины. Скала постепенно приближалась, раздаваясь ввысь и вширь, а сквозь шум ветра Мишка уже различал грохот водопада. Скоро он увидит Черныша, а что дальше? Что он ему скажет, и чем Черныш сможет помочь? Вряд ли он что-нибудь слышал о судьбе пропавшей Саши, хотя как знать. В прошлый раз его послали за ребятами, а теперь могли даже не сказать, что Саша с Мишкой вновь появились в этом мире. Но все же, какая-никакая, а надежда разузнать о Саше оставалась, ведь не могла же она сквозь землю провалиться! Впрочем, от Саши, насколько ее уже знал Мишка, можно было ожидать что угодно.

Человек возник посреди дороги внезапно. Именно возник – не было, и вдруг появился. Его статная широкоплечая фигура, затянутая в черный костюм, преградила дорогу метрах в пятидесяти впереди. Мишка вскрикнул от неожиданности и нажал на тормоз. Мопед повело из стороны в сторону, и ребята чудом не опрокинулись. Человек выставил руку, ожидая, когда надвигающийся на него мопед остановится, но Мишка поддал газу и пролетел мимо неизвестного в каких-то сантиметрах.

Человек не шелохнулся, даже не сделал попытки сместиться в сторону. Мишка бросил взгляд назад: он так и не понял, был ли это Тот или кто другой, но мальчик уже хорошо усвоил, что Их появление не сулит ничего хорошего. Человек развернулся и теперь смотрел вслед удаляющемуся мопеду. Его лицо, похожее на восковую маску, не выражало никаких чувств. Замет он оплыл и исчез, но тут же вновь возник метрах в ста впереди.

– Почему ты не остановишься? – спросила Пушистик. – Он ведь не отвяжется.

– Еще как отвяжется! – грозно пообещал Мишка и, вывернув ручку акселератора до предела, понесся прямо на незнакомца. Однако тот, похоже, не собирался сходить с дороги. В самый последний момент у Мишки сдали нервы, он вывернул руль влево, соскочил с дороги и собрался объехать настырного человека по желтому мху, но заднее колесо повело, и ребята покатились по траве. Мопед, чихнул пару раз и заглох.

– Приехали, – проворчал Мишка, поднимаясь с земли. – Ты как, не ушиблась?

– Со мной все хорошо, – ответила девочка. Она сидела на земле и заботливо оправляла платье.

Мишка поглядел назад. Человек в костюме приближался неторопливым шагом, заложив руки за спину.

– Вот привязался! Чего ему от нас надо?

– Мне нужно знать, куда направляется эта молодая особа, – сказал человек, не дойдя пары метров до ребят.

– А вам-то что? – огрызнулся Мишка.

– Я должен знать. Она собиралась покинуть свой ареал.

– В гости она ехала, понятно вам?

– К кому?

– К кому надо, – бросил Мишка и сложил руки на груди. – Еще что-нибудь?

– Ты очень грубый мальчик.

– А вы мне никто и разговаривать с вами я не собираюсь. И вообще, чего вы к нам привязались?

– Я не могу допустить, чтобы Творцы разгуливали, где и когда им вздумается.

– Все правильно. – Пушистик поднялась с земли. – Мне нельзя покидать свою землю.

– Да кто он такой, чтобы запрещать тебе ходить в гости? – возмутился Мишка.

– Я Смотрящий За Всем. Моя обязанность – следить за неукоснительным соблюдением Закона. Пушистик без спросу пыталась покинуть ареал, я должен был вмешаться.

– Я провожала мальчику к Чернышу, – сказала девочка.

– Зачем? – Смотрящий переключился на Пушистика.

– Он ищет свою подружку.

– Не говори ему ничего, – жестко сказал Мишка.

– Да он и так все знает, – отмахнулась Пушистик.

– Да, я знаю все, – подтвердил Смотрящий.

– Так чего тогда спрашивать? – хмыкнул Мишка.

– Так полагается.

– Вот болван! – развеселился Мишка.

– Болван? Что означает болван?

– Это тот, кто спрашивает то, что и так знает.

– Ясно, – кивнул Смотрящий. – Благодарю за разъяснение. Вы можете двигаться дальше, только Пушистик должна вернуться, как только ее миссия будет выполнена.

– Да, конечно, – упавшим голосом отозвалась девочка.

– Где Саша? – задал Мишка волновавший его вопрос.

– Простите, кто?

Дурачком прикидывается, решил Мишка, а вслух сказал:

– Девочка, которая пришла со мной, Александра.

– Я не могу сказать.

– Почему?

– Не уполномочен.

– Но вы знаете, где она?

– Конечно, знаю.

– Тогда почему просто не сказать?

– Не уполномочен. Прошу прощения, мне пора.

Смотрящий развернулся и направился прочь, растворяясь в воздухе.

– Вот зануда бестолковый, – сжал кулаки Мишка. – Ладно, плевать на него, сам все выясню. Поехали.

– Знаешь, я, наверное, останусь, – заартачилась Пушистик.

– Испугалась?

– Не очень-то хочется опять становиться русалкой. Или запретят на время фантазировать, и тогда вообще со скуки помрешь.

– Да ничего он тебе не сделает.

– Откуда ты знаешь?

– Уверен. Он же сам сказал.

Пушистик долго колебалась.

– Ладно, поехали, – вздохнула она.

– Вот, другое дело!

Мишка поднял мопед, завел, и ребята опять понеслись по кажущейся бесконечной дороге из желтого кирпича. И вряд ли, как полагал Мишка, в конце нее его ждут Саша и настоящий Изумрудный город.

Глава 11