Хрустальный замок

– Но стоит ли… – продолжал упрямиться Френсис, хотя и покорно плелся вслед за девочкой. – Да и что я там буду делать? А тебе следует бежать, и как можно скорее.

– Мы убежим вместе.

– Нет, не получится. Мне уже некуда бежать, – окончательно сник англичанин. – Для меня нет возврата.

– Все равно вам тут нечего делать. – Саша вошла в стену, продолжая тянуть за собой англичанина, но тот вдруг остановился. – Ну же, чего вы?

– Я боюсь. Я очень давно не видел солнца.

– Сейчас увидите, – пообещала Саша. – Идемте.

– Ну хорошо, – вздохнул англичанин и, затаив дыхание, сделал еще шаг, последний. Резкий солнечный свет полоснул по глазам.

– Солнце! – воскликнул Френсис, падая на колени, и хрипло засмеялся. – Я вижу солнце.

– Тс-с, зачем вы так кричите? – Саша приложила палец к губам. Англичанин выглядел совсем таким, каким она его представила, только глаза были не запавшими и утратившими блеск, а вполне живыми и подвижными.

– Прости, я не смог сдержаться, я не верил, что когда-нибудь покину изолятор, – взахлеб произнес англичанин. Его переполняли чувства и ощущения, которых он был лишен много-много лет.

– Ага, я так и знал! – раздался совсем рядом знакомый голос, и Саша поспешно обернулась. Рядом с одной из геометрических абстракций с видом победителя, на широко расставленных ногах стоял Шестерка. – Ты все-таки сбежала, противная девчонка. И еще выпустила преступника. Я сейчас все Им расскажу, так и знай!

– Ничего ты им не расскажешь, – всерьез разозлилась Саша на пажа.

– Ха, а кто мне помешает, ты, что ли?

– Я. – Саша выбросила руку, и указательный палец уперся мальчишке в грудь. – Статуя.

– Ой-ей-ей, – запоздало опомнился Шестерка и хотел скользнуть за массивный цилиндр, но ноги его внезапно превратились из живых в мраморные. – Помогите! – закричал он. Мраморная белизна быстро пробиралась все выше и выше, а Саша прямо-таки наслаждалась местью, за все. – Спаси…

Шестерка не успел закончить. Мальчишки больше не было – рядом с цилиндром стояла блестящая мраморная статуя пажа, какие раньше в садах любили устанавливать богачи.

Глава 14

– Тебе следовало быстрее с ним разобраться, – посетовал Френсис, обойдя статую кругом. – Теперь жди неприятностей.

– Ничего, как-нибудь справимся, – улыбнулась Саша и опустилась на землю, ощутив легкое головокружение. «Колдовство» отнимало слишком много сил.

– Устала? – посочувствовал англичанин.

– Немножко.

– Ничего, это с непривычки, скоро пройдет.

Саша кивнула. Головокружение действительно быстро прошло, но слабость в теле еще осталась.

– Тебе нужно побольше упражняться. И заметь: ты только расходуешь силы, а нужно еще брать энергию извне, иначе долго не протянешь.

– Брать?

– Вообрази себе, что вокруг тебя целый океан энергии. Ты его берешь взаймы и отдаешь вновь, когда понадобится. Попробуй представить, как энергия вливается в тебя.

Саша честно постаралась исполнить то, о чем говорил англичанин – теперь-то она ему полностью доверяла. И – о чудо! – слабость отступила, и Саша почувствовала, как тело наливается теплотой и мощью. Ей казалось, что сейчас она в состоянии перевернуть мир, если понадобится, – то удивительное чувство, когда тебе все под силу. Но Френсис остановил ее:

– Не вбирай слишком много энергии. Если она переполнит тебя, ты не совладаешь с ней. Бери лишь столько, сколько тебе необходимо. А лишнее сбрасывай.

– Как?

– Хороший вопрос! – озадаченно поскреб макушку англичанин и развел руками. – Ответ на него тебе придется найти самой.

Саша выставила ладонь, и над ней засиял крохотный шарик. Свет его был так пронзителен, что пришлось зажмурить глаза.

– О май год! А с тобой опасно связываться, – засмеялся англичанин, щурясь на крошечное солнце.

Саша тоже засмеялась.

Лучистая звездочка оторвалась от ее ладони и начала подниматься. Свет ее постепенно мерк, а сама звездочка медленно распухала, пока не обратилась в призрачный шарик, а затем и вовсе не истаяла лепестками искр.

– Черт, Они действительно не ошиблись: у тебя поразительные способности, – сказал англичанин, задумчиво массируя шею. – Если бы ты только знала, что тебе удалось сейчас сделать.

– Неважно, – отмахнулась Саша. – Если вы не забыли, нам нужно бежать.

– Думаю, уже поздно. – Англичанин неотрывно смотрел куда-то поверх головы девочки.

Саша обернулась. Позади нее, метрах в пяти, стоял мужчина, с которым она беседовала в зале.

– Великолепно, – сказал мужчина. – Мы оказались правы: твои способности безграничны. Вы хорошо потрудились, Френсис. Думаю, мы могли бы вернуть вам должность Хранителя.

– О чем он говорит? – вскинула Саша брови и медленно встала.

– Не слушай его, – глухо отозвался англичанин.

– Вы работаете на них, да? – Саша отступила. – Вы специально меня учили, чтобы я…

– Разве ты не видишь, что он пытается нас поссорить? Ничего он мне не вернет, поскольку не доверяет. Да и не нужны Им больше ни Хранители, ни Творцы, – хрипло произнес англичанин, не отрывая взгляда от непроницаемого лица мужчины.

– Не нужны? – Саша все еще сомневалась, кому верить.

– Разумеется! Скажите ей, что я прав.

Мужчина молчал.

– Чего же вы молчите?