Негативно в «Цели номер один» представлены пакистанские силовики. Их нерасторопность вкупе с враждебностью местного населения в отношении американцев приравнивают действия ЦРУ в таких условиях к героическим. Многочисленные свидетельства бездействий и отрицательных действий пакистанских спецслужб (в том числе раскрытие прессе имени главы отделения американской секретной службы в Пакистане, что подвергло его жизнь опасности) приводят зрителя к убеждению, что информировать местных об операции и привлекать их к совместному ее выполнению было недопустимо. Собственно, это своего рода ответ на претензию о том, почему США заранее не поставили в известность Пакистан о действиях на его территории. После убийства бен Ладена в оправдание тайных действий ЦРУ официально было заявлено, что глава «Аль-Каиды» мог быть предупрежден об операции и скрыться.
Странно и нарочито конъюнктурно выглядит в картине сотрудник ЦРУ по кличке Волк, выделяющий денежные средства на различные операции. Обладая европейской внешностью, он по-мусульмански молится на рабочем месте. В марте 2012 г. в
В начале января 2013-го английская журналистка Наоми Вульф обратилась через газету
За несколько дней до начала широкого проката «Цели номер один», в то время как число копий увеличилось с 60 до 2937, показ картины прошел в Вашингтоне. На премьере присутствовали сенаторы, конгрессмены, сотрудники министерств и правительства. В это же время на улицах происходила акция против фильма с участием многих общественных и правозащитных организаций, включая Amnesty International. Некоторые участники протеста были одеты в тюремную одежду подозреваемых в терроризме – оранжевые робы с мешками на головах, что указывало на пытки, представленные в ленте. За пару дней до этих событий Бигелоу ответила на претензии общественности, находясь на церемонии Гильдии нью-йоркских кинокритиков, где ее картина получила призы за режиссуру и как лучший фильм года. Со сцены кинематографистка заявила, что показывать пытки на экране не означает одобрять их. Спустя неделю Бигелоу развила свои тезисы в публикации в