В первый раз Обама возникает на 52-й минуте фильма – на телеэкране в передаче «60 минут» и говорит о недопустимости использования пыток на допросах. Это интервью происходило 16 ноября 2008 г., сразу же после президентских выборов. В январе Обама, заступив на пост, одним из первых документов подпишет закон о запрете допросов с пытками. В контексте фильма слова президента о том, что Америка никого не пытает, выглядят фарсом и могут объясняться либо плохой информированностью, либо заведомой ложью. Далее в картине при попытке подкупить информатора-пакистанца погибает много военных и сотрудников спецслужб, что подразумевает неэффективность несиловых методов. В эпизоде также упоминается президент, который, с очень большой вероятностью, следил за ходом этой провальной операции. В следующий раз команда Обамы возникает в сцене проработки возможной нейтрализации бен Ладена. Члены администрации нерешительны и не хотят рисковать без уверенности в достоверности информации, памятуя про так и не найденное оружие массового уничтожения (ОМУ) в Ираке. В эпизоде разговора служащих с глазу на глаз представитель президента замечает, что промедление с принятием решения по бен Ладену не мотивировано политикой, иначе к соглашению об операции пришли бы ближе к выборам. В последний раз Обама упоминается в связи с тем, что глава ЦРУ должен встретиться с президентом и доложить о вероятности нахождения террориста номер один в предполагаемом убежище. По сути, Леон Панетта (актер Джеймс Гандольфини) после ознакомления с мнением сомневающихся подчиненных принимает риск проведения операции на себя (в действительности шансы нахождения бен Ладена оценивали в 55 % против 60–80 % в фильме). В данной ситуации позиция главы ЦРУ смотрится более выигрышно в сравнении с нерешительностью Обамы и его команды. По сути, только Панетта и главная героиня Майя верят в операцию и готовы ради нее рискнуть репутацией. При этом чуть ранее от команды Обамы звучит ремарка, что доказательства существования ОМУ в Ираке были куда убедительнее, чем доводы в пользу того, что бен Ладен действительно прячется там, куда собираются послать спецназ. Если же взглянуть на участие Обамы в реальных событиях 2011 г., то он провел за полтора месяца как минимум шесть встреч и совещаний по созданию и разработке плана уничтожения главы «Аль-Каиды». Президент лично возглавил операцию в Абботабаде, о чем сообщил в обращении к нации, которое посмотрели 57 млн американцев. Широко известна фотография, на которой члены правительства следят за ходом налета спецназовцев, длившегося 38 минут. Словом, все располагало к тому, чтобы положительно показать Обаму в «Цели номер один», но вместо этого зритель видит парочку не слишком убедительных упоминаний президента. В этой связи непонятен комментарий представителя Белого дома, приглашенного в суд для разъяснений насчет предмета встречи со съемочной группой «Цели номер один». Он заявил, что с Бигелоу и Боалом обсуждалась роль Обамы в уничтожении бен Ладена. Выходит, что, если не допускать намеренного исключения из истории первого лица государства, сотрудники администрации на встрече в Белом доме умолчали о ключевой роли президента в операции, поэтому его присутствие свелось на экране практически к минимуму. Памятуя о том, насколько отрицательно были показаны в фильме новые назначенцы в ЦРУ при Обаме и их методы работы, можно отметить, что улучшение имиджа президента не входило в окончательные задачи авторов картины. Зато «Цель номер один» положительно показывает аппарат ЦРУ и его методы достижения результатов.