Китаец. Незримая война

Интересно, какой был позывной у Глебыча? Может, «Шашлык»? Или «Уголек007»? Придумывая ему позывные, я улыбался, как нашкодивший малыш.

— Дети уже спят, ждали тебя до полдесятого, потом пошли баюшки, няня им снова читала сказку про золотого Чжао. Почему она им так нравится? — Катюша расплылась в улыбке.

— Потому что маленький Чжао очень хороший человек, трудолюбивый, добрый, отзывчивый, золотой, одним словом, — пояснил я. — А у меня другой вопрос: почему им не нравится сказка про Иванушку-дурачка? Казалось бы, русская народная, ну и что, что лентяй, ну и что, что дурачок, он же наш дурачок, рассейский?! А я отвечу тебе, — продолжил я, не ожидая ответа от жены, — потому что у детей правильное мироощущение: им нравятся правильные герои. Разве это не есть хо-ро-шо? Шо? — рассмеялся я над своей глупой импровизацией.

Катя улыбнулась и пошла в душ, я допил чай и решил провести ревизию ее помывки, подсказав, как правильно принимать душ в условиях мировой пандемии.

* * *

Мы лежали в кровати, наполовину раскрывшись. Моя ревизия выявила массу недочетов, за что прямо на месте, там, в ванной, мною были выписаны глубокие, вернее, высокие штрафы. Там же они были и оплачены.

— Ты надолго уедешь? — ее грустный голос звучал печально.

— Я же тебе вчера говорил, на недельку.

— Это точно не опасно? — тревожилась супруга.

— Ну, если ставить галочки в анкете — опасно, значит, опасно. Или наоборот. Не путай меня! — я увел разговор в шутливый тон.

— Ладно, давай спать, — ворочаясь и подбивая подушку, предложила моя красавица. — Расскажи мне что-нибудь про Китай, ты так интересно всегда рассказываешь, я сразу засыпаю, — детским голосом проговорила она.

Я не понял смысл ею сказанного, возможно, ей так скучны мои рассказы, что она засыпает, а может, наоборот.

— Императора в Китае нередко сравнивали с сосудом, а народ с водой: как вода принимает форму сосуда, который она наполняет, так и народ должен, не раздумывая, повиноваться повелителю. Народ в феодальном Китае рассматривали как одну большую семью, а правитель был в ней и отцом, и матерью. И хотя императора призывали быть скромным, Сын Неба и его приближенные купались в роскоши. Чего стоит только повседневный стол императора: дичь с капустой на пару, утка в золотистом соусе, вырезка говядины, потрошка, жареная курица с пряными овощами и грибами золотые иглы, трепанги в имбирном соусе, курица в кисло-сладком соусе, ароматные мясные бульоны…

— Ты специально, что ли? Хочешь, чтобы я пошла и опустошила холодильник? — кокетничала Катюша.

Ее стройная фигура была с ней именно потому, что она не позволяла себе бессистемное обжорство, в особенности ночью. Хотя системное тоже не позволяла.

Я нежно погладил ее по щеке и продолжал:

— Вообще китайские императоры любили вкусно покушать. К трапезе сервировались два стола с разнообразными блюдами, а зимой, как писал в мемуарах последний китайский император Пу И, выставляли еще один дополнительный с Хо Го — китайским «самоваром». Помнишь, мы ходили с тобой в китайский ресторанчик, заказывали «самовар», и ты суп варила? Кидала в кипящий бульон тонко порезанные ломтики мяса, крупные листья салата, китайские грибы золотые иглы, морковь, картофель, мясные шарики… Вкусно было, слюнки текут… Так вот там, представляешь, целый стол с такими «самоварами». Вот бы мы там разошлись, как два обжоры. Снова я ушел от темы… Значит, так, китайские повара должны были проявлять чудеса изобретательности и кулинарного искусства, ежедневно потчуя Сына Неба и членов его семьи и свиты новыми блюдами. Повторяться могли только те блюда, которые нравились императору. А иначе — секир башка. Быть поваром императорской семьи в Китае было делом очень опасным, потому что в случае такой кулинарной провинности казнили не только повара, но и всю его семью и весь его род. Представляешь, какая мотивация? Дальше скажу я тебе, что перед тем, как император начинал трапезничать, все блюда пробовал специально приставленный для этого евнух, чтобы Сына Неба не отравили. А еще был отдельный человек, который командовал: «Снять крышки». Представляешь? Это сейчас кое-где орут оголтело: «Свободная касса! Свободная касса!» — в те стародавние времена их бы всех казнили… Главная проблема в Гонконге сейчас знаешь какая? Ожирение! Потому что жрут всякую погань. Это все им оттуда пришло — с Запада. В Америке тоже ожирение — головная боль. Или, как они говорят, геморрой. Или это не там говорят… Ты меня поняла: ожирение равно геморрой. Поэтому следить нужно и за первым, и за вторым. И вообще за здоровьем. А человек есть то, что он ест. Вот такой каламбур.

Нежный сап подтверждал, что Катя крепко спала. Надо будет узнать у жены, она хоть раз дослушивала мой рассказ до конца? Это потом, а сейчас спать, завтра будет новый…

Глава XI. Двойной агент

Проснувшись в половине седьмого, я привел себя в порядок, сделал зарядку и в семь часов пошел будить детей, которые уже балакали с нянькой.

— Доброе утро, мои солнышки, — я поцеловал детей.