Китайская физика. Опережала ли традиционная наука Запад?

История Китая малоизвестна на Западе и весьма обширна, поэтому даже историки, не являющиеся специалистами-синологами, испытывают трудности сталкиваясь с ней. Поскольку дать адекватный даже краткий обзор китайской истории не представляется возможным (да он и необязателен для наших целей!), то ограничимся синхронической таблицей, привязывающей малоизвестные даты китайской истории к датам событий, известных всем изучавшим всемирную историю хотя бы в средней школе. Выбор событий из истории западной цивилизации преследует только эту цель – дать читателю не столько важные, сколько яркие реперные точки для интуитивной оценки времени свершения тех или иных взаимных заимствований между Западом и Китаем. Для наших целей будет достаточно протянуть синхронизацию до Первой мировой войны.

Торговые и культурные контакты

Китайцы поразительно долго находились в изоляции от внешнего мира, чему, кроме сложного географического положения относительно других центров цивилизации, мешали воинственные кочевые племена Великой Степи на севере и отсутствие на юге и востоке, куда можно было попасть морским путем, народов, сопоставимых с китайцами по уровню культуры. Да и плавание по морям не было занятием свойственным древнему Китаю. Хотя по китайским преданиям, легендарный Фу-си строил первые корабли уже в 2850 г. до н. э., но это были наверняка речные ладьи или в лучшем случае каботажные суда. По крайней мере до 100 г. до н. э. такие плавания неизвестны, да и позже, когда Цинь-Ши-хуан-ди в 219 г. до н. э. в поисках эликсира бессмертия снаряжал морские экспедиции на поиски мифического острова Пэн-лай, расположенного где-то в море к востоку от Китая, эти плавания были неудачны. Правда, по отвергаемой наукой японской легенде, придворный гадатель, маг и алхимик Сюй Фу, возглавлявший пропавшую экспедицию (огромный флот, перевозивший в том числе тысячи девственниц и девственников), – это Дзимму, первый император Японии.

Древний ритуальный сосуд для мяса эпохи Шан-Инь

Тем не менее полной изоляции Китая от окружающего мира никогда не было. Даже в глубокой древности происходило перетекание идей, товаров и технологий. Знаменитая бронза эпохи Шан-Инь (1600–1046 до н. э.), поражающая даже сегодня своим качеством и красотой, возникла достаточно неожиданно и её состав (более 2 % свинца) резко отличен от образцов ранних эпох и нетипичен для поздних известных китайских месторождений меди. Также налицо резкий скачок художественного мастерства литых изделий этой эпохи от более ранних образцов. Китайцы всегда ценили и коллекционировали бронзу Шан-Инь и не обращали внимание на её предшественников, а ведь бронзовый век в Китае начался на пятьсот лет раньше Шан-Инь, еще во времена династии Ся. Загадка шанской бронзы, по мнению западных авторов, свидетельствует о её импорте (как руды, так и соответствующей технологии) в Китай из более древних металлургических центров, что, конечно, оспаривается китайскими учеными, настаивающими на автохтонном происхождении замечательной бронзы.

Наиболее известным каналом проникновения китайских товаров на Запад был, конечно, Великий шелковый путь – караванная дорога, связывавшая Китай со Средиземноморьем в Античности и в Средние века.

Схема Великого шелкового пути периода расцвета

Этот маршрут стал возможным лишь после того, как были покорены грабившие караваны степные племена, обитавшие на западе и северо-западе Китая. До разгрома хуннов и пленения их вождя в 118 г. до н. э. ханьским императором У-ди систематической торговли не существовало, хотя отдельные караваны прорывались и слабый поток товаров никогда не иссякал. В 115 г. до н. э. Великий шелковый путь стал свободен и оставался таковым столетие, пока очередные военные катаклизмы в Центральной Азии не перекрыли его. Такие разрывы караванных троп неоднократно повторялась и впоследствии. В истории пути были только три периода, когда он почти полностью контролировался одним государством: Тюркским каганатом в 6 веке, империей Чингиз-хана во второй четверти 12 века и империей Тимура в последней трети 14 века. В 15 – том веке путь потерял свое значение в связи с развитием морских коммуникаций – началась эпоха Великих географических открытий 15–17 веков. Уже в 1499 году Васко да Гама обнаружил морской путь в Индию вокруг Африки, и западные мореплаватели устремились на Восток, добравшись в 16-том веке до Китая. Старые морские маршруты эпохи Тан, связывавшие через купцов-посредников Китай с Индией, Аравией, Европой, получили новый смысл. Если ранее почти все технологии (за исключением, пожалуй, колесницы в древнейшие времена) распространялись из Китая на Запад, то начиналось обратное движение – в Китай.

Схема торговых путей Китай-Европа в конце эпохи Тан