Китайская физика. Опережала ли традиционная наука Запад?

Компас. Первые китайские «югоуказатели» упоминаются с эпохи Западная Чжоу (1046 до н. э. – 770 до н. э.), но столь древние компасы до нас не дошли. По китайской традиции югу покровительствует красный цвет – поэтому южный конец стрелки до сих пор имеет красный цвет. Самый древний компас (магнитная ложка на блюде), хранящийся в музее, изготовлен всего тысячу лет назад в эпоху Сун (960–1279 г. г.). Древние китайские моряки плавали в основном по рекам и вблизи берега, где компас только полезен, но не жизненно необходим. Зато широко применяли компас даосы – для геомантических вычислений «фэн-шуй» (где выкопать могилу, как сориентировать храм и т. п.). Китайский компас позаимствовали арабские торговцы, плавающие по южным морям. Один из таких Синдбадов-мореходов завез компас в арабскую Сицилию, и уже в 1302 году итальянец Джойя «изобретает» европейский компас. Фактически он усовершенствовал арабскую версию компаса – магнитную стрелку надел на вертикальную шпильку и приделал круглую подложку – картуш, разбитый по окружности на румбы. Указатель стрелки он выбрал «антикитайским» – с тех пор она указывает на север. В 15 веке началась эпоха великих географических открытий Запада, которая была бы невозможна без компаса.

Арабская версия старинного китайского компаса

Бумага. Необходимость в легком и доступном носителе письменной информации заставляла все цивилизации искать природные «бумагоподобные» материалы. В качестве таковых выступали папирус, береста, пергамент и многие другие, еще менее пригодные материалы (в Индии использовали помет слонов, в древнем Китае писали на бамбуке и шелке). Прототип современной бумаги был создан в Китае, и даже известно, когда и кто сделал первую бумагу, – это был ханьский сановник Цай Лунь в 105 году. После Цай Луня процесс производства бумаги стал быстро совершенствоваться. Для повышения прочности стали добавлять крахмал, клей, естественные красители и т. д. К 3-ему веку бумагу уже производили не только в Китае, но в Восточном Туркестане, в 7-ом веке бумагу делали в Корее, Японии и других странах Азии. В 11–12-ом веках бумага появилась в Европе, где постепенно вытеснила пергамент. Долгое время бумага изготовлялась весьма примитивно: размолом массы вручную деревянными молотками в ступе и последующим разливом по формам с сетчатым дном. Только в 18-ом веке в Европе была придумана бумагоделательная машина и производство бумаги было поставлено на поток.

Страница из романа Цао Сюэциня (1760) «Сон в красном тереме»

Книгопечатание. Самой ранней известной формой печати на бумаге была ксилография, которая появилась в Китае до 220 года для печати на ткани. В 7-ом веке начали печатать на бумаге. Первую известную систему печатания подвижными литерами изобрел китаец Би Шэн около 1040 г. во времена империи Сун. Однако распространение этих первых систем подвижных литер было ограниченным: они были дорогими и требовали больших трудовых затрат. Китайским печатникам приходилось иметь дело с тысячами керамических табличек, по-скольку китайская иероглифическая система письма содержит тысячи знаков. Гораздо проще для печати иметь дело с алфавитом. Европейская печать берет свое начало от уроженца Майнца немца Иоганна Гутенберга, который в 1440-х годах создал свой способ книгопечатания подвижными литерами. Изобретённый новый способ печатания книг не мог долго содержаться в тайне. К концу 15 века в Германии было свыше 50 типографий, а печатников – свыше 200. Из Германии новая технология распространилось по другим странам, оказав огромное влияние не только на европейскую культуру, но и на всемирную историю.

Как видно из сравнительной таблицы изобретений, все приведенные примеры заимствования до 9 века включительно были импортом из Китая на Запад. Обратим также внимание на временной разрыв между появлениями сходных изобретений даже в случаях их самостоятельного возникновения – он измерялся тысячелетиями и постепенно уменьшался до столетий. Все это говорит о том, что китайская цивилизация, вошедшая в бронзовый век несколько позже западной цивилизации, существенно обгоняла последнюю еще в первом тысячелетии нашей эры, но в дальнейшем растеряла свое преимущество.

С началом эпохи великих географических открытий в 15-ом веке и особенно в середине 16-того, когда возникли прямые контакты китайцев и европейцев, стало возможным непосредственное сравнение уровней цивилизаций, и оно чем дальше, тем больше складывалось не в пользу Поднебесной. Западные изобретения, а главное импорт в Китай научных знаний, которому активно сопротивлялись верхи, долго не приживались в конфуцианской среде, в глазах которой все это были ненужные игрушки заморских варваров ян-гуй-цзы, изучение которых недостойно настоящего цюнь-цзы («благородного мужа»).

Европейский научный импорт