Проблема наблюдателя в квантовой механике возникла сразу же после установления её аксиоматики. В общепринятой «копенгагенской» интерпретации (восходящей к Нильсу Бору) вводится мистический элемент мгновенного изменения квантового состояния при измерении. Например, волновая функция, описывающая вероятность обнаружения электрона в некоторой достаточно протяженной области пространства, в момент его регистрации мгновенно стягивается к точке обнаружения. Из-за этого большинство физиков, как мы уже упоминали, считает такое стягивание (редукцию) не физическим процессом, а математическим приёмом. Предполагается, что сам наблюдатель при этом должен носить классический характер. Первоначально считалось, что классичность наблюдателя обеспечивается его макроскопичностью, но обнаружение макроскопических квантовых явлений, например таких, как сверхпроводимость и т. п., пошатнуло эту веру. Квантовая теория должна описывать весь Мир, и наблюдатель не должен быть исключением – такая точка зрения возобладала. Что же остается от наблюдателя? Можно ли его сознание объяснить классическим языком или необходимо привлекать для этого идеи квантовой механики (суперпозиция, запутанность и т. п.)?
Возникло несколько теорий квантовой природы сознания – ни одна из них не является общепринятой, и в любой из них есть нерешаемые (пока?) проблемы. Роджер Пенроуз в 1989 году выдвинул гипотезу, что активность мозга – это существенно квантовый процесс. Процесс редукции предлагалось рассматривать как коллапс макроскопического перепутанного состояния в микротрубочках клеточных органелл в коре головного мозга. Но, согласно общим представлениям квантовой механики, мозг «слишком теплый», чтобы поддерживать когерентность запутанных состояний. Большинство физиков и биологов не поддержали теорию Пенроуза.
Еще большее непонимание вызывают теории сознания, опирающиеся на многомировую интерпретацию квантовой механики. Что происходит с самосознанием наблюдателя при его «расщеплении» на копии? На фоне возникающих вопросов замысловатые буддистские построения кажутся прозрачными, как горная вода. Разберем в качестве примера квантовую концепцию жизни (ККЖ) предложенную недавно ушедшим Михаил Борисовичем Менским. В его книге «Сознание и квантовая механика: Жизнь в параллельных мирах» приведены следующие постулаты этой теории. Основные из них – это три утверждения:
1. Объективно существует Альтерверс (множество параллельных альтернативных миров).
2. Сознание – это разделение альтернатив (параллельных миров).
3. Живое существо (наблюдатель) может влиять на вероятности альтернатив.
Сознание разделяет параллельные миры, так что в субъективном восприятии возникает иллюзия, что существует один мир. Если отключить сознание, то живое существо, находящееся в бессознательном состоянии, может как-то воспринимать весь Альтерверс. На основе принятых постулатов Менский дает такую формулировку ККЖ: