Кладоискатели (сборник)

По дороге в ингаляторную он, встречая стайки веселых молоденьких студентов, ощущал, какой он, в сущности, дряхлый и разбитый. «Папик», одним словом. Так, кажется, это у них называется. «Размечтался я, – думал про себя Кошкин, – костюм купил, словно подросток. Разве сравнится моя дешёвка с фирменным облачением Хряпова и ему подобных. От этого Хряпова один запах одеколона французского по всему отделению распространяется. Захотел продолжения знакомства с Вероникой! Да её, наверное, после работы муж или друг на хорошей машине поджидает. Правильно говорил в туалете пузатый Толик: «На пятые сутки приёма таблеток начинает ехать крыша. Ещё через неделю развиваются глюки. А весь остальной курс лечения смотришь мультфильмы!» Кошкин сделал последнюю назначенную ему ингаляцию и вернулся в палату. Там он неожиданно вспомнил покойного отца. Отец всё просил заехать, а Максиму постоянно было некогда! Так и умер отец, не поговорив с сыном о чём-то важном.

Снова обед. Потом тихий час. Кошкин забылся тревожным сном и проснулся встрепанным. Выпил таблетки. Запил их традиционным компотом из кураги. На откос не пошёл. Тучи собирались. Вышел в сквер перед больницей. Стал расхаживать по асфальтовым дорожкам. Подошёл к железному забору, отделявшему больницу от проезжей части. Стал смотреть на машины. В детстве Кошкин любил смотреть на уходящие поезда. У него это всегда ассоциировалось с переменами. «Скоро на выписку, – думал он, – снова в водоворот этой жизни. На работе уже, наверное, дел накопилось – не переделаешь!».

– Здравствуйте! – услышал он знакомый голос и обернулся.

– Вероника… извините, забыл отчество, – смутился Кошкин.

– Ничего, можно и без отчества! – улыбнулась она. Вероника стояла в обычной городской одежде и совсем не напоминала врача. В руках она держала яркий целлофановый пакет.

– Домой идёте?

– Да, рабочий день закончился.

– А я вот гуляю.

– У Вас новый костюм.

– Да… просто, вот, купил.

– Ну ладно, до свидания! – Она снова улыбнулась и застучала невысокими каблучками к воротам.

– Подождите! – вдруг неожиданно даже для самого себя воскликнул Максим.

– Да?! – Вероника остановилась и обернулась.

– Давайте я помогу вам нести пакет, тяжело ведь!

– Ну, помогите…

– Кто что охраняет, тот то и имеет. Дожили! – сокрушался Илья Павлович.

– Точнее, от кого что зависит, тот тем и торгует! – солидно добавил Николай.

– Не проще ли сказать, что каждый старается использовать свои возможности, – парировал Витя.

– Раньше у нас ценилось у кого бицуха больше, кто за девчонку может заступиться. А сейчас бабло всё решает! – возмутился Павел.

– У меня сейчас такое состояние… фюить, – поддержал разговор Костик.

«Это у меня сейчас такое состояние, что «фюить!» – подумал, вернувшийся в палату, Кошкин и занял свою койку. Потом неизбежно наступил ужин, а за ним и отбой. Максиму не спалось, и он снова вышел на балкон.

Справа у перил в передвижном кресле сидел человек лет сорока с небольшим. Ноги его были укутаны пледом. Он курил. Невдалеке маячила тень охранника. Это был обитатель второй вип-палаты. Вип № 2 был очень богатым и влиятельным человеком. Об этом рассказал Кошкину Николай, а тот, в свою очередь, узнал от Хряпова. Хряпов относился к своему соседу с большой почтительностью. Вип № 2 недавно перенёс операцию на ноге, и теперь временно не мог ходить. А заодно он подлечивал и кое-какие другие болячки. В коридорах больницы он появлялся крайне редко, с персоналом и больными был очень вежлив, а гулял, преимущественно, по ночам. Кошкин прошёл в противоположную часть балкона.

– Извините, – вдруг обратился к нему Вип № 2, – вас не затруднит подойти, просто мне это сделать труднее.

– Конечно, – Кошкин подошёл. Он отметил, что у собеседника очень интеллигентное лицо, чем то похожее на лицо Тихонова в роли Штирлица.

– Прекрасный вечер, не правда ли?

– Да. – Просто ответил Кошкин.

– Хотите выпить? – И Вип № 2 достал бутылку коньяка и две серебряные рюмки.

– Почему нет, – Кошкин почему то совсем не ощущал волнения, какое обычно испытывал при беседе с сильными мира сего. Его сейчас больше занимали мысли о Веронике.

– Виктор, – представился вип и налил.

– Максим.

Они чокнулись и выпили.

– Ой, хорошо! – сказал Виктор – Давно лежите?

– Скоро три недели.

– Я также. Надоело.

– Наверное, дела вас заждались? Я, извините, слышал, что вы крупный нефтепромышленник.

– Дела, дела… В общем-то да. Но я их и отсюда контролирую. Во-первых, команда хорошая. Во-вторых … – и он показал Кошкину тонкий портативный компьютер, всегда находящийся при нем. – Эта штука позволила бы мне быть в курсе всех событий, находись я даже в глухой тайге.

Они выпили ещё. В отделении давно уже все спали, и дежурная сестра несколько раз выходила на балкон, но так ничего им и не сказала.

– Как-то мы хорошо с вами разговариваем! – налил ещё по одной Виктор.

– Да.

– А хотите секрет?

– Знание секретов часто обременяет, – давно не пивший, Максим расслабился и болтал с Виктором как со старым знакомым.

– Совершенно согласен, но это необременительный секрет!

– Что ж, если не обременительный.