Клетка тьмы

Пот выступил на ее коже, голова кружилась, нервы реагировали, а мозг пытался подавить напряженный страх в теле. Они зашли в тупик. Он толкнул один из камней, и часть стены открылась, как дверь. Солдат повел ее по другому коридору, ярко озаренному и с несколькими дверями. Он добрался до двери с четырьмя вооруженными часовыми и вошел, тащил ее за собой. Дверь захлопнулась, часовой заслонил ее крупным телом.

Аллисса оказалась в огромном зале. Потолок, покрытый деревянными изогнутыми балками, был в четырех этажах над ней. Огромные люстры с сотнями свечей озаряли комнату мягким светом. Знамена с гербом королевской семьи висели на стенах. Солдат все еще держал ее, шел в центр комнаты к большому камину с несколькими креслами и диванами перед ним. Отряд солдат в простой броне стоял по периметру комнаты. Каждый шаг Аллиссы приближал ее к королю, но она не могла остановиться. Что-то внутри подгоняло ее.

Когда они добрались до диванов и кресел, солдат отпустил ее и сказал:

— Ваше величество, я представляю принцессу Аллиссу из Империона, — он прошел к краю комнаты к другим солдатам.

Король Дрентон стоял у камина, тяжелый черный меховой плащ был на его плечах, сочетался с черными волосами. Он повернулся к Аллиссе, его щеки были красными. На его лице не было меток солдат, зато была ухоженная борода. Королева Жана сидела в кресле с кубком в руке. Принц Сома отдыхал на диване напротив королевы, смотрел в потолок. Принцесса Шелена и принц Одар на другом диване сидели бок о бок.

— Подойди ближе, — сказал король, бросив перчатки на низкий столик. Он только прибыл домой. Хоть ей не нравилось слушаться его, она прошла между кресел и встала перед ним. Он скрестил руки на широкой груди, глядя на нее. — Королева говорит, ее сын привел тебя сюда.

Интересно, что он назвал Сому не по имени и не как своего сына. Огонь трещал, все смотрели на нее.

— Он напал на мою карету, на которой я ехала по Империону. Он похитил меня и обездвижил парализующим веществом.

Король Дрентон прищурился.

— А принц Одар?

— Он сопровождал меня в карете.

— Зачем?

Король Дрентон проверял историю Одара, чтобы убедиться, что он не врал, чтобы подтвердить его помолвку с Шеленой? Аллисса чуть не рассмеялась. Но нет. Как только король получит от нее то, что хотел, он или убьет ее, или использует против ее родителей. Она не смела смотреть на Одара.

— Я путешествовала с принцем Одаром, его сквайром и тремя стражами, — она скрестила руки на груди, подражая королю Дрентону.

— Я не спрашивал, с кем ты была. Почему ты была с принцем? — хоть он говорил приятным тоном, под ним ощущалась кипящая ярость.

Если она не будет слушаться, он сорвется, а она не хотела сейчас это видеть.

— Я хотела получить разрешения короля и королевы Френа на брак с их сыном. Но я не знала, что принц и его сквайр поменялись местами и обманули меня, — ее слова были злыми. Король должен был поверить ей.

— Ты подписала брачный контракт?

— Да.

— И подписал настоящий принц Одар?

В Рассеке не могли знать, что она была помолвлена с Одаром, что он подписал контракт сам, а не как сквайр. Она покачала головой.

— Джарвик его подписал, — правда. Но он подписал как свидетель.

Король протянул руку жене. Она изящно встала и приняла его руку.

— Похоже, твои слова — правда, — сказал он ей.

— Конечно же, — проворковала она. — Я бы не стала тебе врать, — она поцеловала его в уголок рта.

— Я одобряю брак.

— Благодарю, Ваше величество, — сказала Шелена и ухмыльнулась Аллиссе.

«Скрывай эмоции. Не показывай их на лице».

Ладони скользнули на ее плечи, и она вздрогнула.

— Какие планы на принцессу? — спросил Сома за ней. Она даже не заметила, как он встал с дивана. Его близость вызывала покалывание кожи.

— Жена, что ты хотела с ней сделать?

Яна медлила, делая глоток из кубка.

— Я хотела подержать ее в подземелье до твоего возвращения. Полагаю, ты отправишь еще письмо в Империон. Надеюсь, она будет достаточной причиной, чтобы они обратили внимание на наши требования.

— Видимо, хорошо, что я вернулся на пару недель раньше, — он потер ладони. — Я рад, что Сома привел ее сюда. Он не так бесполезен, как я думал.

Сома впился пальцами в плечи Аллиссы, и она подавила улыбку. Разговоры между этими членами семьи многое ей открывали.

Инстинкт говорил, что за ней следят. Она постаралась незаметно осмотреть солдат в комнате. Тот, кто привел ее сюда, стоял чуть в стороне и глядел на нее.

— Мне нравится роскошь двора, — протянул беспечно Сома, — и я рад быть вам хоть немного полезен, Ваше величество, — он отпустил Аллиссу, и ее плечи опустились с облегчением.

— Мой сын ценен, у него много талантов, — спокойно вмещалась королева, снова заняв кресло. — Вам стоит взять его своим помощником. Он будет полезен, — ее свободная ладонь сжала ткань ее платья, костяшки побелели. Но улыбка не дрогнула.

— Мы обсудим это позже, — король отмахнулся. — А пока нужно решить, что делать с принцессой.

— Думаю, от нее нужно сразу избавиться, — сказала королева Жана. — Отправить ее тело по частям императрице и императору. Пока они будут горевать по любимой дочурке, мы нападем.