Клетка тьмы

Служанка кашлянула, испугав ее.

— Если что-нибудь нужно, дайте знать, — она села на стул в углу, взяла ткань и принялась шить.

— Как вас зовут? — Аллиссе нужно было с кем-то поговорить.

— Бэка.

— Вы живете в замке? — ей было лет тридцать пять на вид, и у нее могли быть муж и дети.

Бэка улыбнулась.

— Я тут, чтобы дать вам то, что нужно. Но мне сказали делать только это, — она продолжила шить.

— Простите, — ответила Аллисса. — Я не хотела обидеть. Я просто хотела общения.

Бэка шила, не глядя на нее. Многие слуги замка Империона тоже были обучены не выделяться. Она дружила только со своими фрейлинами и Мареком. Она с ними выросла, это были дети друзей ее родителей. Она поправила одеяло и закрыла глаза.

Лекарь пришла ближе к полудню, осмотрела ребра Аллиссы, сказала, что все хорошо заживает. Она сообщила, что рана на руке Аллиссы была почти без заражения, и ампутация уже не требовалась. Но целитель попросила ее оставаться в кровати и отдыхать.

К концу дня Аллисса хотела кричать. Она просто не могла оставаться одна в этой комнате со своими мыслями. Ей нужны были ответы. Империон был под атакой? Кердан убил Дрентона и остановил войну? Она откинула одеяла и свесила ноги с кровати.

— Что вы делаете? — спросила Бэка, подбежала к ней и вернула ее ноги на матрац.

— Я хочу увидеть принца Одара, — он уже мог поговорить с родителями и узнать о делах на континенте.

— Целитель сказала вам оставаться в кровати еще хотя бы день, — Бэка накрыла ее одеялами.

— Прошу, отправьте весть принцу. Скажите, что мне нужно его присутствие.

— Принц Одар очень занят. Он придет, когда у него будет время.

Слуги не говорили с ней так неформально. Но эта женщина не знала, что она была принцессой.

— Поможете мне встать? — Бэка замерла. — Прошу? В кровати скучно. Я хочу отвлечься, — и она могла размять ноги, не ощущать себя беспомощно.

Слуга нахмурился.

— Думаю, это не навредит. Но только встать, — она взглянула на дверь. — Закиньте руку мне на шею.

Аллисса послушалась, встала на дрожащих ногах. Она ощущала слабость, могла стоять без боли в теле. Облегчение наполнило ее.

— На сегодня хватит, — Бэка помогла ей лечь. — Вам нужно что-то еще?

— Мне немного холодно.

Она прошла к камину, добавила пару поленьев и поворошила угли.

Дверь распахнулась, вошел принц Одар. Он сказал Бэке ждать снаружи, спросил у Аллиссы, как она.

— Лучше.

— Ты выглядишь и звучишь лучше, — он сел на кровать возле нее. — Прости, что меня не было весь день.

— Как прошел визит к могиле?

Он вздохнул.

— Было сложно.

Он не уточнял, и она коснулась его руки.

— Если хочешь поговорить, я тут.

Он сказал, рассеянно потирая большим пальцем ее ладонь:

— Я заказал несколько платьев для тебя. Швея принесет их завтра и проверит, чтобы они подходили.

Смена темы застала ее врасплох.

— Я поговорил с родителями и узнал о прошлых неделях. Хочешь, чтобы я рассказал? — он смотрел на их ладони.

— Конечно.

Он провел свободной рукой по своим волосам.

— Деталей мало. Мы знаем, что король Рассека мертв. Королева Жана правит и заявила, что Кердан убил короля, что делает принца изменником. Никто не знает, где Кердан, и королевство на грани мятежа.

— Думаешь, его схватили? — если Жана поймала его, он уже мертв.

— Нет. Ходят слухи, что он все еще управляет частью армии. Но Жана объединилась с аристократами, которые владеют другой частью армии. В королевстве сражения.

— Мы вовремя выбрались.

— Это не все, — Одар кашлянул и заерзал на кровати. — Когда мы сбежали, Рассек напал на Империон на северной границе. Два дня шли сражения, а потом кто-то приказал Рассеку отступить.

В ее ушах звенело.

— Сколько империонцев погибло?

— Я не знаю точное количество, но несколько сотен.

— Кто приказал отступать? — Жана хотела дополнительную защиту?

— Кердан.

Он держал слово, хоть они не убили Жану?

— Он смог отозвать их до того, как они услышали о смерти короля.

— А Френ? Сколько потерянных? — она молилась, чтобы Марек, Неко и ее отец не бились в первых рядах, чтобы они были живы и здоровы. Ей нужно было вернуться домой.

— Мы не сражались.

Потому что договор не действовал до их брака. Она сжала кулаки, повисла неловкая тишина.

— Мне нужно уйти.

— Когда тебе станет лучше, я отправлю тебя домой с отрядом армии Френа.

Закрыв глаза, она пыталась подавить панику и ярость.

— Я в состоянии поехать в карете, не так ли? — она не хотела лежать тут как инвалид, когда ее королевство скорбело по сотням погибших.

Он потер виски.

— Я организую необходимое. Но тебе нужно встретить короля и королеву перед отбытием.

Их одобрение требовалось для брака.

— Ты хочешь провести церемонию до моего отъезда? — она вернется домой одна или с ним?

Одар посмотрел на их соединенные ладони.

— Долг всегда на первом месте для нас, да?

— Да, — скоро их долг будет одним, и они смогут стоять бок о бок, а не разделенные своими королевствами. Ее солдаты умерли, пока Френ стоял в стороне. Больше никогда.

— Тебе нужно поспать, — он отвел взгляд. Он встал и вышел из комнаты, оставив ее со странным ощущением, что что-то изменилось между ними.

Глава двадцать шестая