Клятва мёртвых теней

Однако смогу ли я спасти его теперь?

Ратбоун покрылся липким потом, и, если бы он не дергался, я бы всерьез сочла его трупом. Не то чтобы я раньше видела мертвых людей собственными глазами, но этот вид… и запах было трудно с чем-то спутать.

– Ратбоун, – тихо позвала я, касаясь его руки.

Я не знала, где он предпочел бы, чтобы я его трогала, поэтому положила ладонь парню на плечо. Подобные мысли вообще не должны были посещать меня, ведь я собиралась спасти ему жизнь.

Если то, кем он являлся, можно было назвать живым.

Сначала ничего не происходило. Я закрыла глаза, стараясь сконцентрироваться. Еще через минуту небо загремело, я вздрогнула, а по комнате прокатились раздраженные вздохи.

– У нас мало времени, нужно где-то найти другую ведьму теней, – сказал Арнольд.

Я по-прежнему надеялась на чудо, но его не происходило. Я представляла, как Ратбоун умрет навсегда, и это будет моя вина. Минос отправит меня в свою тюрьму вдали от мамы или, хуже того, убьет.

Ратбоун все еще бился в конвульсиях под моими ладонями, и изо рта у него пошла пена. Ветки деревьев стучались в окно, умоляя впустить их погреться. Я отшатнулась от кровати и расплакалась. В комнате стало невыносимо душно.

Гвардейцы спорили.

– Где ты собрался найти ведьму в такой дождь?

– А у нас есть выбор?

Ко мне подбежала Киара.

– Попробуй еще раз, – сжала мое предплечье она и потянула в сторону.

К нему.

– Я не могу, у меня не получается, – всхлипнула я.

– Ну так попробуй еще раз!

– Боже, он умрет. Он умрет, да?

– Если на этот раз ты приложишь силы, то не умрет!

Пронзительно, яростно, с надеждой. Вот так Киара на меня смотрела. На ее губе выступила кровь.

Я снова подошла к Ратбоуну, стараясь не вдыхать тошнотворный запах гнили. Одной рукой я прижала край футболки к носу, а другую положила ему на грудь. Прямо на сердце. Гвардейцы удерживали бледнокровку с обеих сторон.

– Пожалуйста, вернись ко мне, – прошептала Киара в пустоту.

Я вспомнила, как ощущалось то единение между нами, когда я касалась Ратбоуна. Как живо сияло золото его глаз. Силы текли, стремясь в ладони, а оттуда вливались в него. В мыслях Ратбоун снова был здоров, ухмылялся или задумчиво листал книгу, будто хотел добраться до самой ее сути.

Я представила, что от меня к Ратбоуну тянется золотой мост, сияющий ярче звезд в темноте.

– Безумие какое-то, – тихо сказал Арнольд.

Я распахнула веки. Ратбоун лежал спокойно, умиротворенно. Его грудь размеренно вздымалась, а синяки выцветали прямо у нас на глазах. Выглядел он так, словно никакого приступа и не было. Будто он все это время спокойненько дремал, а мы зря переволновались.

Вот только бледнокровки не спали.

В комнате повисла мертвая тишина, не считая рева дождя и едва слышных вдохов. Я пристально смотрела на Ратбоуна, ожидая, когда его ресницы зашевелятся…

Через полчаса он проснулся. Все это время мы тихо сидели у его кровати.

– С возвращением, – выдохнул Арнольд и опустился на кресло.

– Какого черта, Ки? – завелся Моррисон. – Почему ты не сказала, что она…

– Что она, что? Ведьма теней? По-моему, это и так было известно.

Впервые я услышала, как Киара рявкает на кого-либо, и впервые видела, как Киара и Моррисон разговаривали дольше нескольких секунд. Но вели они себя так, словно давно знали друг друга.

Достаточно, чтобы он фамильярно называл ее Ки.

– Я думал, она…

– Это твой промах, раз ты так думал, – ответила Киара.

Странным образом она защищала меня в глазах Моррисона.

– Эй, вы задолбали! Я только что из могилы вернулся, а вы орете! – пробурчал Ратбоун.

Я прыснула, и остальные последовали моему примеру.

Все, кроме Киары. Она уже и так была зла не на шутку, поэтому напала на Ратбоуна с вопросами.

– Как ты довел себя до такого состояния? Чем ты думал? Сколько ты не питался? Почему не попросил Мору? Да что с тобой не так?

– Погоди, слишком много слов… – простонал Ратбоун и попытался подняться на локтях.

Мы с гвардейцами вышли в коридор, но ее возмущенные вопли было слышно и оттуда. Арнольд поглядывал на меня с подозрением.

Я снова задалась вопросом об отношениях Киары и Ратбоуна. Ее определенно сильно обидело его пренебрежение собственной жизнью. Мне не хотелось в это верить, но теперь стало очевидно – между ними что-то есть. И почему-то меня это задевало.

Я тряхнула плечами, словно пыталась сбросить с себя подобные мысли. Меня совсем не должно было это волновать. Ратбоун – воскрешенный маг с высоким самомнением, причем холодный, как айсберг. Он не годился на роль друга, а уж тем более возлюбленного. К тому же я ему не нравилась.

Ему нравилась исключительно моя сила, которой можно питаться.

Откуда у меня вообще появились такие мысли?

Дома, в Винбруке, в школьные времена у меня был парень. В последние два года учебы слухи поутихли, и у меня на какое-то время даже появились друзья. Старший брат моей одноклассницы уже выпустился, поэтому не слышал о многочисленных историях, плавающих по коридорам школы. Он не знал, что случилось в склепе, и он мог водить машину. Прямо-таки парень мечты всех старшеклассниц.