Клич войны

Но на этот раз все было по-другому. Она миновала два грузовика, затем третий и четвертый, ехавшие в том же направлении, что и она. Трое были военными, один грек и двое англичан. Четвертая была гражданской, на боку которой греческим шрифтом было написано название фирмы, которой она принадлежала. Но все четверо были большими машинами, способными перевозить тяжелые грузы, и они двигались в том же направлении, что и она, мимо национальных садов, срезая угол площади Синтагма, а затем направляясь вниз по самой улице Панепистимиу. На обочине дороги, возле здания Национальной библиотеки, стояла британская броневая машина с пулеметом на башне, а сразу за ней два армейских грузовика, окруженные солдатами, которые курили, болтали и делали то, что, как давно поняла Шафран, делают все солдаты большую часть времени: ждали, когда что-то произойдет.

Но к этому времени грузовики, которые ехали рядом с ней, замедлили ход, когда военные полицейские остановили их и направили к обочине дороги, каждый из которых занял свою очередь в линии, которая начиналась сразу за Национальной библиотекой, пробегала около сотни ярдов вверх по дороге и возвращалась вниз по другой стороне к самому входу в банк. По пути все больше полицейских сидело верхом на мотоциклах возле припаркованных грузовиков.

Теперь самой Шафран было приказано остановиться. Она опустила стекло, когда к ней подошел полицейский в британской форме и попросил показать документы. - Она протянула их мне и добавила: - Я отвезу этих двух джентльменов в банк. Их ожидают.’

Свифт вылез из машины, подошел к полицейскому и отвел его в сторону. Что бы он ни сказал, это, должно быть, сработало, потому что меньше чем через минуту он вернулся к машине и сказал: Вы можете ехать дальше.’

Конечно же, полицейский махал им рукой. Шафран проследовала за вереницей грузовиков, сделала разворот в верхней части дороги и вернулась на другую сторону, припарковавшись прямо перед другой бронированной машиной, которая сама стояла перед первым грузовиком в очереди.

- Подожди нас здесь. Это не займет много времени, - сказал Свифт, когда они с Уоткинсом вышли из машины. Шафран пришло в голову, что Свифт всегда говорил за них обоих, и она решила, что это не так, потому что Уоткинс был от природы застенчив и замкнут. Это было потому, что Свифт был главным человеком.

Если только погода не была дождливой, Шафран уже давно приобрела привычку ждать снаружи своей машины, а не внутри. В жаркий Афинский день лучи полуденного солнца на открытом воздухе казались менее жестокими, чем жаркое в моторизованной консервной банке. Поэтому она вышла на тротуар и огляделась.

Вход в банк напоминал современный взгляд на древнегреческий храм. Все было очень чисто, очень просто: белый мраморный портик окружал три высоких дверных проема, разделенных двумя классическими колоннами. Обычно двери были закрыты, но в этот вечер они были широко распахнуты, и поток солдат выходил из двух дверей, толкая ручные тележки, нагруженные маленькими деревянными ящиками, вниз по короткому лестничному пролету, а затем нес их по тротуару к грузовикам, где другие солдаты грузили их на борт. Затем пустые тележки были возвращены в банк через третью дверь.

- Эй, Мисс! Шафран оглянулась и увидела командира броневика, сержанта, чье тело теперь высовывалось из башни. Теперь он выбрался наружу, спрыгнул на землю и направился к ней.

- Планируешь остаться здесь надолго, милая?- спросил он.

- Только до тех пор, пока джентльмены, которых я везу, не закончат свою встречу, сержант. Мне сказали, что это ненадолго.’

- Ну, ты не можешь оставаться здесь, ты загораживаешь нам путь, и мы должны двигаться. Припаркуйтесь впереди, на той боковой улочке. Прямо на углу все в порядке, только если вы не создаете помех.’

- Ну, я уверена, что мне не хотелось бы этого делать.’

Сержант ухмыльнулся. - Ты можешь помешать мне в любое время, любовь моя! - сказал он, и она рассмеялась, потому что озорные искорки в его глазах приятно отличались от страха, усталости и паники, которые она видела на стольких лицах в течение стольких дней.

Она вернулась в машину и сделала, как он просил. Через пару минут сержант скрылся в своей башне, броневик тронулся с места и медленно покатил по улице, мимо того места, где была припаркована Шафран, сопровождаемый передними грузовиками. Должно быть, около дюжины прошли мимо, прежде чем очередь остановилась. В конце ее улицы стояли два грузовика, но если бы она посмотрела в щель между ними, то увидела бы, что дальний конец очереди, на другой стороне дороги, начал двигаться.