Клинки у трона

Я посмотрел вниз и заметил, как несколько закрытых телег выехало перед нашим войском и около них замерли люди. Я уже хотел ответить, что всё готово, но не успел. Огненная стена вдруг резко потухла, и твари с радостным воем бросились вперёд. Люди у телег дёрнули верёвки, и с клеток, установленных на телегах, упала ткань. Я уже видел однажды горекса и помнил свою реакцию, поэтому ничуть не удивился, заметив, как солдаты в ужасе отшатнулись от клеток.

— А не окажется ли лекарство опасней болезни? — нервно спросил Фрегор. — Я имею в виду, что будет, когда они разберутся с тварями? Не набросятся ли они на нас?

— Да что вы! — усмехнулся я. — Это очень милые зверьки. Добрые и почти ручные. Людей они не трогают.

— Милые?! — с сомнением спросил Фрегор. — Почти ручные?

Горексы тем временем увидели тварей, бегущих на них. Всё это время они сидели на голодном пайке, а тут завтрак сам стремился к ним. Горексы радостно заухали, выбрались из распахнутых клеток и бросились прямо на тварей. Те недоумённо остановились, разглядывая странного врага. По сравнению с ними горексов было очень мало, всего десять, но они, казалось, этого не замечали. Они вытягивали свои лапы навстречу тварям и радостно ухали.

— Да они вытягивают всю магию!!! — изумлённо воскликнул Аркадий.

Ничего спросить я не успел, да это и не требовалось. Всё стало ясно в тот момент, когда твари Сверкающего вдруг стали останавливаться и недоумённо озираться, а потом одна за другой опускались на землю. Воздух прорезал жалобный вой сотни глоток, но он, казалось, только подстегнул горексов. Вот они добежали до первой жертвы, и в воздух полетели ошмётки разорванной плоти. Я поспешно отвернулся, пытаясь побороть позывы к рвоте. Горексы тем временем молниеносно разобрались с одной тварью и перешли к следующей. На каждую они тратили не больше минуты. Те в ответ только стонали, не в силах даже пошевелиться. За этим зрелищем заворожённо наблюдали обе армии. Но вот, повинуясь команде, армия союзников двинулась вперёд, колотя мечами о щиты. Как я уже успел убедиться в свой первый день путешествия, горексы боятся шума. Вот и сейчас они в ужасе заметались, а потом бросились прочь от источника шума, то есть как раз на имперцев. Те знали о горексах ещё меньше, чем китежане или тевтоны. Они не знали, что горексы безопасны для людей, что они не нападают на них. Солдаты только видели, как те лихо расправились с тварями, которых сами они считали непобедимыми. И ведь тварей было около сотни, а горексов всего десять. А какое ужасное пиршество устроили они на виду у всех? И вот теперь эти жуткие создания неслись прямо на них! Не каждый, даже самый храбрый, человек выдержит подобное зрелище. С воплями ужаса они побросали оружие и кинулись врассыпную. Тотчас в образовавшуюся брешь влетела китежская и тевтонская конница. Разгром правого фланга имперцев был полный. В считаные мгновения было уничтожено всякое сопротивление. Казалось, ещё миг, и бегство станет всеобщим. Но вот я увидел, как впереди имперского войска появилась окутанная сверкающими искрами фигура.

— Первый раунд за нами, но сейчас будет второй, — с тревогой заметил Ратобор. — У Сверкающего ещё остаются зомби.

И действительно, позади бегущих войск неожиданно возник нарастающий шум, и вот вперёд вырвалась толпа зомби.

Кажется, союзники готовились к этому. Они вмиг поменяли копья на другие. Я изумлённо моргнул, увидев, что они из себя представляют. Они походили на обычные, только чуть ниже острия к ним прикреплялась перекладина. Вот первый зомби налетел на такое копьё, но перекладина упёрлась ему в грудь и дальше не пустила. Напрасно он рвался вперёд. Тут же в него из бурдюка плеснули какой-то жидкостью.

— Что это? — спросил я.

— Это идея нашего мага. — Ратобор кивнул на Аркадия. — Он посоветовал сделать с земляным жиром то, что наши мужики в деревнях делают с брагой.

— Керосин, — пояснил Аркадий. — Мы перегнали нефть в керосин.

Тут же в зомби полетели горящие стрелы. От этого керосин моментально вспыхивал, и зомби превращались в горящие факелы. Способ был не слишком удачен, поскольку горели они очень близко от людей, вынуждая тех отворачиваться, спасаясь от жара. И в этом случае они могли не удержать копьё с зомби на конце.

— Ну что, Защитник Драконов, теперь наша очередь послужить общему делу? — Я резко обернулся и с изумлением увидел сидящего рядом со мной дракона. Как он здесь оказался, я не заметил. Да я даже не ощутил взмаха крыльев. Как такая громада сумела подкрасться незаметно, я не понял. — Садись на меня, Защитник.

— Сесть? — охрипшим голосом спросил я.

— Да. Ты Защитник, ты должен.

— Егор, не стоит, — Витька ухватил меня за руку.

Я несколько секунд размышлял, а потом решительно скинул руку брата и забрался на спину дракона. Сидеть здесь оказалось неожиданно удобно. Тут я почувствовал, что буквально прилип к спине дракона, и задёргался.