Ключ от прошлого

Эйприл вспомнила о том, как нежно Иверт гладил стену, думая, что все обитатели особняка завтракали. Конечно, у Эйприл никогда не было своего дома, но она была уверена, что гладить стены – это не совсем нормально, и потому девочка спросила:

– Иверт часто сюда приходит?

– Похоже на то. – Сэйди пожала плечами. – Он просто появляется здесь время от времени и бродит по дому.

– Зачем?

– Думаю, ему грустно. Если Габриэль и правда мёртв, тогда Иверт остаётся последним из Винтерборнов. Наверное, ему одиноко, понимаешь?

Эйприл понимала. И Сэйди, наверное, тоже, раз уж она жила здесь. Но Эйприл не хотелось задумываться об этом, и девочка сосредоточилась на том, как Иверт очутился в коридоре, когда все остальные думали, что он ушёл. Как Иверт тайком бродил по дому, словно призрак. И он точно был не один такой.

– Если это дом Винтерборнов, а Иверт – последний выживший Винтерборн, почему он не живёт здесь?

– Потому что по документам Габриэль просто пропал. Не умер. А значит, по закону всё должно оставаться так же, как до его пропажи. А это значит, что в доме за главного остался Смиттерс, а Иверт должен жить у себя в особняке вниз по побережью. Он очень похож на дом Винтерборнов, только меньше размером. Вряд ли Иверту нравится, что в его фамильном доме живут чужие дети, а сам он застрял в мини-особняке. Каждый раз, как он здесь появлялся, Иверт вёл себя так, словно нас с Колином тут и не было, так что… – Сэйди пожала плечами, словно это пустяк. Может, так оно и было. Но Эйприл кое-что беспокоило, хотя она не знала, как об этом спросить.

– Эй, Сэйди, – осторожно начала девочка, – давно ты здесь живёшь?

– Два года. – Если Сэйди и смутил этот вопрос, девочка этого не показала. – Мои родители погибли в автокатастрофе, когда я была маленькой. Я долго жила с бабушкой, но потом она заболела, и раз мои родители работали на компанию Винтерборнов, а папа учил Габриэля, мисс Нельсон сказала, что мне стоит жить здесь.

– А Колин появился год назад? – уточнила Эйприл. Сэйди кивнула.

– Его мама пришла сюда, и… ну… он остался. – Девочка немного погрустнела, вспомнив об этом, но потом опять просияла. – А теперь здесь ты! И Тим! И Вайолет! Это так здорово… – воскликнула Сэйди, но замолчала, словно недостаточно доверяла Эйприл, чтобы сказать остальное.

– Что здорово?

Сэйди выглядела немного смущённой, но всё-таки призналась:

– Не быть одной.

Эйприл бо́льшую часть жизни провела в приютах, где приходилось спать в комнате с пятью другими девчонками и по полчаса ждать своей очереди в ванную. Ей сложно было представить, каково это – быть единственным ребёнком в особняке, который трещит и скрипит и остаётся сумрачным даже при свете дня.

Эйприл никогда не была одна. Но всегда была одинока. Поэтому она посмотрела на Сэйди и сказала:

– Я тоже рада, что мы здесь.

На другом конце комнаты Колин что-то печатал на ноутбуке, а Тим читал книгу. Вайолет ушла поговорить с доктором, которого мисс Нельсон пригласила только потому, что считала, что это поможет Вайолет почувствовать себя как дома. В старых домах Эйприл доктора вызывали только тогда, когда ты очень, очень сильно истекал кровью.

– Сэйди, что будет, если Габриэль Винтерборн вернётся?

– Ну… – медленно сказала девочка, словно впервые в жизни не знала точного ответа. – Думаю, это зависит от самого Габриэля Винтерборна.

14. Дворецкий точно этого не делал

– Привет, Смиттерс.

– Здравствуйте, мисс Эйприл. Чем могу быть полезен?

На дворецком были белая футболка с фартуком и чёрные нарукавники. Как будто кто-то решил сделать из рубашки майку, а Смиттерс надел оставшиеся обрезки.

Но, похоже, дворецкого совсем не беспокоило, что он ходил в обрезках. Наоборот. Он выглядел самым счастливым человеком на свете, стоя на стремянке с колёсиками на первом этаже библиотеки с метёлкой для пыли в руке, мурлыча мелодию, у которой, как подозревала Эйприл, не было слов.

– Смиттерс, я тут думала, можешь ли ты мне помочь?

– Я сделаю всё, что смогу, мисс. Что у вас за проблема?

– Я бы хотела провести исследование.

Смиттерс буквально просиял.

– Превосходно. И что же, позвольте спросить, мы исследуем?

– Габриэля Винтерборна. – Эйприл не собиралась говорить это напрямую, но было слишком поздно. Слова сами вырвались из её рта, и теперь девочке нужно было поскорее объясниться. – Мне просто любопытно. Ты давно здесь работаешь? Каким человеком он был? Какая у него была семья? Он чем-нибудь увлекался?

Эйприл ожидала, что Смиттерс скажет ей не лезть не в своё дело, но тот спустился со стремянки и ответил:

– Да, я имел честь служить мастеру Габриэлю. А также его братьям, сёстрам и родителям. – Дворецкий изучающе посмотрел на Эйприл. – У вашего любопытства есть какая-то причина?

– Ну… да… то есть… Я бы хотела больше узнать о нём. И о них. Раз уж я живу в этом доме и всё такое, мне бы хотелось… иметь какое-то представление. – Эйприл отвела взгляд. – Если это имеет смысл.

Смиттерс одобрительно ей улыбнулся:

– В этом больше смысла, чем во всём, что я слышал за последнее время.