Ключ от прошлого

– Твой дядя оставил окно открытым. – Она указала на мониторы, где в своей кровати спал Иверт, а на ветру у окна трепетали занавески. Секунда – и Габриэль улыбнулся.

– Точно. – Эйприл впервые видела его таким – почти счастливым. И от этого ей стало грустно как никогда. Девочка зашагала к выходу. В сторону скал. Чтобы сделать то, чего, возможно, и не стоило делать, но у Эйприл не было выбора.

– Эйприл, он очень опасен!

На какое-то мгновение девочка остановилась. И подумала о своих друзьях. О Сэйди с её изобретениями и Вайолет с её рисунками. О шутках Колина и секретах Тима. И кое-что осознала. Это были её первые друзья.

Будет очень жалко, если их убьют.

32. Вторжение

Эйприл не помнила лица своей мамы, и у неё не осталось никаких воспоминаний о дне, когда её бросили. Даже впечатления от пожара в музее уже потускнели, но ощущая камни под ладонями и ветер в волосах, Эйприл чувствовала, что навсегда запомнит эту ночь, когда она всё ближе и ближе подкрадывалась к мини-особняку. К Злому Дядюшке. И ключу, который, если верить словам Габриэля Винтерборна, ничего не решал.

Но Иверт, очевидно, считал, что ключ имеет какую-то ценность. Поэтому он должен быть важным. Просто обязан.

Небо пронзила вспышка молнии, ветер запах дождём, а Эйприл всё лежала на животе, глядя сверху на мини-особняк и готовясь к неизбежному. Она ожидала, что в голове зазвучит голос Габриэля, который скажет, что девочка совершает ошибку, что Иверт опасен, а Эйприл всё испортит. Но этого не произошло. Девочка слышала только завывание ветра, и гром, и лай собак вдалеке, который не стал неожиданностью – этого и следовало ожидать от «СэйдиВидца-200» с привязанным к нему пакетом превосходного бекона, который Сэйди отправила лететь подальше от места, где в ожидании лежала Эйприл. Не каждый охранник пошёл бы сюда. Но собаки пошли бы.

Но Эйприл была маленькой. Эйприл была быстрой. Ей нужно было только избегать камер и придерживаться плана. Сверкнула молния. Грянул гром. И девочка побежала, низко пригнувшись к земле и сливаясь с нагромождениями камней, пока наконец не добралась до стены дома.

Эйприл старалась сосредоточить свои мысли на самом важном: на ключе. И выживании. Даже когда жёсткое дерево решёток больно впилось в её ладони, девочка продолжила взбираться по стене, словно паук, цепляясь за всё, что только можно, постепенно поднимаясь всё выше и выше. Даже когда пальцы Эйприл соскользнули со старых досок, девочка смогла удержаться, потому что… ну… она уже привыкла спасать себя сама.

Вдруг Эйприл перестала слышать собачий лай – или псы нашли бекон, или шторм стал слишком громким. Или, возможно, это стук сердца заглушал все звуки – словно во всём мире убавили громкость. Эйприл будто была в каком-то сне, когда дотянулась до подоконника и скользнула внутрь.

Дети много дней наблюдали за Ивертом через мониторы, и Эйприл ощутила лёгкое дежавю, находясь в этом доме, всего в двадцати шагах от его кровати… И прикроватной тумбы с ключом, который выглядел заманчивее всего, что Эйприл видела в своей жизни. Ночь была единственным временем, когда Иверт его снимал, и девочке захотелось немедленно схватить свой ключ и бежать не оглядываясь.

Когда деревянный пол скрипнул под ногами Эйприл, девочка застыла. Сверкнула молния. Раздался гром. Но человек на кровати лежал тихо.

«Слишком тихо», – подумала Эйприл, когда затылок обожгло чужое дыхание, и кто-то сказал:

– Ты не та мышь, которую я надеялся поймать.

Вспыхнул свет.

– Но ты тоже подойдёшь.

Эйприл думала, что Иверт Винтерборн не может выглядеть ещё страшнее, но что ж, она часто ошибалась.

Его глаза были слишком большими. А улыбка – слишком широкой. И честно говоря, люди не должны были приходить в такой восторг, обнаружив у себя дома незваного гостя. А Иверт буквально сиял, глядя на большого мускулистого охранника у двери.

– Говорил же, никто не сможет устоять перед открытым окном.

– Да, сэр, – ответил охранник, и Эйприл поняла, что угодила в ловушку. Она взглянула на кровать.

– Это подушки под одеялом? – спросила девочка, злясь на себя. Она проделывала такой же трюк десятки раз и не должна была на него попасться. Она вообще не должна была попадаться! Девочка покраснела, но даже не вздрогнула, когда Иверт наклонился, чтобы оказаться с ней на одном уровне. Но Эйприл никогда не была с ним на одном уровне. Нет. Эйприл была лучше. И знала об этом.

Особенно очевидно это стало, когда Иверт, облизывая губы, спросил:

– Где Габриэль Винтерборн?

Эйприл только пожала плечами и ответила:

– Мёртв. Я думала, вы знаете.

Иверт схватил её за плечи и дёрнул на себя:

– Я знаю, что ты ему помогаешь. Я знаю, что он вернулся. И ты приведёшь его ко мне.

– Для вас я ничего делать не буду.

– О, тебе и не придётся ничего делать. Габриэль сам за тобой придёт. И я буду к этому готов.

Эйприл не хотела смеяться. Правда не хотела. Просто наступил один из тех моментов, когда её мысли неконтролируемо вырвались наружу, и девочка ничего не смогла с собой поделать.

– Что ты делаешь? – рявкнул Иверт, тряся Эйприл за плечи. – Думаешь, это смешно?