Ключ Вселенной

– Каким я был раньше? – перебил ее Кармлордиан.

Джейн метнула на него пронзительный взгляд и, ласково улыбнувшись, ответила:

– Ты действительно хочешь знать? Ты мне поверишь?

– Я не знаю. Просто мне не дают покоя твои слова о моем шраме. И прошлого своего я не помню, так что мне нечего терять.

Девушка достала фотографию, на которой они с Джеймсом были запечатлены на фоне пустыни, и протянула Карму.

– Ты был замечательным, – сказала она. – Тебя все уважали и любили. Вы отлично ладили с Крисом и Полом. Ты был веселым, и я с самого начала заметила, что ты не такой, как все.

Джейн начала пересказывать всю его жизнь, которую он не помнил. Она с большим азартом поведала о совместно пережитых приключениях – от момента прибытия Джеймса на базу до того дня, как он спас ее. Вместе смеялись, когда она вспоминала, как он лазил к ее окну.

Они проговорили несколько часов. Все последующие долгие часы они мало спали и много общались. Остальные сперва не вмешивались, питая слабую надежду на то, что Кармлордиан сам все вспомнит. Но потом присоединились к Джейн, подтверждая ее рассказы и разбавляя их своими воспоминаниями о прошлом Джеймса Коула.

Каждый раз в уютной обстановке у костра велась дружеская веселая беседа, перемежаемая шутками и забавными историями. Затем приходила очередь серьезных разговоров о дальнейших планах и об устроенной засаде. Кармлордиан, воспользовавшись куском древесного угля, рисовал план действий. Ночь проходила быстро.

– Мне больно видеть тебя таким, – сказала Джейн Кармлордиану, в очередной раз оставшись с ним наедине.

– Я горжусь тем, кто я есть, и тем, что я делаю.

– Я не спорю, но я имела в виду другое: ты ничего не помнишь и с долей недоверия относишься ко всему, что я говорю.

– Еще одна версия того, откуда я родом, не помешает. – Карм сделал слабую попытку улыбнуться.

– Но тебе никогда не хотелось отыскать свой дом?

– Торс – мой дом. В галактике существует множество обитаемых планет, на которых живут люди, такие же, как вы. Я особо не интересовался, какая именно из них моя.

– Но твоя история? Твое прошлое?

– Со временем это чувство притупилось, и я сконцентрировался на настоящем.

– Могу я спросить, какие у тебя первые воспоминания?

– Первые? – переспросил Кармлордиан, после чего глубоко вздохнул. – Я помню, как в сознание меня привела ужасная боль. Я был пристегнут к койке и не мог понять, что происходит. Боль была во всем теле. Я закричал, но с губ не сорвалось ни звука. Это длилось очень долго. Как мне потом объяснили, это были процессы изменения в моем организме, которые доводили рассудок до состояния безумия. Чужеродные клетки внутри меня продолжали стремительное развитие, формируя новый организм, живущий в симбиозе с моим. Порой я слышал голос, идущий изнутри. Но постепенно стала исчезать боль, потом и страх. Мир стал восприниматься по-другому. Я начал чувствовать приливы энергии, неестественной силы, мозг обрел новые возможности. Со временем я стал привыкать к своему телу и способностям. Научился жить в гармонии со своим вторым «я», понимая, что мы уже неразлучны. Благодаря ему я совершил много хороших поступков, которые не под силу другим, и ему я обязан жизнью. Затем – служба в имперском флоте, где я попал в ученики к наставнику Дрессу.

Джейн минуту помолчала, потом резко повернулась и сказала:

– Я так и не смогла толком понять, что именно с тобой стало, но в облике человека ты мне немного больше нравишься. – Она рассмеялась.

– Я постараюсь таким и оставаться, – смущенно ответил Кармлордиан.

– Обещаешь не злиться, если я буду называть тебя Джеймсом?

– Обещаю. – Карм улыбнулся. – Но только не называй меня так постоянно.

– Хорошо, Джеймс. – Джейн снова рассмеялась.

– Мне нравится твой смех.

– Я любила дразнить тебя, а иногда и щекотать.

– И мне это нравилось?

– Не-е-е-ет, но у тебя не было выбора. Хочешь снова попробовать эти ощущения?

Джейн навалилась на него, протягивая руки, но Кармлордиан остановил ее, улыбнулся и обнял. Она нежно и робко поцеловала его. Несколько мучительных секунд оба смотрели в глаза друг другу, затем Кармлордиан наградил ее в ответ страстным поцелуем.

– Как сильно мне этого не хватало, – прошептала Джейн, обнимая его.

* * *

Наступил рассвет.

– Снег уже растаял, – доложил Крис, зайдя в пещеру. – Температура поднимается.

– Через час можно будет отправляться в путь, – сказал Эссариар.

– В какой стороне находится город? – спросил Крис.

– По моим расчетам, на северо-западе, – ответил Эссариар. – Нужно будет подыскать подходящее место и пересечь эти горы. Оттуда, думаю, будет видно, сколько осталось до города.

– Я спрашиваю, потому что рискованно снова отправляться в путь, если существует вероятность, что нас снова настигнет ночь.

– Я понимаю, но у нас нет другого выбора. Мы не можем оставаться здесь.

– Тут как-никак безопаснее.

– В городе мы сможем попросить поддержки от жителей и…

– Исключено, – вмешался Кармлордиан. – Они наверняка считают, что мы убили жрецов и чиновников, и примут нас за врагов. Они с удовольствием помогут другим отыскать нас. Но Эссариар прав, тут тоже не стоит задерживаться.