Ключ Вселенной

Из корабля вышел высокопоставленный рептилоид в сопровождении охраны. Он отличался от остальных представителей своего вида более внушительными размерами. Лицо его покрывал шрам, а повязка на глазу свидетельствовала о том, что он лишился глаза. Жестокая и беспощадная природная сила, скрытая внутри данной особи, внушала ужас.

– Почему ты нянчишься с ним?! – недовольно прорычал рептилоид на своем языке, который, впрочем, был понятен Карму. – Убей его.

– Все в порядке, – сказал Эрик. – Он будет себя хорошо вести. Я просто пленю его на время. Сейчас он неопасен.

Рептилоид резко сделал два шага, вплотную приблизившись к противнику.

– Не опасен? – спросил он, смотря на Карма одним глазом. – Этот полукровка не может быть безопасным.

– Смени этот уродливый облик, – приказал пленнику Эрик.

Тот лишь промолчал в ответ.

В эту секунду откуда-то донесся странный шум, похожий на топот табуна лошадей. Земля под ногами начала слегка вибрировать. Над городом поднялось облако пыли. Все присутствующие сразу напряглись.

– Что это такое? – с недоумением спросил майор.

Это были тролли. Они, как цунами, заполонили город. Роботы и гармы, заметив надвигающуюся угрозу, сразу же открыли огонь, но не добились особого успеха. Стрелы и тяжелые копья сбивали гармов, а огромные топоры и сабли рассекали киборгов. Часть троллей, вооруженных ИПИ, открывала беспорядочный огонь по всему, что казалось им чуждым. Бой вскипел мгновенно.

Рептилоид поднял огромную лапу, отдавая приказ к отступлению, и ринулся к трапу. Эрик улыбнулся Карму, схватил его за плечо и со словами «Закончим позже» подтолкнул его к кораблю.

Кармлордиан не стал медлить и воспользовался своим шансом. Как только он ступил на борт, резко развернулся и нанес майору сокрушительный удар. Эрик не удержался на ногах, выпал обратно, отлетел на несколько метров и грохнулся на землю. Громадный рептилоид едва успел отшатнуться. Вскрыв клинками горло двум охраняющим его гармам, Карм с силой пнул рептилоида, тоже вытолкнув из корабля. Времени добивать не было. Словно искусный акробат, Кармлордиан ринулся к пульту и, нажав нужную кнопку, закрыл шлюз. Пронесшийся мимо заряд, вместо того чтобы снести ему голову, оставил в корпусе корабля дымящийся кратер. Однако следующий заряд все-таки дошел до цели, зацепив его в районе костяного гребня, но Карм удержался на ногах. Подпрыгнув в воздухе, он скрылся из виду в ближайшем коридоре.

Эрик добежал до шлюза и схватился за него руками, пытаясь открыть обратно, но безрезультатно. Враги надвигались, и они на пару с Зааркроном вступили в бой, пробивая путь к соседнему кораблю.

С фланга, в сопровождении сотни торсиан и людей, по узким улицам продвигались к кораблям Эссариар, Крис и Пол, стараясь оставаться незамеченными. Когда их взору открылась сцена боя, они остановились в ожидании подходящего момента для вмешательства.

Преимущество внезапной атаки прошло, и теперь обороняющиеся давали отпор. Киборги огрызнулись огнем, стационарные орудия, которые до сих пор оставались незаметными в укрытиях, сработали одновременно.

Первый ответный залп не остановил волну монстров. Заряды взметнули вверх фонтаны земли, скрывая в пылевом облаке нападающих. Прогремели взрывы.

* * *

Внутри корабля завыла сирена. Те, кто попадался на пути Кармлордиана, мгновенно были обезглавлены или распороты. Рептилоидов не было видно, но вскоре на пути начали появляться уже готовые к бою солдаты.

Первыми из-за угла очередного перекрещивания коридоров появились два вооруженных киборга. Кармлордиан подпрыгнул к ближайшей стене, позволяя плазменным импульсам пройти мимо, и, оттолкнувшись от нее, ударил ногой по голове ближайшего врага, затем, мгновенно нагнувшись, сделал подсечку второму. Киборги упали на пол, а Карм пробил их головы насквозь, подобрал излучатели и побежал дальше.

Он пересекал помещение за помещением, убивая всех, кто попадался на пути. Когда индикаторы на излучателях показывали минимальный уровень энергии, он подбирал новые и шел дальше.

* * *

Город, казалось, утонул в огне и дымовой завесе. Окна озарялись вспышками плазменных выстрелов. Троллей разрывало на части, но оставшиеся отвечали ответными очередями, отпрыгивая к укрытиям, словно натренированные штурмовики. Ударила батарея тяжелых стационарных орудий, вынуждая троллей разделиться на мелкие группы, но это не останавливало атакующих, наоборот, только сильнее провоцировало их.

В серых небесах полыхнули вспышки. Несколько «Рапторов» открыли огонь сверху, превращая здания в руины. Теперь тролли несли серьезные потери. Эссариар понял, что им пора вмешаться, иначе они останутся без поддержки. Отдав приказ, он распределил всех своих подчиненных, охватывая большую часть квартала.