Ключ Вселенной

– Брат мой, – прошептал Карм. – Прости меня… Я не смог никого защитить. Ни Джейн, ни тебя с Полом, ни своего наставника… Вы столько для меня сделали, а я вас так подвел. – Глаза Карма наполнились слезами. – Мне следовало полететь одному… Однако вы, верные друзья, не оставили меня. Тем, что я жив, я обязан вам. Но если бы у меня был выбор или второй шанс, я бы не задумался ни на секунду и отдал за вас свою жизнь. Я не думал, что так тяжело остаться одному, я не знаю, что мне делать дальше… Стоит ли мне воевать теперь, когда у меня ничего не осталось? Я запутался… Все кажется таким бессмысленным… И если ты сейчас в лучшем мире, позаботься там о Джейн, тебе она доверяла больше всех… И передай ей, что я люблю ее. Надеюсь, вы сможете меня простить.

* * *

ИМПЕРИЯ ТОРС, ПЛАНЕТА ТОРС

Наступал вечер. Начинали зажигаться огни. Из замка открывался прекрасный вид: с одной стороны, на вечерний город, а с другой – на горы, позволяя видеть и великолепие выступающих из темноты огней, и очертания уходящего на ночной покой солнца.

Карм сидел на балконе, уютно расположившись в кресле и закинув ноги на перила. Сжав руки на груди, он всматривался в даль, где от солнца в вечернем небе осталось только красноватое свечение. Оно слабо вырисовывало далекие очертания гор в сумерках и тускло поблескивало в узком русле реки, протекающей между ними.

В дверь его комнаты постучались, и он, не вставая, отозвался:

– Войдите!

Это был Эссариар. Он увидел Карма на балконе и подошел к нему, положив руку на его плечо.

– Как ты? – спросил он.

– В порядке, – ответил Карм, не отрывая взгляда от горизонта.

Эссариар, тяжело вздохнув, сказал:

– Ты уже несколько дней не выходил отсюда, все беспокоятся.

– Все в порядке.

– Совет собирает новую экспедицию…

– Для чего мы все это делаем? – перебил Карм и сам ответил: – Ради мира? Чтобы не было больше войн? А сами губим все и вся.

Эссариар нахмурился:

– Ты все-таки винишь себя в их смерти.

Его собеседник секунду помолчал, затем с горечью произнес:

– Своими стараниями достичь мира мы сами создаем хаос. По нашей вине погибают многие. Самое время поставить вопрос: оправдывает ли цель средства?

– Ты хочешь оставить все как есть? – спросил Эссариар. – Остановиться на достигнутом?

– А чего мы достигли? Посмотри правде в глаза: у нас ничего нет. После нас остаются только потери. Мы сеем смерть там, где появляемся.

– Мы ведь ради другой цели все это делаем, и тебе это очень хорошо известно. Мы же хотим создать равновесие в галактике.

– Нам никогда не удастся добиться равновесия и гармонии. Как бы мы ни старались, одна сторона все равно должна проиграть. Рано или поздно найдутся другие, которые захотят завладеть этим оружием и объявить новую войну. Так всегда было и всегда будет. Теперь у рептилоидов больше шансов, а нам остается только ждать.

– Что с тобой стало?

– Я боюсь, что моя личная жажда мести может испортить все. Это уже будет моей собственной войной.

– Если ты будешь здесь отсиживаться, это не поможет. Может быть, еще не все потеряно!

– Для меня – все.

– Но как насчет оставшихся в живых? Все, что мы делали, во что верят остальные, даже смерти наших друзей будут напрасными, если мы остановимся сейчас. Этим ее не вернешь…

– Черт возьми! Я знаю! – Карм встал и швырнул кресло в стену. – Мне с этим дальше жить!!! – крикнул он.

Прислонившись к стене, он медленно сполз вниз:

– Я потерял ее. Я потерял их всех… Я не смог защитить их… Они мне доверились, а я их подвел.

– Ты ничего не мог сделать.

– Нет, я бы смог. Если бы я по-другому оценил ситуацию или продолжил поиски, я бы обнаружил тот корабль и нашел ее.

– Это не твоя вина, ты не знал. Я уверен, что они тебя не винят.

– Я даже не попрощался с ней. – Карм опустил голову.

– Ответь мне: ты сдаешься? – спросил Эссариар.

Карм промолчал.

– Она не этого хотела, – ровным голосом сказал Эссариар. – Она мечтала о лучшем мире. Через три дня соберется совет для организации экспедиции. Надеюсь, ты придешь в себя за это время и присоединишься к нам.

Эссариар отвернулся.

– Они ведь были и моими друзьями тоже, – выходя, добавил он.

* * * Настал следующий день.

Карм сидел в той самой беседке на озере, где раньше они так здорово проводили время с Джейн. Беседка бесшумно парила над водой, и было слышно лишь, как тихо шелестит листва на деревьях. Карм стоял у перил, держа в руках кусочек хлеба, время от времени кроша его и бросая в воду, где собралась стая красивых птиц. Все вокруг выглядело умиротворенным. Он обвел взглядом красивые берега с доходящими до воды ветвями деревьев, очертания замка вдалеке, и взгляд его остановился на кушетке, моментально напомнившей ему о Джейн. В его памяти всплывали моменты, проведенные с ней на этом озере, ее смех, объятия и поцелуи. Временами ему казалось, что он отчетливо слышит ее голос и даже чувствует ее аромат. Она жила в его памяти, в его сердце.

* * *