Клуб царских жен

Самая крупная животина подошла совсем близко, вся подобралась, выгнув к небу костлявый хребет, увенчанный гребнем из угловатых острых позвонков. Я сама подобралась, стала судорожно сканировать взглядом длинные пальцы и зубастую морду чудища, прикидывая, за что ее лучше схватить и куда ударить. Слава богу, делать мне этого не пришлось. Неведомо откуда рядом с лесной купальней возник Эйб. Он появился неожиданно, как чертов Бэтман, будто материализовался из воздуха. Его эпичное появление стало сюрпризом даже для тощих тварей. Заметив новоявленного пришельца, они удивленно застрекотали и предусмотрительно разошлись с стороны. Лишь самая большая осталась на месте.

Эйб подошел к ней. Медленно опустился на одно колено, не спеша протянул руку и коснулся жуткой головы. Тварь двусмысленно заворчала, что значил этот звук, я не поняла, а Эйб тем временем переместил пальцы на длинную нижнюю челюсть зверя и моментально пригнул его голову к земле.

– Вот так, – констатировал с неизменной улыбочкой. – У тебя проблемы с обезьянами?

– Типа того, – честно призналась я, понимая, что в данной ситуации храбриться и выделываться перед неугодным соседом глупо. – Это обезьяны? – добавила с нескрываемым удивлением.

– Да. Длинномордые горные обезьяны. Тебе повезло. Если бы пришли тупомордые – они бы тебя убили.

– А эти – твои друзья, правильно поняла? – косясь на Эйба и его костлявую приятельницу, я протянула руку к одежде, стащила ее под воду и принялась натягивать на себя.

– Нет. Просто знаю, как с ними обращаться, – парень уверенно тряхнул обезьяну за голову. – Эта самка – главная. Если одолеть ее – будет слушаться, и прикажет остальным, чтобы не нападали.

– Так почему она тебя слушается? – вся мокрая, я осторожно выбралась из купальни и присела на корточки у водной кромки.

– Я одолел ее в поединке, – честно ответил Эйб, – сломал нижнюю челюсть, а потом вылечил.

– В чем логика?

– В том, что со сломанной челюстью обезьяна бы погибла.

– Ладно. Ясно мне все с тобой и твоими худощавыми подружками. Вы меня домой пропустите?

– Иди, – пожал плечами сосед.

Озираясь по сторонам, я прошла мимо Эйба, отметив, как крепко он сжимает челюсть тощей твари. Ты, в свою очередь, проводила меня пристальным взглядом умных глаз, в котором я отчетливо прочла намек на то, что сложившийся выход из ситуации она осуждает и принимает только лишь из собственного уважения к удерживающему ее парню.

Фуф. Кажется пронесло… Хотя, меня не слишком радовало, что теперь я так сильно обязана Эйбу. Как ни крути, мы оставались соперниками, по крайней мере, с моей стороны наши отношения воспринимались именно так.

Кстати, Эйб покинул обезьянью стаю стразу после меня. Я слышала, что он идет позади, сперва на расстоянии, а потом, парень видимо решил это самое расстояние сократить. Слишком быстро.

Решив выяснить, что к чему, я обернулась. Эйб оказался за спиной.

– Что еще? – тут же поинтересовалась я. – Какая-то проблема?

– Да. В твоей ноге.

– Чего?

Я не сразу сообразила, что он имеет в виду. Эйб присел передо мной и невозмутимо, будто так и надо, положил ладонь на мою щиколотку. Каким-то чудом я не проломила ему за это голову, просто прикосновение у него вышло настолько безразличным, что ли, что я сразу поняла, что это не домогательство…. а что? Я вопросительно уставилась на парня. Угрожающе повторила вопрос.

– Что все это значит?

– У тебя в ноге кровь загустела, сбилась комьями и вены забила, – коряво объяснил сосед, медленно двигая ладонь вверх по икре к колену. – Это плохо.

– Ясное дело, – не стала спорить.

До меня доперло наконец, что Эйб каким-то невероятных образом узнал о моем недуге. И не просто узнал! Он просканировал мои вены ладонью! Как так? Я уставилась на него вдвое вопросительнее, чем минуту назад.

– Я вылечу твою ногу. Не знаю, насколько этого хватит, но пока будет получше…

Ладонь парня вновь двинулась по моей коже. От нее исходило непонятное, пощипывающее тепло, оно проникало внутрь, до самых костей, наверное, и нога тут же немела. Какое-то время я почти не чувствовала ее. Ощущения вернулись лишь после того, как Эйб убрал руку и поднялся на ноги.

– Пока так, – заявил он, кивая самому себе. – Дальше посмотрим. В Клубе Царских Жен должны быть хорошие врачи, покажи свою ногу им.

– Посмотрим, – неоднозначно ответила я. – Почему ты помогаешь мне?

– Я не помогаю. Просто уравниваю наши шансы. Про обезьян ты не знала, пришлось подсказать. Излечиться самостоятельно ты тоже не смогла бы. Я сделал, что мог. Это честно.

Я ничего не ответила. Он был прав, и вообще, настала пора учиться гасить в себе неуместную ревность и злобу. Может попробовать с ним подружиться? Ну уж нет! Ни к чему мне такие сомнительные друзья. Как бы то ни было, я согласилась с последним доводом:

– Честно, – кивнула.

– Честно, – в очередной раз повторил Эйб. – Ты ведь слабее.

Эта фраза стала явно лишней в нашем мирном диалоге.

– С чего ты взял, что я слабее? – рыкнула, понимая, что парень задел меня за живое, и если так будет продолжаться и дальше, вся наша «дружеская» беседа закончится внеплановым спаррингом.