Клуб царских жен

– Прошу за мной, – повторила самая высокая из женщин.

Не дождавшись ответа, она развернулась и пошла по коридору. Ее спутницы двинулись следом.

И я за ними.

Потянулись бесконечные гирлянды огней, длинные переходы, глянцевые стены. Мы шли очень долго, как мне показалось. Время почти не ощущалось, вернее, тянулось неуловимо медленно.

В конце перехода в стене открылся проход. За ним находилось просторное помещение, исходящее паром, с огромным круглым водоемом посередине. Вода изумрудного оттенка переливалась и сверкала слепящими искрами света.

– Прошу, – высокая женщина кивнула мне на длинную скамейку, сделанную из какого-то полупрозрачного, похожего на пластик, материала. – Раздевайтесь и идите в воду. Я приведу вас в порядок, а мои помощницы пока подберут вам подобающую одежду.

Я послушалась. Скинула своё тряпье и поскорее нырнула в воду. Приятное ощущение! Вода казалась чуть теплой и создавала ощущение невесомости.

Я прикрыла глаза. Мир вокруг растворился в тишине. Огни на высоком потолке просвечивали сквозь плотно сомкнутые веки, едва заметно пахло розами и кофе, где-то в глубине, подо мной едва слышно гудело – видимо, работали двигатели исполинского корабля (если у него, конечно, они были).

Розы и кофе.

Запах будоражил и пугал. Слишком сладко. Слишком пряно. Нотки перца в сладком аромате – словно призыв к осторожности. Теплая ванна из снов о лучших земных курортах, но в ней неспокойно, наоборот. Прекрасная жизнь из сказки – мечта! Но мечта не моя, чужая… Я ведь никогда не мечтала о замужестве и богатстве. Никогда! Так что я вообще здесь делаю? Что!

– Прошу.

Снова это безразличное, механическое «Прошу». И клон Аапти, Аарси или Аахути длинношеей древнеегипетской статуей застывает на краю бассейна, чтобы протянуть мне махровое полотенце, белое и легкое, будто облака…

Я ощущаю небывалую мягкость на плечах и невозможный дискомфорт в душе. Одежды, в которой я пришла сюда, уже нет. Убрали. Вместо нее – роскошные тряпки вполне в духе Клуба, то ли кремовые, то ли розовые. Дамочки резво натянули их на меня – а что, вполне сносно, даже не тянет и не жмет.

Следующий шаг – волосы. Их долго чесали и укладывали в замысловатую прическу. Если честно, результат стараний был мне не особенно интересен. Для меня всегда существовало лишь три прически – хвостик, пучок и распущенные волосы. Все остальное – пустая трата времени, как по мне…

Наконец приготовления закончились.

Меня снова повели по нескончаемым коридорам и переходам. Финалом долгого пути стал круглый зал с ярким освещением, от которого началась резь в глазах. Голова кружилась, здесь воздух был другой – перенасыщенный кислородом, прохладный, свежий. Система кондиционирования работала превосходно!

Когда глаза немного привыкли к свету, я смогла рассмотреть гладкие стены и похожий на яичную скорлупку потолок. И трон в синей дымке, что был в паре-тройке десятком метров от меня. На троне фигура – гадать не нужно, кто.

Сопровождавшие меня женщины раскланялись и исчезли – будто тени растворились в воздухе, бесшумно и быстро.

Я осталась наедине с Царем. Его благородный силуэт рисовался на расплывчатом троне темно-синим грозовым облаком.

В голове пульсировала единственная мысль, болезненно покалывала за висками. «Все не правильно. Все не так. Нужно изменить это»…

– Здравствуй, новая Царица, рад приветствовать тебя в моей обители.

Голос прогремел громом и ветром прошелся по помещению. Сильный голос, властный – обычно от таких голосов у меня инстинктивно поднималась в душе волна протеста.

– Здравствуйте.

Вот, и сказать больше нечего. «Привет, Царь! Может, разбежимся по-хорошему, и я свалю отсюда домой? Желательно прямо к себе домой, на Землю»… Крамольная мысль породила резь в глазах. Захотелось разреветься.

Маду. Или Молния. Или Джасвиндер-Асани. Да какая, вообще, разница? Паника… Паника! В один миг в моей душе назрело непреодолимое, природное желание бежать. Такое же, наверное, случается у африканских животных во время великой миграции. Бежать… Бежать отсюда! Не важно, как, главное двигаться, не стоять на месте и не принимать эту нелепую, глупую, совершенно мне не нужную судьбу…

– Вижу, ты взволнована, моя Царица?

Царь поднялся с трона и подошел ко мне вплотную, укрыв своей тенью, погрузив в синевато-сиреневый сумрак.

– Я не…

Давай, Алсу! Не мямли! Признайся ему честно, что накосячила, что все это – лишь глупая авантюра, в которую ты влезла против собственного желания, лишь ради экстрима и баловства.

– Все хорошо? – тяжелая рука опустилась мне на лечо, вдавила в пол.

– Да… Неплохо… Просто… – непослушные слова комками застревали во рту, путались, не давая сказать главное.

– Ты устала, перенервничала. Позволь мне расслабить тебя? Пойдем.

Ох, и напрягло меня это «расслабить». Слава богам, в виду имелся банальный обед. Или ужин… Я уже совсем потерялась во времени. Ведь здесь, на царском корабле не было ни окон, ни часов.