Клубничный Яд

Теперь, когда эти воспоминания обрушиваются на меня безжалостно, словно поток навязчивых мыслей, я вспоминаю, что боль всегда может стать еще сильнее. Что, когда кажется, будто я достигла дна, оно снова проваливается, и мои воспоминания начинают терзать меня, как кошмары.

Ребел сворачивает с уединенной дороги, ведущей через леса Челси, и направляется вниз по длинной грунтовой дорожке, которая ведет к дому Шона.

Что мне теперь делать?

Без Килла я не принадлежу этому месту. Я не принадлежу им. Будут ли они снова видеть во мне врага? Будут ли они считать, что это моя вина? Должны. Частично я даже хочу этого — хочу, чтобы меня наказали. Должна ли я уехать с Джино, к своей семье, к моей крови? Должна ли я уйти своей дорогой?

Грунтовая дорога заканчивается, и мы въезжаем на асфальтированную площадку перед домом Шона, где группы Хулиганов стоят, скрестив руки, как семьи, которые ждут горестных вестей. Все замирают, безмолвный вопрос читается в их взглядах, пока они поворачиваются к нам.

Всё ли в порядке?

Финн действительно мертв?

Они еще не знают про Килла, но я чувствую, как каждый их взгляд пронзает меня, когда мы проезжаем мимо. Ребел припарковывает машину на своем обычном месте, рядом с пустым местом Килла. Желудок сжимается, и у меня всё кружится перед глазами, словно я попала в эпицентр торнадо, готового поглотить меня. Я сглатываю, подавляя желание рвоты, пока Ребел ставит машину на парковку.

Шон выходит из дома вместе с Гоустом и несколькими другими мужчинами, которых я еще не встречала. Он останавливается у багажника черного «El Camino» Ребела, как только Джино и я выходим из машины. Когда я захлопываю дверь, чувствую прожигающий меня взгляд Шона, и ком в горле растет.

— Где Килл? — спрашивает он, лицо его теряет краску, когда он, кажется, понимает, почему Килла с нами нет, видя наши угрюмые выражения лиц.

Ребел качает головой, безмолвно говоря то, что я не могу произнести вслух, и это снова разрывает меня изнутри.

Рыдание подкатывает к горлу, и я вынуждена опереться на Джино, чтобы удержаться на ногах.

Шон раскрывает рот, его руки взмывают к затылку, сжимая волосы.

— Блядь! — кричит он, его руки опадают, безжизненно повисая у тела.

Гоуст издает низкий рык — первый звук, который я слышу от него, — и резко отталкивает Шона, почти сбивая его, выхватывая пистолет и направляя его прямо на Джино.

Я резко выпрямляюсь и становлюсь перед своим кузеном, но Гоуст игнорирует меня, слезы наполняют его глаза, и он прижимает дуло пистолета к лбу Джино поверх моего плеча.

Джино выпрямляется, твердо удерживаясь на ногах.

— Гоуст! — кричит Ребел, делая шаг вперед и кладя руку на плечо Гоуста. — Он свой, брат, он свой. Он помог нам. Он помог Киллу. Он кузен Бьянки…

Уже не в силах сдерживать слезы, я всхлипываю, кусая губу, чтобы подавить звук. Слезы льются волнами, и я кладу руку на дуло пистолета Гоуста. Его взгляд перемещается с Джино на меня, и он впервые за всё время смотрит мне в глаза.

Его взгляд смягчается, когда он опускает оружие, слезы переполняют его глаза и скатываются вниз.

Гоуст не говорит, но его болезненный взгляд передает всё, что его голос не может. Серебристо-голубые глаза внимательно изучают мое лицо, вероятно, замечая покрасневшие и опухшие черты, подрагивающую нижнюю губу, заплаканные щеки. Его выражение сожаления говорит мне, что ему жаль за всё, что я пережила этой ночью. Затем он накрывает мою руку своей и прижимает ее к сердцу.

Жест, говорящий, что мы разделяем эту боль.

— Я знаю, — шепчу я, стараясь не разломаться. Стараясь показать силу в знак уважения. — Прости, Гоуст, — мой взгляд перемещается с него на Шона, чья грудь тяжело вздымается, словно внутри него назревает буря. — Мне так жаль! — повторяю я, выкрикивая это сквозь волну рыданий, вырывающихся из меня.

Я наклоняюсь вперед, рука соскальзывает с груди Гоуста. Джино подхватывает меня, обнимая за плечи, не давая мне упасть на землю, чтобы разрыдаться в грязи, как я того заслуживаю.

Вдалеке я слышу рев мотора, пойманного ветром, но вскоре он исчезает, и мне кажется, что я это просто вообразила. Я подавляю рыдания, делая глубокие, ровные вдохи, чтобы взять себя в руки. Но затем звук возвращается, немного громче. Он доносится сквозь деревья и извилистые дороги с какой-то решимостью, и в этом звуке есть тяжесть.

Моя спина выпрямляется.

Шон поднимает голову, отвлекаясь от нашего кучного собрания печальных Хулиганов и плачущей девушки Жнеца, подтверждая, что я не выдумала этот звук. Далекий гул проносится в моих ушах, уносясь вместе с ветром и звуками жизни в лесу. Он снова появляется, проникая сквозь шум леса, и становится всё громче.

Теперь его слышат все. Все замирают, устремив взгляды на длинную подъездную дорогу, ведущую к дому Шона, туда, где мы стоим. Мои глаза напряженно всматриваются в тени за деревьями, туда, где не проникает солнце, и дыхание замирает.

— Кто-то едет, — говорит Ребел, как раз когда два шара света прорываются сквозь деревья — фары.