Княгинины ловы

- Ворожить - грех страшный. Нешто решишься? - голубые глаза хитро прищурились.

- Ради тебя решусь.

- Боярин, миленький, ты ведь муж благородный, нешто ты мне так убрус воротить не можешь?

- Не могу, - нарочито тяжело вздохнул молодец, - уж больно губы у тебя сладкие, всю ночь снились, окаянные.

Елена тоже тяжело вздохнула:

- Ладно, выкуплю я твой убрус, - и, увидев горячий взгляд Димитрия, быстро добавила. - Только не думай там ничего, просто не хочу, чтобы ты из шалости душу свою ворожбой губил.

- Жалко, стало быть, меня?

- Так любого христианина жалко, коли от веры отвращается.

- Что ж ты бы и Пахомия поцеловала, и Вышату, коли б они на моем месте были? - допытывался Димитрий.

- Будешь с глупостями ко мне приставать, так передумаю, - пригрозила она.

- Ладно, когда ж целоваться будем? - Димитрий быстро наклонился в седле, обнимая правой рукой Елену за плечи, горячее дыхание обдало ей щеку. Она испуганно дернула за повод, и Ярый резко рванул вперед.

- Куда! - Димитрий пришпорил своего коня, догоняя Елену.

- Ты что, боярин, сдурел! - набросилась она на него. - Люди кругом, а ты обниматься вздумал.

- Забылся, не серчай, больше не буду. Так когда целовать станешь?

- Сперва крест поцелуй, что руками меня хватать не будешь, тогда уж и решим.

- А без креста на слово что ж не поверишь?

- Нет.

Теперь Димитрий долго раздумывал, он-то надеялся и на объятия. Как же тут руками не трогать? Но по лицу Елены было понятно, что или как она хочет, или никак. Он вздохнул, достал нательный крест и поцеловал. Елена довольно улыбнулась.

- Вечером как станем лагерем, пришли Карпушку, куда мне прийти, а я от девок как-нибудь сбегу.

- Только уж поцелуи, как поцелуи, а не так - чмокнула быстро три

раза, и убрус ей давай, - предупредил Димитрий.

Елена засмеялась. Первый раз он услышал, как она задорно смеется.

- Торгуешься, боярин, как гость новгородский.

- Продешевить боюсь.

Тут к ним подскакал Вышата и сразу набросился с упреками на Димитрия:

- Ты что творишь!? Тебя зачем при княгине оставили, чтобы ты коня ее пугал?

- Да не пугал я его!

-Я своими глазами видел, как ты к нему наклонялся, да как он рванул! Шутки вздумал шутить! Нашел время! Дорога-то мокрая. Я вот не посмотрю, что ты..., - Вышата перевел дух, - в общем, княгиню я тебе не доверю, впереди с Пахомием поедешь.

Димитрий что-то хотел возразить, но Елена незаметно кивнула ему головой, мол, не спорь, соглашайся. Вздохнув, он ударил Ретивого в бока и поскакал вперед.

Вышата посмотрел Димитрию вслед:

- Не обижал тебя наш молодец?

- Да я не из тех, кто в обиду себя дает, - улыбнулась Елена.

- То я уж заметил, - подмигнул воевода.

- А правда, что за лесом в болотах ведунья живет?

- Кто это тебе, княгинюшка, басни такие нагородил, одни лягушки там живут и комары с кулак. Да и до болота еще далече, за сегодняшний день не доедем.

Елена опять улыбнулась. Видя, что у нее хорошее настроение, Вышата осмелился сказать то, что давно вертелось на языке:

- А на князя своего ты, Мстиславна, не серчай. Есть ведь бабы, что репей - вцепятся в волосья, так не вырвешь, только клок вырезай. Вот и попался наш сокол в силки. Подпоили его там да бабу под бок подкинули. Он оттуда бежать, а она письмецо вдогонку - «не праздна».

- Не хочу я про то говорить, - загрустила Елена.

- Ну, не буду, прости старика, коли обидел. Не мог не сказать.

- Шум там какой-то впереди, - княгиня указала рукой, - люди чужие.

Вышата стал напряжённо всматриваться вдаль:

- Верно, Гордей какого-то людина за шиворот держит.

Подскочил один из воев:

- Там, воевода, Гордей с Чурилой двух чужаков поймали, крались вдоль дороги. Говорят, бортники местные, княгиня, вроде, их знает.

- Ну, поехали, посмотрим на бортников.

1. Детинец - здесь крепость.

2. Веси - поселения.

3. Навершник - вариант туники, шили из нарядной или вышитой ткани, длинная и широкая рубаха, одевалась поверх нательной рубахи-сорочки и не подпоясывалась.

4. Оплечье - вышивка горловины рубахи, или накладное украшение вокруг шеи (бармы).

5. Окоем - горизонт.

6. Рамо - плечо, рамены - плечи.

7. Повойник (повой) - небольшая шапочка, чепец, прикрывавший волосы. Носили замужние женщины, как под убрусом, так и отдельно.

8. Паволока - шелк.

VIII. Тати.

Весь обоз остановился. Вои обступили двух испуганных мужичков. Те сидели на коленях, окруженные кольцом ратников. По их одинаковым широким блинообразным лицам сразу было ясно, что это отец и сын. Старшему на вид лет сорок, младшему нет, по всей видимости, и пятнадцати. Их серые полинялые рубахи были густо заляпаны грязью, во взлохмаченных волосах застряла листва. Обликом они напоминали леших.

- Говорят, бортники, а инструмента при них нет, вообще ничего нет, с пустыми руками по мед ходят, - сообщил Чурила воеводе.

- Так в лесу побросали все, - плачущим голосом оправдывался старший, увидев Елену, он закричал:

- Княгиня, матушка, ну скажи ты им, что мы местные, бортники мы Колывановы!

- Верно они говорят, мед мне ко двору носили, знаю их хорошо, - подтвердила Елена.