Княжья Печать

Подумать только! Лучшие силы брошены на поиски Княжьей Печати, а она в Киже, совсем рядом с ним…Изяслав вздохнул, пытаясь успокоить отчаянно колотящееся сердце. О…Эта новость стоила формулы «слово и дело» и крестьяне должны быть вознаграждены достойно…

– В крепость говорите…– задумчиво пробормотал он, поглаживая задумчиво лоб.

– Точно так, ваше высочество!– подтвердил бойко Кирилл.

– Пускай идет с миром,– кивнул князь,– а вот история с сокровищами… Она действительно достойна награды. И чего же вы хотите?– обернулся он к ним, сверля их строгим взглядом.

– Нам много не надо…– решительно выступила вперед Анна.– освободить на год от налогов и обязать всех прохожих и проезжих путников, следующих в город, останавливаться на нашем постоялом дворе!– выпалила она, снова прячась за мужа, у которого по спине побежали испуганно тысячи мурашек. Не слишком ли обнаглели они, ставить условия самому князю?

– Дело хорошее! – похвалил их за предприимчивость Изяслав, который сам был неплохим купцом и не хуже этой семейки умел торговаться.– Будет вам освобождение от налогов и указ о постоялом дворе!

Анна не выдержала и широко улыбнулась, окончательно успокоившись. Оказывается, что князь и не такой страшный, как его рисуют в сплетнях. Обычный задумчивый мужчина, в меру предприимчивый, в меру алчный. Она-то видела, как у него загорелись глазки при словах о сокровищах. Зато справедлив, в отличии от многих…Вот даже на все их претензии согласился, ни словом не поправив.

– Будет вам все, что пожелаете. Хорошую службу вы сослужили своему княжеству. Может даже дворянским титулом вас стоит пожаловать,– подхватил Изяслав, отправляясь снова к столику с вином. Анна тихо ахнула. Это было пределом ее мечтаний. Ох, зря, она пилила своего мужа всю свою жизнь, зря кляла его неудачником. А он глядишь, в люди ее вывел…

– Правда, для начала надо проверить вашу информацию…– проговорил князь, поворачиваясь к просителям спиной, наливая в три бокала немного Агейского вина.– Но отметить ваше дворянство, если вы говорите правду, нам никто не мешает…Прошу!

Он подал Анне с мужем два полных бокала с красным, безумно дорогим агейским вином. Улыбнулся, как можно приветливей.

– За ваш титул!– приподнял бокал в знак уважения, но лишь пригубил, коснувшись горлышка краешком губ, а вот Кирилл, не привыкший к таким церемониям залпом опрокинул в себя коллекционное вино. Анна попыталась сдержаться, пить солидно. С достоинством, как и подобает будущей дворянке, но все же покончила со всем за два глотка.

– Вот и отлично!– князь отставил в сторону бокал, потирая руки. В палатах было довольно прохладно.

– А почему вы…– начал было Кирилл, глядя на то, что вина правитель крепости Киж, так и не попробовал, но его вдруг стало корежить. Сознание помутнело, а перед глазами поплыли цветные круги. Стены начали плясать и раздваиваться. Краем глаза, остатками разума, мужчина заметил, что с его Анной творится то же самое. Он рухнула, как подкошенная, на колени, мотая головой из стороны в сторону. Ее начало рвать зеленой слизью. Женщина закашлялась, да и сам Кирилл вдруг потерял опору, пошарил рукой в воздухе, словно пытаясь ее нащупать, но ничего не вышло…

– За что?– прохрипел он. Горло обожгло, стянув, как удавкой.

– Информация, которую вы мне принесли в своих жадных клювиках,– объяснил Изяслав, выплескивая свой бокал прямо на пол, возле корчившейся от боли Анны,– действительно государственной важности и стоит много больше, чем вы запросили! Но не в моих привычках платить холопам! Да и к тому же, продав ее мне, вы можете продать ее и кому-то другому, а допустить этого нельзя!

– Не-е-е-ет!– прохрипел Кирилл. Он уже не понимал ничего. Слова князя пробивались к нему, как будто сквозь плотную вату.

– Это все пустые обещания! – покачал головой монарх.– Верна лишь смерть!

Тело Анны содрогнулось в предсмертной агонии. Ноги несколько раз тряхнуло, и женщина затихла, упав в лужу собственной рвоты некогда красивым лицом.

– Не-е-ет…– Кирилл пополз вперед, протягивая заскорузлые пальцы к Изяславу.– Убью…

Но тот и не думал отходить в сторону. Лишь спокойно наблюдал за последними движениями в жизни крестьянина, который возомнил о себе слишком много.

– У…у…у…– глаза трактирщика закатились, белая пена пошла ртом, навсегда перекрывая воздух, поступающий в легкие. Он рухнул с грохотом на пол, не шевелясь.

– Вот и все!– весело промолвил Изяслав, любовно поглядывая на свой золотой перстень, в камне которого был спрятан тайник с сильнодействующим ядом. – Не зря я провел год в этой чертовой Обители!

На шум падающего тела в палаты заскочили стражники, держа наготове арбалет с взведенным курком и алебарду. Позади них толпились заинтересованные посетители, с любопытством разглядывающие комнату с двумя трупами. Изяслав знаками показал закрыть двери.

– Устим,– обратился он к одному из стражников, который отвечал за его личную безопасность и которому князь доверял, как себе,– этих двоих необходимо прибрать! Так, чтобы их трупы не нашли даже через сто лет! Ты меня понял?!