Княжья Печать

Варяг…при этих словах сердце Светорады радостно затрепетало. Судьба сама ей давала в руки возможность выполнить задание Совета. Наверное, сама Мать Светлейшего направила этого воришку именно в этот переулок, чтобы тот попытался ее ограбить! Все складывалось удачно. Ведьма была почти уверена, что это именно тот варяг, которого она ищет. Слишком мал был Киж, чтобы вместить в себя двух воспитанников Обители! Слишком уж явное совпадение, чтобы быть неправдой. Колдунья изменилась в лице и приветливо улыбнулась мальчишке.

– Хорошо, убедил!– рассмеялась она.– Не буду тебя в лягушонка превращать с таким-то защитником…Тебя, как зовут-то хоть?

– Мартынка!– бойко ответил воришка, совершенно успокаиваясь.

– А меня Светорада! Вот и познакомились…А пойдем-ка, Мартынка, мы с тобой пообедаем где-нибудь? Ты мне про Варяга все расскажешь! Интересно ведь…Четверых княжеских гридней победил в честной схватке!

– Он еще не то умеет!– кивнул уверенно Мартын, шмыгая сопливым носом.

– Так где тут ближайший приличный трактир, где неплохо кормят?– уточнила колдунья.

– За углом! А жрать, правда, хочется,– погладил себя воришка по впалому животу,– ажник кишки сводит…

– Ну, вот и пойдем!– обрадовалась колдунья, беря парня за руку.– Веди…

Мартынка вел их какими-то страшными закоулками, по привычке огибая те улицы, где можно было наткнуться на городскую стражу. За это время Светорада в полной мере сумела рассмотреть все Кижевские трущобы, вдохнув полной грудью запах нечистот, немытых тел, сборища пьяных бездомных и прочей публики, которая всем своим видом и существованием составляла изнанку жизни крепости. С некоторым удовлетворением, она отметила для себя, что на Езиде и представить себе такого человеческого существования невозможно. Там есть приюты для бездомных, работа для всех, бесплатная ночлежка…Здесь же все было пущено на самотек. В своем белом платье в этих переулках ведьма чувствовала себя белой вороной, и от этого ощущения становилось немного жутковато.

– Долго еще?– спросила она у Мартынки, когда они проходили мимо сгорбленной одноглазой старухи, просившей на углу полуразрушенной избы подаяние.

– Почти пришли…– радостно сообщил парень, указывая на одно из немногих зданий в крепости, сложенных из огромных глыб камня, привезенного с Мертвых гор. Для него вся эта жутковатая обстановка выглядела привычно. Это был его мир, и другого мира, кроме этого, парень не знал. Заведение выглядело солидно, а вывеска извещала посетителей о том. Что их рады видеть в трактире «На горе». Светорада с сомнением нахмурилась и уточнила у своего проводника:

– Наверное, в самый дорогой трактир привел?– Мартын потупился стыдливо, но кивнул.

Решив, что ругаться не стоит. Деньгами Совет ее обеспечил, она потянула его внутрь. Под потолком горели свечи. Интерьер был подобран в стиле охотничьего домика. По стенам было развешено боевое оружие и чучела убитых животных. Публика вела себя мирно, никто не кричал. Несколько купцов в углу спокойно беседовали. Молодой гридень обедал яичницей, судя по позолоченному доспеху, не из бедной семьи. Мартын покосился стыдливо на свои потертые штаны и грязные ладони со следами запекшейся крови и потянул ее обратно.

– Нет уж, дорогой мой! Обедаем мы тут!– отрезала решительно Светорада, усмехаясь.

Пришлось идти в след за колдуньей в самый темный угол и сидеть там тихонечко. Чтобы никто не заметил какого оборванца с собой привела такая приличная женщина. Они заказали оленину, немного гарнира и легкое душистое вино, страшно подумать, какого года выдержки. Вино пила ведьма, так и не угостив Мартынку, сказав, что детям пить противопоказано. А какой он ребенок? Он уже и дешевый портвейн в ночлежке у Ганса успел попробовать и брагу настоящую. После сытного обеда, от которого стало тепло внутри, Мартын рассказал о своем приключении в таверне, и о о том, как за него заступился самый настоящий Варяг. Ведьма внимательно слушала, не перебивая, изредка кивала, даже два раза вздохнула восхищенно. Женщины! Что с них взять? Им бы такие истории только и слушать! Решил Мартынка. Конечно, приукрасил немного, но в основном рассказал правду. Где-то минут через пятнадцать закончил, запив рассказ брусничным сиропом.

– И все?– уточнила Светорада, которая теперь была уверена, что это именно тот Варяг, которого она искала.

– И все…– грустно кивнул Мартын.– Забрали моего защитничка в Холодную и с концами. Казнят теперь, наверное? Шутка ли дело, на дружинников княжеских напасть?

– А помочь ты ему не хочешь? – спросила, хитро улыбаясь, ведьма. В голове ее уже созрел пока не оформившийся полностью некий план.

– Конечно, хочу! Пока мамка жива была, говорила, что за добро добром платить надо!– уверенно заявил Мартынка, а сам думал, что неплохо бы подле этой ведьмы пока и остаться. Сразу видно, барышня с достатком, денег море! Чего ж не помочь, если кормить будет? Да и ночевать она вряд ли собирается на улице! А ему что? Главное, чтобы крыша над головой, а там можно и на полу.