Княжья Печать

– Я ни черта не сделал!– стукнул кулаком по столу князь Агеи.– Они взяли крепость за какие-то полчаса, а все потому, что за всеми торговыми делами и иллюзией мира, мне некогда было подумать о безопасности. Мне не верилось…не хотелось верить, что они когда-нибудь вернуться! Ведь со времен Горислава прошло столько лет, что все эти амфибии, кракены и русалки действительно казались детскими сказками. А нет…Нечисть просто дремала где-то, выжидала удобного момента, чтобы напасть и стереть род людской с лица земли. И этот момент настал, когда твой отец умер…

– Не надо мне об этом напоминать!– резко отрезал Борис, обхватив голову руками.

– Нужно срочно связаться с Езидой, Кижем и Идой, чтобы организовать ополчением. Одним единым ударом опрокинуть нечисть обратно в море. Кинуть клич под знаменны Великого князя!

– Нет…– промолвил Борис и отвернулся.

– Что нет? Они твои верные вассалы! Они обязаны придти по первому твоему зову…– возмутился Корней.

– Княжья Печать пропала, крестный! Я не Великий Князь. Стибор – такое же княжество, как и все остальные при равных правах.

– Что?– изумился Корней, выпучив глаза. Это сообщение стало для него еще одним сокрушительным ударом за последние несколько дней. И еще неизвестно какой из них, потеря Печати или Агеи был сильнее.

– Вот так!– кивнул Борис, тяжело опускаясь на трон. Побледневший, похудевший, весь осунувшийся и сгорбленный.– Со стороны своей, как князя, я обещаю, что Стибор откликнется на зов помощи Агеи и поможет ей в битве с общим врагом.

– Что?– его Корней, как будто уже не слышал, оглушенный шокирующим сообщением. Он-то ехал сюда, как к великому князя. Просить помощи и защиты, а оказалось, что и сам Стибор следует защищать.

– Дружина Стибора выступит на Агею завтра же к вечеру!– провозгласил Борис, рассчитывая в боях с нечистью завоевать авторитет среди других князей, заставив забыть тех о потерянной Печати и вернуться к вассальной клятве.

– Да…– обреченно кивнул головой Корней, уходя прочь из приемной залы. Он-то прекрасно понимал и представлял силу темных сил, атаковавших его княжество. Им двоим ничего не светит там…

– Я пошлю письма в Иду и Киж, Матерям Езиды, но…

– Что?– у самого порога Корней обернулся на своего крестника.

– Боюсь, они откажут нам в помощи…

14

Мартынка всю дорогу до княжеского терема ныл, что неплохо было бы перекусить и немного отдохнуть, прежде чем приступать к освобождению Варяга. Глядя на его тощую фигуру с впалыми щеками, Светорада все же смилостивилась и решила остановиться в небольшом трактире под мрачной вывеской «В гостях у вепря». Плотно закусив печеной олениной и квашеной капустой, запив это все свежим студнем, они лениво обсуждали план предстоящих действий. Народа в трактире по раннему утру было мало, так что разговаривать они могли спокойно, не боясь, что их кто-то подслушает из людей Изяслава.

– А зачем тебе, милая госпожа, вообще нужен этот Варяг?– спросил покрасневший от обилия еды Мартынка, тяжело выдохнув после последнего глотка из длинного узкого ковша в виде ладьи. – Ладно я…Мне положено отблагодарить этого человека за спасение своей жизни, что не побоялся вступиться за бродяжку безродную, а ты? Тебе-то это зачем?– он внимательно поглядел на ведьму, еще доедающую свою порцию оленины.

Светорада слегка замешкалась, опешив от такого вопроса. Оказалось, что паренек не так уж и глуп, как хочет казаться, а значит опасен. Быстро совладав с собой, она мягко улыбнулась и тихо проговорила:

– Варяг воин, наемник…Именно такой человек мне и нужен для очень щекотливого дела, Мартын, потому и спасаю.

– А почему именно он?– пристал мальчишка.

– Что проще. Матерям Езиды написать в Обитель и попросить о помощи. Орден еще никому в ней не отказал. Прислали другого такого же…Не менее сильного!

– Так все!– решилась Светорада, понимая, что умный Мартынка загоняет своими вопросами ее в угол. – Ты покушал? Пора идти на разведку…Иначе Варяг так и останется в холодной, пока мы тут будем выяснять что, да почему…Пройди по улице близь терема княжеского поспрашивай людей, может кого из холодной встретишь. Попробуй их разжалобить, благо у тебя это неплохо получается…

– А ты?– насторожился Мартынка, считая, что ведьма пытается его бросить и скрыться в неизвестном направлении.

– А я останусь пока здесь и подумаю, как освободить нам нашего друга…– пояснила Светорада, откинув со лба длинную светлую прядь. От обильного питья и еды, сразу же стало клонить в сон, разморило, но вот подремать, хоть чуток, сейчас было никак нельзя.

– Хорошо!– важно кивнул Мартынка.– Только…

– Только что?

– Поклянись Светлейшим, что не бросишь?– попросил, немного помявшись парнишка.