Княжья Печать

– Красоты такой, батюшка, не видели нигде…– промямлил Мартынка, потянув за собой в темный соседний проулок разозлившуюся ведьму.

– Ты зачем меня утащил?– спросила она, когда они скрылись из поля зрения лакея.– Я бы ему сейчас показала, как следует разговаривать с Матерями Езиды!

– И все бы испортила!– укоризненно покачал головой Мартынка.– превратила бы ты его в тыкву и что? Шуму много, а толку?

– И то верно…– вынуждена была согласиться Светорада.– тогда вот что…Ступай к стражнику в холодную, отдай положенные деньги,– она сунула ему в теплую ладошку туго набитый кошель,– а я пока гляну, чем дышат эти двое! Плохое предчувствие у меня с ними связано…

– Вот-вот,– подхватил Мартынка,– тот стражник и говорил, что от них могильным холодом несет!

– А ну, брысь!– рыкнула на него Светорада, настраиваясь на обращение.

      Тело знакомо заломило, изогнуло, словно ломая пополам, выгнуло дугой, еще и еще раз. Черты лица колдуньи неожиданно заострились, вытянулись, а очаровательный носик обратился в длинный клюв. Тело начало покрываться сначала черным пухом, а потом перьями с синим отливом. Ноги резко подогнулись, разошлись в сторону. На все это Мартынка смотрел широко открытыми глазами, а потом раздался хлопок, сопровождающийся клубами сизого тумана, и на месте Светорады появился самый настоящий ворон, точнее ворона. Она важно зашагала в сторону Мартынки, что-то недовольно хрипло каркая.

– Каррр!– грозно выдавила она, глядя на застывшего парня своим черным глазом-бусинкой.– Карр!

И лишь после того, как, коротко взмахнув перьями, она оказалась на его плече и легонько тюкнула острым клювом его в плечо, мальчишка очнулся и пробормотал:

– Прошу прощения, госпожа ведьма! Тотчас будет исполнено!– скрылся в темноте наступающих сумерек.

Ворон взметнулся черным пятном на одну из крыш соседних домов, осмотрелся, а потом легко перелетел на нужное окно. Благо плотная ткань штор была задернута не полностью, и сквозь узкую щель был виден изрядный кусок комнаты. Мужчины были внутри. Оба высокие, худощавые, они сидели друг напротив друга и о чем-то мирно беседовали. Смущала Светораду только одно. Оба они были в балахонах, плотно скрывающих их истинное обличие. Кто эти двое? Зачем им понадобился Варяг? Что они от него хотят такого, за что готовы отдать мешок золотых монет? И что там болтал стражник про могильный холод?

Светорада переместилась чуть левее по подоконнику, улучшив себе обзор. Острые когти чуть не соскользнули с покатой доски, еле удержалась, недовольно каркнула, вымещая злобу и усталость за весь сегодняшний, суматошный день. Так… Ну-ка посмотрим! Она прикрыла птичьи глаза, настраиваясь почувствовать силу, плескающуюся вокруг. Вот эта серая нить – магия воздуха, зеленое яркое пятно – сила деревьев, золотой диск вокруг – сила небесного светила, а это…Это голубая лента – энергия воды, а что…Она повернулась к окну, за которым сидели двое и испуганно отшатнулась, чуть не рухнув с крыши. Вместо коричневой силы, свойственной людям, в комнате клубилось черной пятно вовсе уж ужасающих размеров с гигантскую кляксу. Именно от этой кляксы и веяло могильным холодом, который ощутил на себе стражник. В комнате не было людей, не было жизненного тепла, лишь только тьма и ненависть. Коснувшись ее, Светорада быстро начала терять силы. Чувствуя, что долго не сможет держать себя в теле птицы, распахнула глаза, окинув двоих, напоследок, уже обычным взором. Неизвестные охотники за варягом не имели тени, а значит души! Нечисть! Первая, которую колдунья встретила за всю свою долгую жизнь. Вот, как они осмелели, узнав, что великий князь погиб, не оставив наследника. Из Мертвых гор в город забрались. Понимая то, что уже не узнает ничего интересного, Светорада легко спикировала на брусчатку, уже на лету обращаясь в обычную женщину. Напряженно выдохнула, борясь с навалившейся усталостью.

– Ничего, дорогие мои…– пробормотала она, поглядывая на окна, где прятались слуги демона.– Будем и вас иметь в виду…

15