Княжич

Словно в подтверждении моих слов вместе с трубным звуком с флагштоков спустили коричневые флажки и сила «огня» сразу возросла в два раза. Кое–как подскакавшие уже было к линии копий дружинники замешкались, «зачесались» от чувствительных ушибов причиняемых древками стрел. И окончательно остановились, не зная, что им делать и как успокоить своих нервничающих коней, бесившихся от постоянных попаданий стрелами. Кроме того, кони категорически не желали напарываться хоть и на тупой, но всё же частокол копий. Им просто не было хода, сразу несколько копий упирались каждой коняшке в грудь, мешая ей сделать даже шаг. Поэтому кони, все покрытые гематомами от стрел сердито ржали и вставали на дыбы.

Но всё же, через пару минут десятка два дружинников, понукая животных, всё же смогли прорваться к линии щитов. Ещё несколько десятков пеших, бросивших своих коней, сумели проползти под копьями, то и дело, получая увесистые удары древками. Остальная половина дружины – ушибленная и зашибленная (позднее выяснилось, что около десятка человек получили вывихи и переломы) лезть на рожон не стала. Они благоразумно предпочли уйти сами и отвезти подальше с линии обстрела своих коней (позднее три коняги, получивших переломы ног пришлось забить на мясо). Вовремя сообразили, что им в атаке ничего не светит, а люлей, ни за х …вост собачий, можно получить знатных.

Глядя на эту картину я вслух высказал очевидную всем присутствующим на НП мысль.

– Если бы это был настоящий бой, никто живой не смог бы приблизится к щитам пикинеров.

– Сам вижу, – зло бросил князь, – пол дружины моей полегло бы, к чертям собачим! А второй половине, чтобы спастись пришлось бы утекать, что есть сил подальше.

– Это у меня конницы нет, а то недалеко бы они у тебя утекли, разве что до ближайшей скудельницы, – заявил я с плещущимся через край самодовольством.

– Ну–ну, – хмыкнул князь. – Коней строем ходить хочешь научить, зажав им промеж зубов мечи? – и он громко, нервно рассмеялся.

Я промолчал, подумав лишь про себя, что при желании можно и коней научить строем скакать. Но дешевле и лучше завести вооружённых пистолями рейтаров, они, в своё время, сокрушали ходящую строем рыцарскую конницу. С рейтарами получалось дёшево и сердито, так как особых строевых качеств к коням не выдвигалось, а пуля, в отличие от копья, сможет пробить любой доспех.

В это время несколько десятков самых настырных дружинников, зло размахивая деревянными мечами–палками, добрались до пикинеров. Тут же прозвучала новая команда, пикинеры всех трёх батальонов сразу отбросили бесполезные в ближнем бою копья. Затем они дружно встали, перевооружившись такими же деревянными мечами, как и у дружинников, а стоящие за их спинами первые шеренги стрелков, отбросив луки, взялись за бердыши. Точнее в данном учебном бое стрелки вместо бердышей вооружились длинными дубинками, повесив, при этом, свои пока не нужные ранцы за спину.

И пошла потеха: первые две шеренги начали бить «мечами» разрозненно лезущих к ним противников. В это время стоящие в глубине построения шеренги стрелков принялись сверху, из–за спин первых двух шеренг, дубасить дружинников по головам, благо длина учебного бердыша позволяла это делать.

Раздалась новая команда. Стоявшие батальоны дружно двинулись вперёд, тесня своей массой княжескую рать. И всё это действо происходило под мерные звуки барабанов и активные, в такт барабанов, выпадов вперёд пикинеров щитами. Даже одни лишь одновременные удары щитов всей шеренгой, без применения оружия, сносили дружинников, опрокидывая их наземь. Выпад вперёд щитом и последующий удар «мечом» происходили практически одновременно, строго под бой барабанов. И задние шеренги слегка подталкивали вперёд передние шеренги, придавая, тем самым, им дополнительный силовой импульс.

В итоге, дорвавшиеся до обидчиков дружинники были опрокинуты наземь, иногда вместе со своими лошадьми буквально за несколько минут. А пешие дружинники продержались и того меньше, сразу же словив удары «по шапке», рукам, ногам и рёбрам. При всём при том, что пешцы, натасканные во многих учебных боях, били своих оппонентов в неполную силу, иначе трупаков получилось бы не меньше, чем пол дружины! Полегли бы все, кто на свою голову, сумел дорваться до ненавистных «лапотников»! Я был искренне счастлив!

После случившихся «Фермопил», чтобы хоть как–то примирить дружинников и отвлечь их мысли от позорного поражения, понесённого от каких–то сиволапых мужиков, мне пришлось организовать грандиозный пир. Примерно такой результат противостояния я заранее предчувствовал, исподволь готовился к нему, закупая впрок продовольствие. А в этот день, с самого раннего утра казарменные кухни были загружены профильной работой – готовкой пищи.