Княжна на продажу. Как дочерей русских государей меняли на мир и новые земли

Итак, новорожденная дочь Екатерины Алексеевны стала именоваться в честь Анны Петровны. Предложение великой княгини назвать девочку Елизаветой императрица решительно отвергла. Не потому ли, что ей самой выбрали имя при весьма необычных обстоятельствах? Дело в том, что Петр I прежде так назвал любимую собаку. Лизетта – терьер, подаренный Меншиковым – имела над государем неограниченную власть. Есть легенда, что благодаря Лизетте он пожалел одного из своих придворных, который вызвал его гнев: якобы будущая императрица Екатерина подложила под ошейник собачки челобитную с просьбой о помиловании… Позже, когда у него родилась дочь, Петр решил наречь девочку Елизаветой. Шутник-с!

«На шестой день, – писала в „Записках“ будущая императрица Екатерина II, – императрица была восприемницей ребенка и принесла мне приказ… выдать шестьдесят тысяч рублей. Она послала столько же великому князю… Начались празднества, я не видела ни одного: я была в моей постели одна-одинешенька… Как и в прошлый раз, императрица унесла ребенка в свои покои под предлогом отдыха».

Двор веселился, Михаил Ломоносов слагал оду в честь великой княжны, а молодую мать даже никто не навещал:

О твердь небесного завета,
Великая Елизавета,
Екатерина, Павел, Петр,
О новая нам радость – Анна,
России свыше дарованна,
Божественных порода недр!

(М. Ломоносов. «Ода Великой Государыне Императрице Елизавете Петровне на пресветлый и торжественный праздник рождения Ея Величества и для всерадостного рождения Государыни Великой Княжны Анны Петровны», поднесенная от императорской Академии наук 18 декабря 1757 года)

Но ни высочайшая забота императрицы, ни то значение, которое придавали рождению маленькой девочки в этой семье, не смогли уберечь маленькую Анну. 8 марта 1759 года «по краткой болезни» ребенок скончался. Манифест об этом опубликовали два дня спустя.

Других законных дочерей у Екатерины Великой не было, но молва приписывала ей как минимум двух девочек-бастардов. Во-первых, Елизавету Григорьевну Темкину – рожденную от связи с князем Григорием Потемкиным. Малышка появилась на свет 13 июля 1775 года, и мать ее осталась неизвестной. Но откуда-то во дворце светлейшего оказалась эта девочка!

Скептики возражают – в ту пору императрице было уже сорок пять лет, да и большого интереса к Елизавете она не проявляла. А вот у князя, который был моложе Екатерины II на добрых десять лет, имелись посторонние интересы. Так что, с большой долей вероятности, можно сказать: отец – он. Но родила Елизавету вовсе не императрица. Как было принято в то время, малышке дали усеченную фамилию отца – Темкина. Один из приближенных Екатерины II носил фамилию Бецкой, что было производным от Трубецкого. А у одного из основателей Одессы, Осипа Михайловича Дерибаса, незаконный сын именовался Иосифом Сабиром – тот же Дерибас, но наоборот… Так или иначе, Елизавета Темкина получила хорошее воспитание и образование, а позже вышла замуж за секунд-майора Калагеорги.

А вот в другой предполагаемой дочери, Санечке, Екатерина II души не чаяла. Как раз по этой причине Александру Васильевну Энгельгардт многие считали дочерью императрицы от Сергея Салтыкова.

Была и еще более причудливая версия ее происхождения: якобы Александра появилась на свет в покоях Екатерины Алексеевны и была заменена на мальчика. Потому что России требовался престолонаследник! Замуж она вышла за коронного гетмана польского, графа Браницкого, и была буквально осыпана щедрыми подношениями ко дню свадьбы. Только деньгами за Санечку давали 600 тысяч рублей – почти как за великую княжну! Однако не будем забывать – Александра Энгельгардт была племянницей Потемкина, человека, мягко говоря, небедного. Она успела побывать фрейлиной императрицы, заслужила ее горячую любовь, а к своим близким Екатерина II всегда относилась очень трепетно.

Итак: дочерей с Петром III у Екатерины не было. Относительно бастардов – остались только недомолвки. А вот законными внучками ее судьба не обделила. Вторая невестка, Мария Федоровна[62], была столь плодовита, что императрица ворчала: «Девок больно много, всех замуж не выдать». На самом деле нежнейшая бабушка души не чаяла в отпрысках своего сына. И если его самого ей воспитывать не пришлось (Елизавета Петровна не поощряла слишком тесное общение матери и великого князя Павла), то с внуками императрица взяла свое. Она была заботливой бабушкой. Любящей.