Книга моих сыновей

Я знал молодого человека, земледельца с лицом, выражавшим ум и честность, делавшие его прекрасным. Между нами установились сердечные отношения, и мне приятно было болтать с ним. У него был ясный здравый смысл и некоторые познания, приобретенные им при элементарном образовании путем чтения, которыми он не хвастал, понимая, как человек умный, что то, что он знал – ничто в сравнении с тем, чего он не знает и никогда не узнает.

В течение нескольких лет я потерял его из виду. Когда же я вновь встретил его, это был совершенно иной человек. Он был так же умен и казался ни более, ни менее богатым. Но его лицо и манера держаться совершенно изменились. Красота исчезла вместе с выражением искренности и достоинства, которое мне так нравилось. Ничто более не привлекало меня к нему.

Что же произошло? Я навел справки и узнал, что его поведение совершенно изменилось. Он не был больше прежним семейным человеком. Он вел беспорядочную жизнь. Довел свою жену до того, что она покинула семейный очаг и вернулась к родителям. Его упрекали даже в бесчестных поступках.

Лицо его в общих чертах сказало мне все это.

Мы, естественно, любим и восхищаемся женской красотой.

Есть в женщине род красоты, отражающий ее душу.

Вот молодая девушка, каких, к счастью, много, с простой и полной достоинства манерой держаться, с ясными глазами, глядящими на вас прямо, скромно и искренне, в которых видна вся глубина ее души, честной, прямой и верной.

Красива ли она, это все равно: она хороша физически, потому что хороша морально.

Она из тех, которых я желал бы видеть подругами жизни моих сыновей.

Я желаю им, как желаю всем вам, молодые люди, любить красоту, эту сестру здоровья, дочь здорового духа и великодушных чувств.

II. Семья

Глава X. Родные

Семья!

С каким чувством нежности и значительности произносится это слово во всяком возрасте!

Дитя, для которого семья представляет почти весь мир, где оно находит убежище, поддержку, самую жизнь; юноша, вступающий в самостоятельную жизнь, полный веры и надежды, но ничего не забывший из недавнего прошлого, вспоминающий с нежностью о покидаемом очаге, где остались дорогие ему существа, где он родился, жил, вырос и пробовал свои первые силы, куда так хорошо будет иногда вернуться; мужчина, отец, для которого семья – центр того, что он любит, благотворный мир среди жизненной борьбы, святая любовь, радость и будущее, – все, у кого нежное сердце и высокая душа, делают из семьи самое священное, предмет своей привязанности, почета и уважения.

Сильные расы и нации опираются на крепкое легальное и моральное установление семьи. Без этой основы ни один народ не может жить, никакое государство не способно удержаться.

Семья есть первый и элементарный институт человечества.

Это – естественное общество, основа и зародыш всех организованных обществ.

В начале всех вещей без нее невозможно было бы развитие, прогресс и цивилизация человечества.

Первая семейная группировка дала ему элемент силы, медленно привела к объединению себе подобных, зародила, из необходимости, чувство и практику солидарности между людьми.

И таким образом, с течением времени, с развитием разума, из семьи произошло государство.

Оно создалось из союзов, образовавших новые семьи, из последовавших затем взаимоотношений и общих интересов.

Государство, распространившееся на всех людей одной расы, на совокупность большой или малой территории, образующей одно географическое целое, в свою очередь, породило Родину.

Родина – это наша большая семья.

Семья – это наша маленькая родина.

Родина и семья. Эти два слова звучат в наших ушах одинаково нежно, благородно и гордо.

К ним обращено все наше сердце, вся наша душа, все, что есть в нас мужественной силы и энергии.

Прекрасная и славная древность Средиземного моря, которой мы дети, основала свои политические учреждения и религию на культе семьи.

У очага героической Греции и варварского Рима, где огонь поддерживался, сначала по необходимости, потом как символ и свидетельство уважения к величайшему человеческому открытию, основе и первому орудию всякой цивилизации, – единственные боги, перед которыми преклонялись, были предки, те, из которых произошла семья. Сын преклонялся с тем же религиозным чувством перед живыми отцом и дедом, как перед алтарем, воздвигнутым в честь их общих предков.

Предки были пенатами, богами дома, отцами семьи. Когда человек умирал, сыновья воздавали ему почести на том же алтаре, где они почитали предков, или на новых алтарях, воздвигнутых теми, кто к общему семейному стволу прививал новые ветви.

Культ предков, царивший в Древней Греции и Риме, существует и ныне, в аналогичных условиях, рядом с другими религиями или представляя собой единственную религию, у более пятисот миллионов человек в Восточной Азии. Эти народы до такой степени преданы этому культу, что распространение других религий, не допускающих его, среди них почти невозможно. Религиозная практика, предметом которой у них ныне служат умершие предки, сопровождается преклонением и внешними знаками глубокого почета к еще живым родителям.