Книга моих сыновей

Это необходимо, потому что развитие силы, сопротивление усталости, гибкость и ловкость нельзя приобрести без упражнений, без тренировки. Чтобы обладать всем этим – а это необходимо – нужно проявлять постоянную физическую деятельность. Если не находишь ее естественно, в исполнении своих профессиональных обязанностей, нужно сделать из этого правило гигиены: ходить, что всегда легко и всегда благотворно; ездить верхом, когда это возможно; плавать, заниматься играми, которые ныне везде в почете, давать работу мускулам и доставлять себе полезные развлечения.

Мне незачем говорить о заботах о чистоте, которыми нельзя пренебрегать, под страхом опуститься до уровня людей грубых и невоспитанных и вредить своему здоровью.

Но здоровье требует больше этих необходимых условий. К заботам о материальной гигиене нужно прибавить условия гигиены моральной, дабы дух помогал телу переносить жизненные обязанности, бороться со злом и предотвращать опасности.

Есть ли сомнение в том, что это возможно?

Можно ли сомневаться в том, что душа, другими словами, совокупность моральных и умственных способностей человека, имеет спасительное или пагубное, но всегда большое влияние на тело, на здоровье?

Противоположное влияние, т. е. физического на моральное, очевидно. Болезнь ослабляет, парализует, иногда совершенно уничтожает разум, чувства и волю.

С другой стороны, что могут сделать ясный ум и твердая воля против физических недомоганий и болезненных явлений?

Что могут сделать они, чтобы предупредить болезнь или излечить ее, если избегнуть ее не удалось?

Здравый смысл и опыт показывают, что они способны на многое, если не абсолютно на все.

Сильные чувства, страсти, все беспорядочные движения души, вызывают беспорядок в теле человека, порождают болезнь и приводят иногда к смерти. Большой испуг, сильная, неожиданная радость, безмерный гнев часто вызывали сильные припадки и даже мгновенную смерть. Тело дрожит от морального чувства страха, как дрожит оно от физического чувства холода.

Всем известно, что мнительность, опасение болезни, особенно заразительной, делает человека более восприимчивым к заразе и что болезнь преимущественно обрушивается на тех, кто больше всех ее боится.

Кто не дал овладеть собой этому чувству трусости, остается обыкновенно невредим. Твердость характера и мужество имеют, следовательно, в этих случаях, благотворное влияние на тело и делают его менее восприимчивым к болезни.

В одной из предыдущих глав говорилось, как Гёте, благодаря одной лишь моральной силе, удалось избегнуть злокачественной лихорадки, устрашавшей и поражавшей всех вокруг него. «Нельзя представить себе, говорит он, как могущественна в таких случаях воля. Она, так сказать, распространяется по всему телу, и приводит его в состояние деятельности, отталкивающее все вредные влияния».

Это указывает на значение душевного состояния для предохранения тела. Оно подтверждается и невосприимчивостью, которой пользуются в больницах, среди заразных больных и при самых страшных эпидемиях, врачи, санитары и сестры милосердия. Если не всегда сила характера, то чувство долга и профессиональное спокойствие победоносно предохраняют их от постоянной опасности.

Посмотрите на людей, окружающих вас, с которыми вы постоянно встречаетесь. Именно те из них, что всегда жалуются на свое здоровье, стонут над своими прошлыми и настоящими болезнями и постоянно опасаются новых, в жизни не проявляют ни решительности, ни стойкости, ни мужества. Эти люди, слабые духом, передают эту слабость самым крепким телам и готовят их к серьезным болезням.

И наоборот, нездоровье, легкие недомогания, от которых никто не обеспечен, остаются незначительными и не развиваются, если на них не обращают слишком большого внимания, если продолжают жить, работать, думают о другом и, по народному выражению, «не прислушиваются к себе».

Деятельная жизнь сжигает болезненные зачатки, уничтожает их в бурном движении жизни.

Некоторые болезни являются очевидным результатом недостатка душевного равновесия.

Постоянное дурное расположение духа, скука, эгоизм и неумение владеть собой порождают смутные или определенные болезни, сокращающие жизнь. Из-за них она делается короткой, неприятной и страдальческой.

Человек, имеющий глупость дать овладеть собой скуке, всегда не в духе и, следовательно, невыносим и для себя и для окружающих, портит все в своем теле, ослабляется и медленно погибает. Он становится ипохондриком, попадает во власть черной тоски.

Другие, давая волю своим нервам, доходят до истеричности.

Третьи, наконец, из эгоизма заботящиеся лишь о себе и о своем здоровье, постоянно прислушиваясь и следя за собой, преувеличивая в воображении малейшее недомогание, открывают в себе всевозможные болезни и, благодаря этому вечному беспокойству, в конце концов, действительно, заболевают иногда смертельно.

Если бы все они захотели обратиться к своему разуму и воле, если бы умели действовать и найти более благородные и высокие заботы, они излечили бы в себе болезни духа и избавили бы свое тело от страданий.