Книга моих сыновей

Конечно, каждый человек может верить, как хочет, и никто не в состоянии помешать ему. То, что происходит в глубине его совести, не подлежит никакому контролю и никакому воздействию.

Но этой моральной свободы верований недостаточно. Нужно, чтобы человек мог открыто говорить о своей вере, осуществлял» на практике исповедуемую им религию. Если большинство, почти совокупность нации, исповедует один и тот же культ, это никого не обязывает, и всякий желающий исповедовать другую религию или не исповедовать никакой, имеет на то полное право.

Препятствовать человеку исповедовать свою религию или заставлять его исповедовать ту, в которую он не верит, есть отвратительная и невыносимая тирания. Нет тирании более возмутительной.

Свобода веры или, как говорят, свобода совести, дороже всего просвещенным и независимым умам; она должна быть священна.

Французский закон обеспечивает эту свободу. Нужно, чтобы практика и нравы относились к ней с полным уважением.

Закон еще не все, что ограничивает или наказывает в нашем обществе. Действия правительства, администраций и частных лиц могут оказывать давление, не существующее в законе.

Нужно быть особенно осторожным и внимательным к людям, действующим во имя своих верований, несмотря на то, что иногда эти верования приводят к дурным поступкам.

Искренняя вера, какова бы она ни была и в какой бы форме ни проявлялась, всегда заслуживает уважения. Но она не должна насиловать других. Будь это вера в догматы одной из известных религий или личное верование человека, мы можем лишь склониться перед ним, но не обязаны следовать его законам.

Будем уважать чужие верования, но будем и требовать уважения к нашим.

Я выражу в двух словах свой совет молодому читателю:

– Будь терпим.

Храни твердо свою веру и убеждения, но допускай, чтобы другой имел иные веру и убеждения. Не делай ничего, ничего не говори, что могло бы оскорбить чужие верования. Это дело настолько касается внутреннего сознания человека, настолько нежное, что причиняешь ему боль одним прикосновением.

Терпимость есть обязанность.

Ее требует не только братство и благорасположение к другим людям. Разве разум и простой здравый смысл не делают из нее закона?

Посмотрите вокруг себя, и вы увидите людей, наиболее любимых и уважаемых вами, самые светлые умы, самые прямые характеры, разделенные различными верованиями, разно верующие.

Посмотрите на величайшие умы последнего века; что видите вы?

Среди стольких других можно упомянуть о Лапласе, который был неверующим, в то время как Пастер был пламенным католиком. А Виктор Гюго, не принимавший догм никакой религии, так выражает перед могилой своих сыновей свое духовное верование, свое воззвание к Богу:

«В сумерках своих мы, лишь относительные, сталкиваемся на ощупь с вами, абсолютным, и не без ранений идем мы на темную встречу с вашими законами… Очевидно, вы правы, раз вы существуете, и нет ни зла, ни смерти. Вы не можете быть ничем иным, как добром на вершине жизни и светом в глубине неба. Мы не можем отрицать вас, как не можем отрицать бесконечности… И всегда человек сможет лишь робко пытаться вас понять».

Религии и философские теории приносят свои разрешения бесчисленным вопросам человеческой судьбы и жизни. Сделаем свой выбор между ними и предоставим каждому выбирать для себя.

Кто может быть так уверен, что в его руках истина, чтобы желать насильно навязать ее другим? По какому праву может он пытаться это сделать?

Терпимость к убеждению, которое считаешь ложным, есть лишь проявление уважения к истине.

Глава VIII. Интеллектуальная культура

Молодой человек должен прежде всего заботиться о культивировании и развитии своих духовных способностей, т. к. они наиболее важны для образования его личности, а также и потому, что о них менее всего заботится общественное воспитание.

Быть может, на втором плане, но параллельно с духовной культурой стоит культура интеллектуальная, которой тоже нельзя пренебрегать без большого ущерба для самого себя и для общества. Это значило бы не извлечь из вложенного в нас природой элемента силы всей возможной пользы и выгоды. Это было бы также нарушением прямой обязанности человека по отношению к самому себе, заключающейся в развитии, интеллектуальном и моральном, в самосовершенствовании и возвышении.

Образование, полученное в детстве и юношестве, как ни было оно исключительно посвящено развитию ума и приобретению положительных знаний, не все еще сделано. Многого еще не достает. Обыкновенно, вместе с первичным интеллектуальным развитием, оно дает основные элементы науки и литературы, правила и методы для учения.

Это инструмент, хорошо или плохо выкованный, но который, во всяком случае, можно использовать, и ценный только по своему применению. Не пользоваться им, предоставить его ржавчине и медленному разрушению, значит растратить дорого приобретенное добро; значит вычеркнуть из своей жизни безо всякой пользы несколько юношеских лет.

Следовательно, нельзя остановить с окончанием школы умственное развитие и приобретение знаний.