Книга моих сыновей

Если бы это не выходило несколько из границ моей задачи, можно было бы многое сказать о нравах, давших семье в этих отдаленных странах необыкновенные силы и связь, позволившие неорганизованным государствам жить в течение веков и создавать сильные расы, с которыми белым народам приходится считаться.

Нельзя требовать от молодого француза воздавания материального культа людям, предшествовавшим ему в жизни и от которых он происходит. Однако хорошо, чтобы он оставлял им место в своей душе, думал о них и любил их через время и смерть.

Если он имеет счастье знать или установить свою родословную за несколько поколений, пусть думает о предках, которым жить было тяжелее, чем ему, которые трудились, сражались и создали французскую землю своей кровью и потом.

Если поиски не уведут его слишком далеко и если, как для многих из нас, ближайшим предком его был прикрепленный к земле крестьянин, не всегда счастливый, не оставивший по себе ни исторических фактов, ни генеалогии, он все же может воскресить, при помощи ли воображения или наших исторических познаний, жизнь тех, от кого произошел. Он представит себе в прошедших веках отцов своих отцов. Он будет любить их стойкость в работе и в битве, позволившую им жить на прекрасной земле и под прекрасным небом Родины, которую они сохранили и передали нам, несмотря на столько поползновений.

Кто бы ни были наши предки, они были велики, раз они сделали Францию великой и могучей, раз они более других способствовали созданию европейской цивилизации, гордости человечества.

Итак, учитесь знать ваших предков и любить их.

И если вам удастся, юноши, восстановить историю вашей семьи, хотя бы только до ваших дедов, и если ничего важного в ней не произошло, запишите на бумаге факты, время и место. Впоследствии вы прибавите к этому сведения о вашей собственной жизни, указания семейных событий и передадите своим детям эту семейную монографию. Она будет их дворянской грамотой высокой ценности, грамотой благородства честных людей.

Чувства по отношению к далеким предкам, несколько неясны и неопределенны.

Они менее интенсивны, чем к отцу и матери. Здесь любовь непосредственна и глубока, исполнена нежности, благодарности и уважения. У ребенка она инстинктивна, без рассуждений и повелений.

Кто не любит своих родителей, является исключением, уродом, каких производит иногда природа. Это отбросы человечества, о которых не стоит и говорить.

Когда ребенок растет и выявляется его личность, любовь его к родителям, сохранившаяся в сердце, начинает опираться на разум, на идею о долге. Своих родителей любят не только инстинктивно, но и в сознании, что должны их любить. Это священный и приятный долг, который всегда легко исполнять.

Сам закон устанавливает обязанности по отношению к родным. Статья 371-я Гражданского Уложения говорит:

«Ребенок во всяком возрасте должен оказывать почет и уважение своим отцу и матери».

Христианская религия также повелевает:

«Чти отца и мать твою».

Все в жизни повелевает любить, уважать, почитать своих родителей, помогать им и поддерживать их.

Долг благодарности им начинается с данной ими нам жизнью и увеличивается с любовью и заботами, которыми они нас окружают и с жертвами, принесенными ими для нас.

Юноша, становящийся мужчиной, высчитай, если можешь, чего стоил ты своей матери в заботах, бессонных ночах, горестях и страданиях. Сколько труда употребил для тебя твой отец, сколько уколов самолюбию перенес он иногда из-за тебя, твоего будущего. Насколько легче была бы ему жизнь, если бы он поступил, как эгоист, отступающий перед семейными обязанностями, желающий только самого себя сделать единственной целью и центром всей своей жизни.

Нет, их жизнь была лишь для тебя; твоя личность, твое здоровье и воспитание были их повседневной заботой, делом всей их семейной жизни.

Есть ли что-либо на свете выше безграничной и бескорыстной любви, окружающей ежеминутно ребенка? Можно ли что-либо сравнить, по силе и интенсивности, с материнской любовью? Самый нежный и преданный сын никогда не отдаст матери того, что получил от нее, не сможет любить ее такой же любовью, какую она ему отдала. Мать знает об этом, предвидит это, и все же безгранично любит его.

Мне вспоминается грусть этого чувства в стихах:

Нет, дети, нежные мечты,

Обманчивые и прелестные сны,

Никогда не будете вы любить ваших матерей

Так, как они вас любили.

Любовь к своим родителям, должное к ним почтение, должное всегда, «во всяком возрасте», как говорит закон, является у детей природной.

Эта любовь и уважение у детей и у взрослых не выражаются в одинаковой форме. Мелкие проступки, простительные подростку, недопустимы у молодого человека. Сам по себе, по доброй воле он обязан выказывать отцу и матери постоянное уважение и глубокое почтение. В повседневной жизни их воля никогда не заменит его воли; но в важных вопросах она требует послушания. В трудных обстоятельствах сын всегда сможет воспользоваться советами своих родных, внушенными нежностью, опытом, заботой о достоинстве и чести.