Книга моих сыновей

Воспитывайте своих сыновей так, чтобы то, что вы делаете ныне для вас самих, они делали впоследствии для себя, просто и легко, без колебаний и усилий.

Глава XIV. Счастье и богатство

Человек трудящийся, имеющий любимых жену и детей – счастливый человек.

Условия, в которых он живет, его бедность или богатство – лишь внешние обстоятельства, мало влияющие на его счастье.

Быть может, только очень бедный или очень богатый человек должны употреблять исключительные усилия, чтобы создать себе счастливую жизнь.

Кто слишком беден, чтобы дать своим необходимый минимум благополучия, страдает от этого, и покуда ему не удалось увеличить свои средства, обеспокоен этой бедностью и не может пользоваться полностью моральными благами, приносимыми ему семьей.

Человек очень богатый, с постоянной заботой об управлении своим богатством, должен еще защищаться от всевозможных соблазнов и побуждений, пытающихся совратить его с прямого пути. Ему нужно проявлять особенную энергию, чтобы не уклоняться от своего долга и семьи.

Если не считать этих, в общем, довольно редких случаев, остается большинство людей, с разными средствами, от бедных до богатых, от занимающих самые скромные места до самых блестящих.

Для всех безразлично счастье зависит от моральных, а не от материальных условий их жизни.

Счастье их в них самих и в окружающих их дорогих существах.

Богатство ничего к нему не прибавляет.

То, что дает истинное благо, глубокую и чистую радость, не покупается и не продается.

Надо быть в этом совершенно уверенным, т. к. это правда: между богатством и счастьем нет ничего общего. Деньги могут доставить некоторые материальные удовлетворения, но они не могут ни создать, ни содействовать счастливой жизни.

Но установив это, нужно признать, что деньги представляют собой могучее средство для действия, и нельзя удивляться, что многие ищут обладания ими. Естественно даже стараться приобрести их трудом как можно более, чтобы дать своей семье, тем, кого любишь, доставляемые ими положительные преимущества.

Лица, не занимающие определенных функций или должностей, дающих регулярное и определенное жалование, заработок которых зависит от их деятельности, от проявляемой ими активности, естественно стремятся, и это хорошо, увеличивать свой заработок. В частности, в торговле и промышленности, личная выгода является законным стимулом, от которого выигрывает общественная польза. Люди работают и производят, потому что это их долг, но и потому, что это им лично выгодно. Проявляемые инициатива и энергия в значительной степени содействуют общему благу. Людям, проявляющим свою активность в промышленности, земледелии или торговле, можно сказать:

– Обогащайтесь. Вы обогащаете Францию!

И Франции это нужно.

Но, еще раз, богат или беден человек, сумма приобретаемого им счастья одинакова. Она зависит от ума, благоразумия человека и, в некоторой степени, увы, от обстоятельств. Она совершенно не зависит от богатства.

Богат или беден человек, моральная жизнь его должна быть одна и та же. Правила материальной жизни тоже не должны быть очень различны.

Во всех случаях нужно вести простую семейную жизнь. Не расточать во внешней жизни свое время и здоровье.

Когда человек богат и хочет быть здоровым, он должен быть так же умерен, как бедный; и работать он должен наравне с ним. Праздность приводит к болезни, пороку и унижению.

Мудрость советует любить то, чем обладаешь. Это необходимое условие, чтобы быть счастливым. По меньшей мере необходимо довольствоваться тем, что имеешь, и устраиваться так, чтоб жить по своим средствам, с порядком и достоинством. Человек, располагающий ежегодным доходом в сто тысяч франков и тратящий сто пять тысяч, беден. Он стеснен, и ему постоянно угрожают затруднения, если не разорение. Человек, имеющий доход лишь в пять тысяч франков, но тратящий только четыре тысячи девятьсот, богат.

Главное в том, чтобы сообразовать свои расходы с доходами и строить на них свой образ жизни. К этому нужно напрягать свою волю и остерегаться всяких эксцессов.

Некоторые из них только приятны, почтенны, и тем не менее, нужно их избегать. Вы случайно или вследствие установившихся отношений встречаете прекрасных людей, известных с точки зрения морали, и с которыми вы охотно поддерживали бы сношения. Но эти лица богаты, их образ жизни шире вашего, и вы не можете за ними следовать. Нужно избегать вступать с ними в более близкую связь, как бы приятно вам это ни было. Вы не можете без унижения всегда получать и не отдавать, и ваш дом, достаточный для вас и ваших друзей, покажется вам тесным, когда в него проникнут люди, привыкшие жить более широко и более богато. Нельзя представить себе соблазнов, вытекающих из такого положения.

Если хочешь, всегда можно сообразовать свои расходы со средствами, вести жизнь достойную, позволяющую сохранять равновесие между тем, что получаешь и что тратишь. Лишь бы человек был морально безупречен, он всегда свободен в своих действиях. Именно здесь можно повторить: «Будь добродетелен, ты будешь свободен».