Книга моих сыновей

Кроме того, для двух последних государств не принимаются в расчет лица, покинувшие родину, чтобы распространять по свету торговлю, язык и влияние своих народов. Таких эмигрантов очень много в Англии, и еще больше в Германии. Если взять цифру в 10 миллионов немцев, эмигрировавших за период времени с 1871-го года, то она, конечно, не превысит истины.

В течение этого полувека маленькие народы подвигались тем же темпом, что и большие. Так, Голландия перешла с 3 миллионов почти до 5½ миллионов жителей. Бельгия с4½ до 7 миллионов, так же и другие.

Но страны, с которыми лучше всего сравнить нашу, – Германия и Англия, и на этом следует остановиться.

Германия имеет сейчас население, на 20 миллионов превышающее наше, тогда как территория ее, в общем, менее плодоносна, а занимаемое ей пространство приблизительно одинаково.

В Германии нет излишка населения; Франция – анемична.

Еще более знаменательно положение в Англии. Если взять Великобританию в узком смысле, т. е. самое Англию и Шотландию, то можно составить себе представление о трудовой деятельности страны. Ирландия – это бедный родственник британской семьи: она не живет обильной и богатой жизнью своих сестер.

Великобритания обладает территорией, равной приблизительно двум пятым французской. Население ее значительно выше французского: 49 миллионов против наших 39 миллионов[4].

Что иное это означает, как не то, что Франция не так населена, как того требует цивилизация ХХ века, что мы не используем больше чем следует прекрасной и богатой территории, оставленной нам предками, что мы не играем больше в мире принадлежащей нам роли?

Об этом резко и решительно говорят приведенные нами цифры.

Но достаточно даже взглянуть вокруг себя, чтобы в этом убедиться.

Все экономисты и земледельцы единогласно и с горечью утверждают, что происходит обесселение деревни, что земледелию недостает рабочих рук.

И они слишком правы.

Но часто они напрасно прибавляют: «существует нежелательное выселение крестьян в города; этому следовало бы положить конец».

О, нет. Это и нежелательно и невозможно.

Города получают в нормальное время лишь столько жителей, сколько им нужно. Правда, что число это все увеличивается, как увеличиваются городские предприятия и связанная с цивилизацией промышленность. С нею увеличивается благополучие, но и жизнь чрезвычайно осложняется.

Несомненно, что во французских городах нет перенаселения, и концентрирующаяся в них, главным образом, промышленная деятельность не чрезмерна.

Правда в том, что у нас нет достаточного числа рук, чтобы обслуживать промышленность и земледелие, достаточного числа жителей, чтобы населить и города, и деревни. Когда нужно выбирать, люди идут в города, где жизнь кажется менее суровой, работа менее тяжелой и удовольствия более доступными.

Таким образом, происходит обесселение деревни.

Но в общем обесселяется Франция.

Опасность неминуема, так сказать, материальна. С каждым днем все более нарушается равновесие между нами и нашими растущими соседями.

Если это будет продолжаться, нужно будет не только отказаться от честолюбия быть великим народом, содействующим воспитанию, цивилизации и населению мира; нужно будет отказаться от самозащиты, от самой жизни.

Прошлое французов будет велико; они оставят о себе светлый след в истории. Но их выродившиеся дети, неспособные сохранить расу, обеспечить независимость своей прекрасной родине, будут среди людей предметом заслуженного презрения.

Нашлись теоретики упадка для оправдания этого малодушия, плодом которого является вырождение населения.

Разве число людей должно постоянно увеличиваться? – говорят они. Разве мы не будем счастливее на земле, если нас будет не слишком много?

– Люди без веры и проницательности, неспособные слышать великий голос природы и понять ее законы, вглядитесь, по крайней мере, в факты. Посмотрите на свою страну и на окружающие ее народы, растущие и подавляющие нас, производящие богатства и в то же время, воспитывающие много детей; посмотрите, с другой стороны, на наши пустующие деревни, на нашу замедленную деятельность, и скажите, долго ли так может продолжаться и не будем ли мы задушены, затоплены?

Вы, может быть, согласны с тем, что Франция в опасности, но что вам до того? Пусть она по-человечески права, перестав возрождаться, и вам того довольно.

Но, увы, это не так. И с точки зрения человеческой, как с точки зрения национальной, она не права.

Разве вся земля населена? Разве не заключает она в себе огромных возможностей, которые мы едва подозреваем? Даже сама Европа, не в состоянии ли она пропитать большее число жителей, чем свое теперешнее население?

Земля требует еще людей, много людей, в неограниченном числе. И благородные, сильные и здоровые народы должны их ей дать.

С кажущимся основанием, которого нет у нас, наши отдаленные предки могли бы производить расчеты современных упадочников.

Они могли бы отказаться от повиновения естественному и священному закону, повелевавшему им плодиться и размножаться.