Книга, называемая Раем

А божественного Артемия царь снова вызвал и сказал ему: «Твоя дерзость силой вынудила меня презреть твой род и оскорбить твое благородное происхождение. Но если ты покоришься мне и принесешь жертву безсмертным богам, то я не только прощу тебе убийство брата, но сделаю начальником преторианской гвардии и архиереем великих богов. Ты будешь вторым по царскому достоинству после меня, я буду называть тебя своим отцом, и ты будешь благоденствовать вместе со мной все дни своей жизни. Не думай, что начальники римлян и греков забыли, как поклоняться богам. Будучи образованными и благоразумными, они заслуженно воздают им подобающее поклонение, возлагая на них свои надежды, поскольку видят, как днем по небу ходит солнце, которое освещает весь мир, чтобы люди могли работать, как ночью светит луна, указывая путникам дорогу. Солнце они назвали Аполлоном, а луну — Артемидой. Семь же планет, что держат семь небесных поясов, назвали Кроносом, Зевсом, Гермесом, Аресом и Афродитой, потому что своей силой они управляют миром. Поэтому люди, почитая их, и стали делать их изображения, однако, сами эти изображения за богов не считают. Не будет того, ибо это большое невежество! Но честь, воздаваемая их изображениям, переходит на первообраз. Итак, прошу же и твое благородство стать причастником нашей веры, верно и непоколебимо храня нравы и обычаи древних. Ведь Константин обманулся по причине своей необразованности и неразумия, сменил веру и уклонился в христианство, стыдясь своих преступных деяний. Ибо боги возненавидели его, как человека порочного и проклятого, потому что он убил своих братьев, свою жену Фавсту и своего сына Приска, хотя они ничем не провинились перед ним. Поэтому, о удивительнейший из всех людей, видя стойкость твоих взглядов и ум, я очень желаю сделать тебя своим единоверцем и другом. Вернись к древнейшей отеческой вере Римлян и насладись вместе со мной теми благами, что даровали нам боги». Отвечал святой: «Что касается моей веры, царь, я тебе отвечать ничего не буду, хотя у меня есть много к тому доказательств. Насчет же смерти твоего брата отвечу, что никогда не совершал преступления против него, ни словом, ни делом, ни помышлением, и если даже будешь проводить и тысячи расследований, то увидишь, что это правда. Ибо я знал его как богобоязненного христианина и праведника, ревностного в законе Христовом, чему мне свидетели Небо и земля, и все Ангелы и Владыка Христос, Сын Божий, Которому я служу. Не виноват я в его смерти, и даже не общался с теми нечестивцами, которые его убили. Я не был тогда с Константином, но до настоящего времени жил в Египте. Таков мой ответ относительно твоего брата. А насчет того, чтобы отречься от Христа и стать еллином, я скажу тебе так, как ответили три отрока Навуходоносору. Знай, царь, что я не буду служить твоим богам, и золотому образу любимого твоего Аполлона не поклонюсь никогда. А касательно того, что ты осудил превосходнейшего из всех царей блаженного Константина вместе с его родом, назвав его безумным и убийцей, отвечу так. Отец твой, Констанций, вместе со своими братьями беззаконно умертвили его, отравив ядовитым зельем, хотя он ни в чем перед ними не согрешил. Жену же свою он предал смерти по справедливости, как и должно было, потому что она поступила, как Федра в древности, оговорив Приска, сына Константина, что он насильно овладел ею и лишил чести. Поверив ее словам, он, как отец, наказал сына, а потом, когда узнал, что она солгала, как праведный судья умертвил ее. Во Христа же он уверовал, потому что Тот призвал его с Небес во время битвы с Максентием, и было ему знамение Креста в полдень, сиявшее сильнее солнца, и звезды вместо букв, которые обозначали победу в войне. И мы видели это знамение и читали написанное, да и не только я, но и многие из твоих воинов. А вообще, зачем мне рассказывать то, что ты сам знаешь лучше меня? Что изначала пророки предвозвестили Христа, и что Он должен прийти, есть тому много свидетельств не только в наших книгах, но и в предсказаниях и пророчествах чтимых вами богов. В Сивиллиных книгах и произведениях римлянина Вергилия в достаточной степени ясно говорится о Христе, так что не притворяйся по своей воле глухим. Ведь и сам вещий Аполлон, которого вы чтите, на вопрос одного из служителей своего храма в удивлении сказал о Христе следующее: «О, несчастнейший из служителей моих, лучше бы ты никогда не спрашивал у меня последнее, об удивительном Боге и Дыхании, собравшем вокруг себя все звезды, свет, реки, ад, воздух, воду и огонь, и Которое насильно изгонит меня отсюда, из моего жилища. Не было еще этой Утренней Зари у “треножных”[13]. Горе вам, о “треножные”, плачьте и вы, погиб Аполлон, ибо Человек мучит меня, Небесный Человек. Тот, Кто пострадал, был Богом, но Само Божество не пострадало». Отвечал отступник: «Мне кажется, Артемий, что пришел не военачальник, а прорицатель или, лучше, комедиант и насмешник, чтобы рассказывать старые сказки и басни пьяных старух». Святой сказал: «Ты плохо понял, царь, потому что это не идет в сравнение с твоей премудростью, потому что от ваших же богов и из ваших наук я привожу тебе доказательства. Познай же, из того что ты знаешь, истинное таинство, и не смей говорить, что я украшаюсь изречениями еллинов. Да не будет того, чтобы елей грешного помазал мою главу. Заботясь о твоей душе, я и камни подвигну, думая, что может быть удастся убедить тебя. Однако понимаю, что как первозданного Адама диавол ослепил через вкушение плода, так и тебя лишил веры во Христа, завидуя твоему спасению. Мне стыдно за твое невежество, если не сказать злонамеренность: солнце, луну и звезды называть богами. Да что толку долго говорить? Не отрекусь Христа, да не будет этого!.. Не приму гнусное еллинское нечестие, но, сохраняя отеческое предание, буду стоять до конца в том, чему был научен».