Книга, называемая Раем

В то время в пустыне земли Сеннаарской подвизался один премудрый и святой старец по имени Варлаам, сведущий в Божественных Писаниях и проводивший жизнь созерцательную. Бог, представ ему в откровении, повелел скоро идти в Индию и в точности наставить Иоасафа истинам нашей веры. Тотчас же подчинившись Божественному повелению и переодевшись в мирскую одежду из-за страха перед Авениром, он пришел во дворец, где жил царевич. Встретившись с князем по имени Зардан, который охранял его, старец сказал ему: «Мой господин, я торговец из далекой страны, и есть у меня драгоценный камень, подобного которому еще никогда не находилось. Он обладает многими силами и свойствами: дает премудрость немудрым, возвращает слух глухим, зрение слепым, веселит скорбящих, воскрешает мертвецов, изгоняет демонов, и вообще обладает столькими силами, что поистине эта вещь — удивительная. Итак, если ты желаешь добра своему владыке, пойди и возвести ему об этом, потому что он получит великую пользу». Зардан пошел и поведал обо всем Иоасафу. Тот, исполнившись безконечной радости, повелел старцу войти и, после того как они поприветствовали друг друга, сказал ему: «Покажи мне, о благороднейший, этот камень, о котором ты возвещаешь столько чудесного». Старец ответил: «Все, что ты слышал о нем, высокочтимый царь, истинно и в высшей степени правдиво. Но не должно мне безрассудно расточать слова перед твоим величием, если прежде я не испытаю тебя и не узнаю, насколько ты рассудителен, чтобы открыть тебе эту тайну, потому что Учитель мой рассказал такую притчу. Вышел сеять сеятель, и часть семян упала на дорогу, так что прилетели птицы небесные и поклевали их, другая часть упала на каменистую почву и высохла, а третья — в терние, и терние заглушило их. Часть же упала в хорошую землю и принесла плод во сто крат (см. Мф. 13: 4-9). Итак, если и я обрету в твоем сердце плодородную землю, тогда засею ее Божественным семенем и открою тебе великую тайну. Если же земля эта окажется каменистой или тернистой, то лучше мне и не трудиться тщетно и всуе, рассыпая перед неучеными людьми жемчуг, ибо прилетят птицы небесные, то есть бесы, и похитят их. Однако я верю, что ты увидишь этот драгоценный Камень и, просветившись светом Его, принесешь плод сторицею. Поскольку именно для того, чтобы научить тебя тому, о чем ты никогда не слышал, я и проделал долгий путь». Иоасаф сказал ему: «Я, честный старче, готов выслушать тебя и узнать то необходимое, чего желал уже долгое время, стремясь найти мудрого и сведущего человека. Если скажешь мне слово спасительное, не отдам его птицам, не стану землей каменистой и безплодной, но приму его, как есть. Обрадовался я, когда услышал о тебе, и принял тебя не как чужеземца и незнакомого, но как возлюбленного своего друга». Варлаам отвечал: «Мудро поступил ты, господин мой, что принял меня, и не посмотрел на мою убогость, но размыслил о сокровенной надежде, как поступил некогда один благоразумный и знаменитый царь. Однажды, по обычаю, он выехал из города в сопровождении оруженосцев и князей, и по дороге ему встретились двое нищих в рваных и грязных одеждах, безобразные видом, с истощенными от подвижнических трудов телами. Увидев их, смиренномудрый и благоразумный царь сошел с колесницы и, поклонившись им с большой любовью, облобызал их. Князья возмутились этим, считая, что тем самым он презрел царский венец, но, не дерзая обличить в лицо, сказали об этом его брату, чтобы тот поговорил с ним, прося не безчестить царское достоинство. Имея дерзновение к царю, как родной его брат, он обвинил его в вышеуказанном поступке. Царь сказал ему: «Я дам тебе ответ завтра». А у этого царя было заведено, что когда он хотел предать человека смерти за какой-нибудь проступок, то посылал с вечера к двери осужденного глашатая, который с помощью трубы возвещал скорбным звуком о предстоящей тому смерти. И вот, вечером он посылает в дом брата глашатая, чтобы тот возвестил ему о смерти. Услышав звук трубы, несчастный всю ночь рыдал, а наутро, надев черные одежды, вместе с женой и детьми, горько плача, пришел к царю, который сказал ему: «О, невежественный человек, если ты меня, своего брата испугался, хотя никак не согрешил предо мной, зачем же ты осудил меня за то, что я обнял тех подвижников, проповедников Господа моего, перед Которым знаю, что много согрешил? Они возвещают мне о смерти гласом более сильным, чем трубный, указывая на Его Второе Пришествие. Вот, сейчас я тебе дал подобающий ответ, а завтра посрамлю тех, кто тебе насоветовал это». С этими словами царь приказал сделать четыре деревянных сундука, из которых два снаружи вызолотили, а внутри наполнили мертвыми костями, издающими смрад, и закрыли на замок, а два других, вымазав снаружи смолой, наполнили драгоценными камнями, дорогим жемчугом и благовониями. На другой день царь спросил князей, какие сундуки они выбирают, и те предпочли позолоченные, а вымазанные смолой отвергли. И стал обличать их царь такими словами: «Невежи, нельзя судить только по внешнему виду, но нужно размыслить и о содержании». При этом он открыл позолоченные сундуки, и полилось невыразимое зловоние: «Вот так и те, кто одеваются в светлые и драгоценные одежды: снаружи кичатся своим богатством, а внутри исполнены скверными зловоннейшими деяниями». Когда же открыли два других сундука, разлилось неописуемое благоухание и свет: «А эти подобны тем смиренным, кто носит худые одежды, и которых за это поносите вы, безумные, видя только внешнее и не задумываясь о внутреннем. Потому-то вы и посчитали, что я, поклонившись им, презрел свое достоинство, в то время как на самом деле очами ума моего я узрел их честь и красоту души».