Книга о красивой жизни. Небольшая советская энциклопедия

В Америку, в Калифорнию прежде всего, виноград пришел вместе с виноградарями и виноделами из Европы — Италии, Испании, Франции, Германии, Греции. Иммигранты привозили с собой и лозу, и опыт выращивания, и опыт виноделия, и опыт потребления. В результате все калифорнийские вина — довольно точные слепки европейских, не более того. Никаких затей и отклонений. Единственное изобретение — зинфандел. Ничего нового. Строгие и тщательные репродукции. На калифорнийских просторах уживаются все европейские культуры и сорта: совиньон, каберне, шабли, шардонэ, мерло, шампанское, мускат, рислинг, рейнвейн, мозельское, алиготе, аликанте и так далее. Есть тут и неплохие репродукции наших вин — шампанское «На здоровье!», молдавские вина, кое-что другое.

Высокая степень коммерциализации потребительского рынка отрицательно сказывается на качестве вин — марочных и коллекционных здесь немного, а главное, почти все вина напичканы серосодержащими консервантами сверх меры и вкуса.

Если же говорить о культуре потребления, то тут есть свои специфические особенности, в частности:

• в каждом приличном доме имеется небольшая коллекция;

• весьма популярны пикниковые галонные и полугалонные бутылки, хотя в большинстве пикниковых мест потребление алкоголя запрещено (но следят за этим в полглаза);

• очень распространены дегустации и пробные выпивки;

• в основном районе производства вин (Напа и Сонома северней Сан-Франциско) существует своеобразный винный диснейленд: экскурсия превращена в развлечение и аттракцион.

Мне очень нравятся вина графства Монтерей и особенно — в среднегорье Паса Роблес. Это очень красивые места, а вино любит красивые ландшафты и пейзажи. Одним из лучших вин Паса Роблес является Опполо, а Кармельской долины в Монтерей каунти — миндальное шампанское, напиток просто выдающийся, даже шедевр.

Сейчас в Калифорнии, как и во всем мире, вино интенсивно вытесняется пивом; новый баланс в алкогольном царстве легчает градусами (крепкие напитки вытесняются еще быстрее). Тем не менее, калифорнийскому виноделию и винопитию можно пожелать светлого будущего. Здесь не хватает истории и, самое важное, — местной мифологии, превращающей историю в культуру, а случайное и всеядное потребление вина в традиционное и сегментированное.

Бальзамы, настойки и ликеры

Вот примечательная затея — соединить приятное с полезным, алкоголь с целительством. Вино, пиво и прочий алкоголь с медицинской точки зрения сами по себе полезны: и как возбуждающие аппетит (аперитивы), и как дезинфецирующее, и против радиоактивности (водка и каберне), и против малокровия (мерло и красные вина), и при недостаточной кислотности желудочного сока, и как противовоспалительное (глинтвейны, горячий кагор, горячее пиво, грог и т. п.).

Настаивать водки и спирты можно на любой растительной, животной и минеральной материи: на лимонных, мандариновых и апельсиновых корочках; на калине, клюкве, рябине и любых ягодах и фруктах; на калгане, анисе, валерьяне, пустырнике; золотом, маральем, марьином (горный пион), красном, черном, бадановом, солодковом, женьшеневом, элеутерококковом корнях; на заманихе, лимоннике, ореховых перепонках и скорлупках, змеином, муравьином, пчелином яде, на меду, смородиновом и вишневом листе, укропе, мумие, крапиве, тмине, перце, барбарисе, кизиле, чабреце, кофе, цикории, пантокрине из рогов маралов, на мускусе, красавке, куриной, рыбной или свиной желчи, березовых и смородиновых почках, липовом цвете, маковом семени, разных целебных травках, веществах и пр.

Терпеливые европейские монахи, предвкушая вечность райского блаженства, холили эти целебные настойки, наливки, бальзамы и ликеры. Так возникли бенедиктин (в монастырях ордена бенедиктинцев), шартрез (в Шартри, Франция), многое другое, продаваемое ныне и в аптеках, и в винных магазинах.

Есть среди этого сонма и чемпионы — знаменитый «Рижский бальзам», «Уссурийский бальзам» на тридцати редчайших и сильнейших растительных биостимуляторах, шустовская «Рябина на коньяке», финская клюквенная водка, черносмородиновый «Абсолют», корейская гадючья водка. Общим свойством всех этих целебных напитков является их выдержка — чем дольше хранится, тем целебней, а также дозировка потребления, ведь все это, в сущности, яды, поэтому дозы должны быть микроскопическими. Эффективно лишь при регулярном и длительном употреблении чайными ложечками, каплями, ликерными рюмашками, самыми маленькими изо всех.

«Уссурийский бальзам» — целебный алкоголь

Виноделие держится на фанатиках. Надо отдать жизнь, порой жизнь нескольких поколений, чтобы создать Вино, которое будет веками украшать будни и праздники людей. Таковы шампанские и бургундские вина, кагоры и коньяки, рейнские и мозельские вина, токай и массандровские вина. Таковы настойки и наливки «Уссурийского бальзама».