Книга огня

– Пишешь письмо, идешь к колодцу и отдаешь почтовому мальчику, ну, или девочке. Смотря кто там будет. Послание кладут в бутылку, запечатывают, посыльный накладывает заклинание и бросает бутылку в колодец. А в другом месте из колодца ее достает другой посыльный. В общем, такой своеобразный мини-портал.

– Ты серьезно?

– Нет, блин. Почтовых голубей здесь отправляем.

– Ладно-ладно, я поняла. А можешь найти мне ручку и бумагу?

– Пергамент и заговоренное перо.

– Ну, суть ты уловила.

– Могу, но явно не сегодня. Ладно, подожди здесь, мне нужно сообщить Эйну, что ты пришла в себя. Пожалуйста, постарайся не умереть, пока меня не будет. Ты за главную. – На последней фразе Вивиан повернулась к Твикси.

– Мяу, – отозвалась та, и у меня на губах расцвела улыбка. Шеду, кажется, и в самом деле с готовностью восприняла просьбу ведьмы и до самого ее возвращения просидела у меня на коленях, недовольно мяукая на каждую мою попытку пошевелиться.

Вивиан вернулась быстро. В руках у нее действительно оказалось перо и несколько свитков пергамента.

– Эйн сказал, чтобы ты пока отдыхала, а завтра утром состоится встреча с Верховным советом. Тебе стоит подготовиться, приятного, скорее всего, будет мало.

– Странно, но я абсолютно не волнуюсь. Может, у меня эта функция больше не работает в принципе?

– У тебя скоро будет возможность проверить эту гипотезу на практике, – ухмыльнулась ведьма и протянула мне пузырек: – На вот. Подозреваю, что ты выспалась, но Эйн все равно передал тебе зелье от своего личного лекаря. Можешь принять его, если захочешь проспать остаток ночи.

– Сна в моей жизни в последнее время и так с лихвой. К тому же я рискую умереть от любопытства.

– Хочешь, чтобы я позвала всех? Райденна, Лиса, Эмбер?

– Давай отложим разговор до завтра. Это ведь я спала всю неделю, а у остальных середина ночи.

– Но учти, они шкуру с меня спустят, если узнают, что ты очнулась, а я им ничего не сообщила.

– Скажешь, взяла с тебя обещание. К тому же у меня есть причина опасаться встречи с Эмбер. Я кое-что сделала перед тем, как она все-таки решилась прийти в амфитеатр…

– Кое-что?

– Ударила ее по голове.

– Ты сделала что-о-о? – Голос Вивиан сорвался, а потом она рассмеялась и хлопнула меня по плечу. – Ты не только Избранная, но еще и на всю голову особенная. На такое бы даже у меня духу не хватило!

– Ну, у меня, может, тоже не хватило бы, но она не пускала меня к вам.

– А аргументы у тебя закончились, – ухмыльнулась Вив, – и ты решила проблему иначе.

– Эмбер ничего не говорила?

– Не говорила. Только ходила еще мрачнее, чем обычно. На самом деле, кажется, она не такая плохая, как мне сначала показалось. Мы даже почти нашли общий язык.

– Вот как? И что вас сблизило? Близость моей вероятной кончины? – не особенно удачно сострила я. Может, яд парализовал не только тело, но и чувство юмора?

– Не только. Думаю, тот факт, что меня чуть не сожгли, напомнил нам обеим, против чего мы боремся. И взаимная вражда нам сейчас точно не нужна.

– А как Лис? – все-таки спросила я.

– Что ему сделается? Разгуливает тут, как хозяин. Сдружился с Эйном, по вечерам вроде бы даже играет с ним в карты. Лис – это Лис.

– Вот уж действительно. Но где он был во время нападения темных туатов? И во время испытания? Почему они с Эйном сперва бросили нас?

– О, об этом он пусть сам тебе расскажет. Там есть что послушать.

– А коты? Они же мне не привиделись?

– Не привиделись, но об этом тоже лучше завтра. Кресло, конечно, большое, но с кроватью не сравнить. Хоть посплю нормально.

– Ты что, всю неделю спала в кресле?

– Ну, не служанкам же Избранную доверять? И ладно бы просто Избранную. Подругу! – ухмыльнулась Вивиан, но я впечатлилась и ее словами, и ее поступком. – И нечего на меня так смотреть. Поверь, кресло – далеко не худший ночлег в моей жизни. Все, давай! И раз ты это пить не планируешь, то я воспользуюсь, – Вивиан выхватила у меня из рук пузырек с зельем и, махнув мне на прощание, исчезла в своей комнате.

Глава 26

О том, как сильно заблуждалась по поводу своей неспособности нервничать, я узнала уже буквально на следующий день. Сказать, что встреча с Советом прошла напряженно, – значит не сказать ничего. Хорошо хоть Эйн меня поддержал. Если бы не его напутствие, не знаю, как бы я выдержала. Отношение Эйна ко мне определенно изменилось в лучшую сторону. Я больше не чувствовала в нем опасность. Скорее, опору.

– Катажина, позволь поблагодарить за то, что ты сделала для моего народа.

– Я ничего не сделала. Просто пришла на зов темных туатов. Это вы всех спасли.

– Не стоит преуменьшать собственных заслуг. Твое решение изменило все. Даже претендентка Ларкеш явилась в амфитеатр именно из-за тебя.

– Откуда вы знаете?

Эйн только улыбнулся, оставляя меня теряться в догадках.