Книга Пепла

«Айверия,

Я всем сердцем соболезную тебе и даже представить не могу, что ты сейчас чувствуешь. Знаю, от слов сочувствия тебе мало пользы, поэтому я сделаю все, чтобы найти ответы как можно скорее.

Ориану убил Верховный жрец. Я уверен в этом так же, как уверен в том, что он причастен к гибели Шейлара. Я это докажу.

А тебя я прошу лишь подождать и быть осторожной. После Церемонии судьбы Верховный жрец солгал тебе. Руны предсказали, что тебя ждет большая опасность, страшная угроза, если ты выберешь Шейлара, а совсем не счастье и великие свершения, как сообщил тебе Жрец. Я хочу знать, зачем он пошел на это. Он ничего не делает просто так. А до тех пор, пока я не выясню, что происходит, прошу тебя, не покидай дом без острой необходимости. Будь осторожна.

Милая Айверия, отнесись к моим словам серьезно! Опасность ходит за тобой, будто тень. Мне это известно, и я сделаю все, чтобы отвести ее от тебя.

Я хотел прийти и лично обо всем тебе рассказать, но Нэша сказала, ты никого не принимаешь. Надеюсь, мы скоро увидимся. Береги себя.

Твой верный друг,

Иларий».

Все еще сжимая письмо в руке, я обескураженно опустилась на кровать, но почти сразу заставила себя подняться – внизу меня ждал Дрейк.

– Айверия, все в порядке? – поинтересовался мой гость, увидев меня на лестнице. Мой раздосадованный вид заставил юношу подняться из кресла.

– Я вспомнила, что мне пришло письмо от Илария. Думала, что, возможно, найду там подробности произошедшего. Но там нет ничего нового. Лишь то, что ты уже сообщил мне, – ответила я, стараясь ничем себя не выдать. Мне не хотелось, чтобы Дрейк сейчас беспокоился еще и обо мне. Уверена, Иларий преувеличивает, а даже если и нет, то Дрейка это не касается. Какая-то мысль вертелась у меня голове, но едва я пыталась ее ухватить, как она ускользала от меня. Снова и снова. Мне нужно было побыть в одиночестве, чтобы все обдумать.

– Ясно, – только и сказал Дрейк, в очередной раз взъерошив волосы. От идеальной прически давно не осталось и следа.

Мне показалось, будто он не слишком-то поверил моим словам, поэтому я поторопилась попрощаться с молодым человеком, дабы избежать дальнейших вопросов.

– Дрейк, прошу, прости меня, но я очень устала. Спасибо, что пришел и все мне рассказал. Спасибо, что был честен со мной. И за твою магию тоже спасибо.

– Это я благодарю тебя, Айверия, что не стала обвинять меня в смерти моего лучшего друга. Если тебе что-то понадобится, что угодно, когда угодно, – знай, ты можешь на меня рассчитывать. Я обязан Шейлару жизнью, и я позабочусь о тебе, – говоря это, он взял мою руку и сжал ее.

Я лишь кивнула в ответ на его слова. Он уже собирался уходить, когда я торопливо окликнула его:

– Дрейк!

Он повернулся и вопросительно посмотрел на меня:

– А где Руби? Что с ним случилось?

– Он исчез, убежал в леса в ту ночь, когда лорд Фейдрос забрал Шейлара. Я пытался найти его. Мы все пытались. Даже Фейрона. Но отыскать его не удалось. Я думаю, он вернется. Однажды.

Я почувствовала, как мои глаза увлажнились, и поспешно склонилась в учтивом поклоне. Вряд ли Дрейка обманула моя неожиданная вежливость и возвращение к этикету, но он был достаточно чуток, чтобы понять, что я хочу остаться одна. Он поклонился в ответ и ушел, оставив меня наедине с моими мыслями.

Я торопливо поднялась к себе в комнату, минуя коридоры и любопытные взгляды слуг. Оставшись одна за закрытой дверью, я опустилась на софу и уставилась в открытое окно. Ветер приятно щекотал мне лицо, заигрывая с волосами. Вот только мне было не до веселья. Слезы медленно катились по щекам. Я смотрела на луну и думала о том, как ей, должно быть, одиноко. Ее окружает бесконечное множество звезд, но все они другие, не похожие на нее, не способные ее понять. Теперь я как эта луна. У меня тоже никого не осталось. Нет больше Шейлара, нет Руби. Слезы, поначалу катившиеся одинокими каплями, сейчас полились ручьем.