Книга последней Тьмы

Со всех ног к стене бежали копейщики, прикрытые большими осадными щитами, которые несли перед ними ещё двое дикарей. Их копья были объяты пламенем. В основном, стрелы Стражей втыкались в щиты и землю рядом с ними, но иногда попадали во врагов, останавливая продвижение тех. Тем не менее, справа от Кахчи раздался громкий хлопок и послышались крики людей. Старейшина собрал всю чси, какую смог высвободить, и обрушил ураган молний на дикарей. Это дало время Стражам перестроиться и унести раненых с убитыми прочь. Со стены лился дождь стрел, теперь выстрелы были намного точнее. Видимо, защитники осознали реальную угрозу огненных копий, чей грохот был слышен отовсюду. Дикари метали копья в стены, надеясь повредить те. Кое-где им это удавалось, но повреждения были незначительными.

Остроклювы вновь пикировали откуда-то сверху, а стрелы раз за разом истребляли их. И можно было подумать, что защитники отлично справляются, как вдруг на стену упала тяжёлая лестница. По ней тут же с впечатляющей прыткостью стали взбираться варвары. Кахчи уже хотел использовать какое-нибудь заклинание, когда появился один из послушников Ордена Стражей, одетый в какие-то странные одежды. В руках, на которых красовались огромные и толстые кожаные перчатки, у него был тяжёлый чан с той самой кипящей жидкостью, которую люди кипятили внизу стен. Человек проковылял к лестнице и опрокинул чан. Жидкость тут же вспыхнула, попав на поднимавшихся врагов. Пока они сыпались вниз, охваченные пламенем, визжащие от боли, на месте первого послушника появился второй, тоже опрокинувший на лестницу следующий чан.

«Жестоко, но эффективно…»

– Проклятые варвары и не думают заканчиваться! – Риз был забрызган кровью тех, кто отчаянно пытался занять стену. Во многих местах велась ожесточённая рубка, так как противник всё же сумел пристроить свои лестницы, а носильщиков масла на каждую из них не хватало.

Два комплекта метательных кинжалов он уже израсходовал, другие два были лучшего качества, и Риз обычно использовал их только тогда, когда был уверен, что сможет вернуть их себе. А в этой мясорубке нельзя было быть ни в чём уверенным.

Кто-то прямо с лестницы метнул взрывное копьё, разорвав на куски и своих, и чужих. Риз порадовался, что был в этот момент не среди погибших, но также его разозлил факт такой бесчестной гибели братьев по Ордену. Страж если и должен погибнуть, то в бою, прихватив с собой нескольких врагов.

Пернатые твари, кажется, наконец-то были перебиты. Пикируя сверху, они сумели покалечить немало мужей Ллорна. Отвлекая лучников на себя, остроклювы позволили тем самым копейщикам подобраться ближе.

Когда банемиды захватили этот город, Ризу не пришлось стоять на стенах, защищая их. Со всеми Стражами он наблюдал, как трус Хкаррит, эта серокожая образина, попрал уговор и собственную честь, применив магию в поединке с Верховным Стражем, предательски убив того. И пока все защитники города лицезрели мастерство их главнокомандующего, следопыты банемидов, воспользовавшись ситуацией, проникли за стены. Не смотря на договорённость о прекращении боевых действий на время дуэли, они убили охранников ворот и предоставили возможность воинам болот ворваться во внутреннее кольцо Ллорна. Только выдержка и дисциплинированность помогли Ризу и многим другим его собратьям выбраться живыми из безнадёжной ситуации.

Но сейчас… Если защитники отступят во внутренний круг, то в случае поражения уже ни за что не покинут его.

Раздался звук горна. Это означало, что враг занял стену.

«Проклятье! Сраные боги, вы куда смотрите?!»

Слаженно, прикрывая друг друга, защитники стен покидали внешнее оборонительное кольцо Ллорна. Риз хоть и привык быть одиночкой, прекрасно работал в команде. Как и любой Страж.

Одна за другой стены занимались ликующими варварами, яростно рвущимися в бой. Они бежали со всех сторон, догоняя и нападая на всех, кто попадался им на пути. Оба войска несли потери, но, видимо, для атакующих это не имело значения. Дикарей действительно было очень много. И чувство триумфа вскружило им головы до такой степени, что они бесстрашно кидались на мечи и копья Стражей, заваливая последних своими мёртвыми телами. Затем живые расправлялись с попавшими в такую ловушку людьми.

Риза подобная участь миновала. Он сумел оказаться во внутреннем кольце стен. К своему облегчению, он обнаружил, что банемидов ещё было достаточно вокруг него. Их магия придётся как нельзя кстати при следующем штурме. А с этим варвары не заставили себя ждать. Они не стали разбирать лестницы и перетаскивать их за стены. Дикари принялись бросать трупы сородичей и врагов под одну из стен внутреннего кольца, образуя гору из мертвецов. Стрелы и копья Стражей только увеличивали её размер, превращая взбирающихся по ней захватчиков во всё новые пласты.

«Интересное решение,» – вздохнул седовласый следопыт и приготовился к новому бою.

На стене рядом с ним возник Верховный Страж. Риз с удовлетворением заметил, что Дхорн тоже был весь в крови. Этот парень бросался в битву в первых рядах, чем вызывал уважение, наверное, всех Стражей.