О чем пророчествовали эти בני-הנביאים, и «пророчествовали» ли о чем-то вообще, не понятно. Опираясь на тексты Танаха, можно больше сказать о форме их пророчества, чем о ее содержании. Музыка и пляски вводили их в экстаз, они оказывались во власти Духа и начинали пророчествовать. Современный исследователь израильского профетизма Альберто Мелло считает, что произносимое сынами пророческими в состоянии экстаза вряд ли было связной речью. Анализируя историю с Шаулем, он пишет:
С началом поселения евреев в Ханаане их религия стала подвергаться опасности синкретизма в результате мощного влияния на нее местных культов и верований. Чистая вера Синая смешалась с хананейскими и финикийскими культами. Это процесс Мордехай Бубер[964]
называл ваализацией, а Мартин Нот[965] – хананеизацией. Это в полной мере касается и нерва богооткровенной религии – пророчества. Мощная стихия энтузиазма с его самыми непредсказуемыми и опасными проявлениями должна была быть направлена в определенное нормативное русло. Посредничество между Небом и землей должно было быть строго регламентированным. Большинство тех, кто претендовал на такое посредничество, лишались в Моисеевой Торе какой-бы то ни было легитимности:Привожу этот текст по Синодальному переводу. Следует заметить, что переведенное здесь через прорицателя причастие קסם косэм означает предсказателя и в большинстве других мест Танаха переводится как
Подлинное, легитимное пророчество не должно иметь ничего общего с гадательными формами предсказания, широко практиковавшимися повсеместно в прошлом (которые и в наш «просвещенный» век не менее популярны – от хиромантии и гороскопов до гадания по поведению животных накануне футбольных матчей). В книгах пророках нередко звучит критика в адрес самих пророков, נביאים. Критикуются не пророки Ваала, с которыми и так все ясно, а пророки YHWH, видимо, увлекавшиеся магией, гаданиями и прочими практиками, строго запрещенными в Израиле. Так, раннеиудейские пророки Миха и Йешайяѓу, ставят пророков (נביאים) и прозорливцев (חזים) на одну доску с гадателями (:(קסמים
Но в Северном, Израильском царстве опасность хананеизации веры была куда большей, чем в Южном. Маленькая горная Иудея была гораздо более однородной в этническом плане, чем больший и по территории, и по населению Израиль. Современный израильский археолог Исраэль Финкельштейн в своей выпущенной в соавторстве с Ашером Зильберманом пятнадцать лет назад книге, которая наделала много шума, достаточно аргументированно показал, что при династии Омридов еврейское население Израиля, особенно на севере страны – в Г илъаде и Галиле, включая плодородную Изреэльскую долину, было смешанным с хананейским. Описывая это время (IX в.), он, в частности, пишет: